عزز فريق نيويورك نيكس تقدمه في نهائيات المؤتمر الشرقي لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) لتصبح النتيجة (2-0)، بعد تحقيقه فوزاً مستحقاً على ضيفه كليفلاند كافالييرز بنتيجة (109-93) في ملعب "ماديسون سكوير جاردن".
وجاءت المباراة وسط حضور جماهيري لافت من المشاهير، حيث دفع الكافالييرز ثمن الأخطاء المتكررة وضعف المردود الدفاعي والهجومي لنجمه جيمس هاردن خلال الفترات الحسمة.
انهيار مفاجئ لكليفلاند في الربع الثالث
رغم انتهاء الشوط الأول بفارق ضئيل لصالح نيكس (53-49)، وتقليص كليفلاند الفارق مع بداية الشوط الثاني بفضل سلة من جاريت ألين، إلا أن الفريق تعرض لانتكاسة قوية.
حيث نجح نيويورك في تسجيل سلسلة نقاط متتالية (18-0) وسط تراجع كبير في الأداء الدفاعي وسوء اتخاذ القرار من جانب جيمس هاردن.
ورغم إنهاء هاردن اللقاء بـ 15 نقطة وبدون أي خسارة مباشرة للكرة (Turnovers)، إلا أن تأثيره السلبي على الفريق ظهر جلياً في مؤشر الفعالية الإجمالي بـ (-22).
تألق غير متوقع لجوش هارت
شهدت المباراة تألقاً استثنائياً للاعب نيويورك نيكس، جوش هارت، الذي استغل تراجع الرقابة الدفاعية عليه ليمطر سلة المنافس بـ 26 نقطة، و7 تمريرات حاسمة، و4 متابعات، مقدماً أفضل أداء في مسيرته بالإقصائيات.
وتناغم أداء هارت مع صانع الألعاب جالين برونسون الذي سجل 19 نقطة وحقق رقماً قياسياً شخصياً بـ 14 تمريرة حاسمة، بجانب مساهمة كارل-أنتوني تاونز بـ (دبل دبل) برصيد 18 نقطة و13 متابعة.
الكافالييرز يتمسكون بالأمل على أرضهم
في المقابل، قاد دونوفان ميتشل كليفلاند بتسجيله 26 نقطة، وسط غياب الفعالية الهجومية لبقية الزملاء وخاصة في الرميات الثلاثية، حيث اكتفى الفريق بنسبة نجاح بلغت 26% فقط.
من جهته، صرّح ميتشل عقب اللقاء بأن الفريق قادر على العودة في المباراتين المقبلتين على أرضه، مستشهداً بنجاح الكافالييرز في تعويض تأخرهم السابق (2-0) أمام ديترويت بيستونز في الدور الماضي، بينما يتطلع مدرب الفريق كيني أتكينسون لإيجاد الحلول الفنية السريعة لوقف خطورة برونسون وهارت.
