لم يكن إسلام ماخاتشيف يبدو راغبًا في مواجهة إيليا توبوريا في وقت سابق، إذ فسّر كثيرون انتقاله إلى وزن الوسط على أنه محاولة لتجنب المواجهة المباشرة مع الإسباني الجورجي.
ومع ذلك، كانت الخطوة منطقية للبحث عن الحزام المزدوج الذي يملكه توبوريا بعد قفزته إلى الوزن الخفيف الذي تخلى عنه الداغستاني لاحقًا.
في مقابلة مع ESPN، أكد ماخاتشيف استعداده للمواجهة مباشرة عند طلبها: "رأيت معركة أوليفيرا، وكانت جيدة. الآن حان الوقت لمعركة حقيقية. أعلم أن توبوريا سيقاتل قريبًا، وسنرى ما سيحدث. يريد القتال في البيت الأبيض، وأريد أن أكون هناك أيضًا. سيكون الأمر رائعًا لمحبي MMA، والجميع يريد رؤية هذه المواجهة".
يملك ماخاتشيف سجلًا مميزًا بـ27 فوزًا مقابل خسارة واحدة، وهو البطل السابق للوزن الخفيف بعد أربع دفاعات ناجحة للحزام.
ويستعد لمواجهة أسترالي جاك ديلا مادالينا في وزن 170 رطلاً في ماديسون سكوير غاردن في 14 نوفمبر، مع فرصة ليصبح الحادي عشر في تاريخ UFC يحمل لقبين.
من جانبه، يبدو أن مسار توبوريا للعام المقبل واضح: الدفاع عن الوزن الخفيف في يناير، ثم التوجه لمعركة الحزام الثالث ضد ماخاتشيف في حدث البيت الأبيض في يونيو، ضمن إعداد غير مسبوق في تاريخ MMA.
منافسوه المحتملون قد يكونون بادي بيمبليت أو أرمان تساروكيان أو جاستن جايثجي.
كلا المقاتلين، الداغستاني والجورجي، أبديا رغبة في لقاء مباشر عام 2026، الأول لرفع الوزن، والثاني لتجنب الهزيمة مجددًا في 155 رطلاً، لتصبح المواجهة بين الرقم واحد والرقم اثنين في تصنيف UFC "رطل مقابل رطل" محور اهتمام الجماهير.
٨ فبراير ٢٠٢٥
١٣ يونيو ٢٠٢٦
١٧ أبريل ٢٠٢٥
١٧ مارس ٢٠٢٥
