قبل سبعة أشهر، نجح إيليا توبوريا في الدفاع عن حزامه في وزن الخفيف في UFC في أبوظبي، ليحقق فوزًا تاريخيًا ضد الأسطورة ماكس هولواي، أحد أعظم المقاتلين في تاريخ فنون القتال المختلطة.
والآن، بعد شهر واحد فقط من اليوم، يترقب الجميع تحديه الكبير في بطولة UFC 317 في لاس فيغاس، حيث يسعى لتوسيع أسطورته ليصبح أول بطل مزدوج في تاريخ البطولة الأمريكية، وذلك من خلال الفوز على البرازيلي تشارلز أوليفيرا بعد انتقاله إلى الوزن الخفيف.
تُعتبر هذه المواجهة نقطة فارقة في مسيرته، حيث حدد تاريخها في 28 يونيو المقبل، في مدينة لاس فيغاس، والتي تعد عاصمة الفنون القتالية على مستوى العالم.
ولتحقيق هذا الهدف، يعمل توبوريا بجد في صالة الألعاب الرياضية الخاصة به في مدريد، بعد انتقاله من أكاديمية كليمنت في أليكانتي، حيث بدأ مسيرته وحقق تقدمًا هائلًا في رياضة فنون القتال المختلطة تحت إشراف الأخوين كليمنت.
هذه الخطوة كانت مخططة منذ وقت طويل، حيث كان توبوريا يسعى للانتقال إلى قسم وزن 155 رطلاً بعدما وجد وزن 145 رطلاً غير مريح جسديًا وذهنيًا، نظرًا للمطالب البدنية الهائلة التي تتطلبها هذه الفئة.
رغم هذه القفزة، إلا أن المقاتل الإسباني الجورجي يحاول الحفاظ على خصائصه البدنية التي دفعته إلى القمة في الوزن الأصغر، بما في ذلك قوته الهجومية وحركته العالية في الحلبة.
منذ نوفمبر الماضي، بدأ فريقه بقيادة المدرب الكوبي خيسوس جالو بالتركيز على تقوية عضلاته وزيادة قوته، مع تحسين قدرتها على التحمل والسرعة في الحلبة.
ورغم الانتقال إلى فئة الوزن الخفيف، يبقى التركيز على الضربات القوية والجوجيتسو، حيث يواصل المدرب خافي كليمنت تدريبه اليومي، بهدف تحسين قبضتيه بشكل كبير استعدادًا للمباراة القادمة.
بالرغم من أن توبوريا ليس الأطول في هذه الفئة (حيث يبلغ طوله 1.70 متر)، إلا أن فريقه متفائل بأن ذلك لن يكون عائقًا له. في الواقع، خلال معركته ضد هولواي (الذي يبلغ طوله 1.80 متر)، لم يجد توبوريا أي مشاكل في تقليص المسافة والسيطرة على خصمه.
"لا أحد في هذا القسم يمتلك نفس قوتنا الضاربة"، هكذا أكد جالو، مدرب توبوريا، في حديثه لصحيفة ABC MMA.
وأكد أيضًا أن المقاتل الجورجي سيظل يحتفظ بأقوى لكمة في وزن 155 رطلاً، وأن هذا التغيير في الوزن لن يضعف من قوته الهجومية، بل على العكس، سيسمح له بتقديم أفضل أداء.
توبوريا لا يقتصر طموحه على وزن الخفيف فقط، بل يطمح إلى الفوز بألقاب أكبر في المستقبل، "نحن نعمل على أن يكون هذا المقاتل جاهزًا للوزن الثقيل أيضًا"، كما أضاف جالو.
يبدو أن طموح توبوريا يمتد ليشمل الفوز في وزن الويلتر (170 رطلاً)، وهو ما قد يجعله أول مقاتل في UFC يحقق لقبًا في ثلاث فئات مختلفة.
"إيليا قوي جدًا في التدريب، وهو يرفع أوزانًا ثقيلة تفوق المعايير الطبيعية. في الجوجيتسو، ضغطه على خصومه لا يرحم، وكأنه ثعبان الأناكوندا"، هكذا اختتم فريقه، مشيرًا إلى قوته البدنية والذهنية الاستثنائية التي تجعله مرشحًا قويًا للسيطرة على أي فئة وزن يخوض فيها.
