يعيش عالم الملاكمة حالة من الصدمة والحزن بعد وفاة الملاكمين اليابانيين شيجيتوشي كوتاري وهيروماسا أوراكاوا، اللذين فارقا الحياة متأثرين بإصابات دماغية تعرضا لها في نفس البطولة.
نُقل أوراكاوا إلى المستشفى وخضع لعملية جراحية بعد إصابته في المخ خلال هزيمته بالضربة القاضية أمام يوجي سايتو في الجولة الثامنة بتاريخ الثاني من أغسطس.
وبعد إجراء عملية فتح الجمجمة، أعلن للأسف عن وفاته، حسب ما ذكرت مجلة "رينغ".
جاءت وفاة أوراكاوا بعد يوم واحد فقط من رحيل زميله كوتاري، الذي كان مشاركًا أيضًا في نفس الحدث ومات متأثرًا بإصاباته في المستشفى.
ردًا على الحادثتين، أعلنت لجنة الملاكمة اليابانية تغييرًا فوريًا في قواعد البطولة، حيث تقرر أن تصبح جميع مباريات لقب الاتحاد الشرقي والمحيط الهادئ للملاكمة من 10 جولات بدلاً من 12.
أكدت المنظمة العالمية للملاكمة (WBC) وفاة كوتاري يوم الجمعة، بعد ستة أيام من نزاله ضد ياماتو هاتا.
شهد عالم الملاكمة موجة من التعازي، حيث كتب البطل السابق جورج كامبوسوس: "ارقد في سلام أيها البطل. احترم المقاتلين الحقيقيين الذين يخاطرون بحياتهم. خبر محزن، عمره 28 عامًا".
وأضاف بعد سماع خبر وفاة أوراكاوا "شخص آخر على نفس البطاقة! هذا محزن للغاية. رحم الله كليهما. تعازينا لعائلتيهما. لقد سقطا محاربين".
ووصف الملاكم الأيرلندي السابق غاري أوسوليفان الأخبار بأنها "مفجعة للغاية".
كما كرمت WBC كوتاري قائلة: "ارقد بسلام يا شيجيتوشي كوتاري. ينعى عالم الملاكمة رحيل المقاتل الياباني الذي استسلم لإصابات تعرض لها خلال نزاله على اللقب في الثاني من أغسطس. محارب في الحلبة".
كان كوتاري، البالغ من العمر 28 عامًا، قد فقد وعيه بعد نزاله الذي استمر 12 جولة على لقب وزن الريشة الفائق في منظمة OPBF ضد ياماتو هاتا، نُقل على وجه السرعة إلى المستشفى حيث أُجريت له جراحة طارئة بسبب ورم دموي تحت الجافية، وهو نزيف دماغي خطير.
وبرغم ذلك، تمكن كوتاري من تحقيق انتصارين متتاليين بقرارات إجماعية في مباريات مدتها ثماني جولات، مما أتاح له فرصة التنافس على اللقب.
نعى مجلس الملاكمة العالمي ورئيسه، ماوريسيو سليمان، هذه الخسارة المفجعة، متمنين لعائلة كوتاري وأصدقائه الصبر والسلوان في هذا الوقت العصيب.
وأصبح أوراكاوا ثالث ملاكم يموت إثر إصابات في الحلبة خلال العام الماضي، بعد كوتاري والمقاتل الأيرلندي جون كوني، الذي توفي في فبراير بعد تعرضه لنزيف داخل الجمجمة أثناء نزاله مع ناثان هاولز.
