فاز باولو كوستا بنزاله الأخير في بطولة UFC، ويُركز الآن على تحدٍ جديد ضد البرازيلي دريكوس دو بليسيس، بطل الوزن المتوسط السابق، في واحدة من أصعب الحلبات في العالم.
قال كوستا في مقابلة مع إذاعة Submission Radio: "دريكوس خصم صعب جدًا ولا يمكن التنبؤ بسلوكه، خسر الحزام مؤخرًا وهو لا يزال خطيرًا حتى في الجولة الخامسة. حمزة شيمايف كان يعرف مدى صعوبة المواجهة وأبقاه في القتال لأطول فترة ممكنة".
رغم أن كوستا يحتل المركز الثالث عشر في تصنيفات وزن المتوسط، ويتصدر دو بليسيس المنافسة بعد خسارته لحزامه أمام شيمايف، إلا أن المواجهات بين مصارعين من خارج المراكز الخمسة الأولى وبطل القسم نادرًا ما تُنظم.
أوضح كوستا أنه يأمل في خوض هذه المواجهة في نوفمبر أو ديسمبر من هذا العام، وقال: "لقد توقفت عن القتال في UFC، والآن نحن أصدقاء وزملاء فريق. أخبرت هانتر كامبل ودانا وايت، وأعتقد أنهم سيجعلون النزال حدثًا ضخمًا وممتعًا".
رغم الحماس، لا يُعتبر كوستا من أبرز المرشحين للفوز بلقب الوزن المتوسط، خاصة مع وجود نزالات هامة أخرى لم تُحسم بعد، مما يجعل طموحه يواجه تحديات كبيرة في مسيرته داخل بطولة القتال النهائي.
