ألقى نولان سيجل خطابًا إذاعيًا مثيرًا خلال سباق بوماريتو 500 في حلبة وورلد وايد تكنولوجي ريسواي الأحد الماضي، بعد حادثة جدلية مع سائق بنسك سكوت ماكلولين.
في اللفة 83، حاول ماكلولين تجاوز سيجل عند المنعطف الثاني عبر الخط الداخلي، لكن سيجل، سائق آرو مكلارين، دافع عن موقفه وأوقفه، ما يُعتبر تحركًا ممنوعًا وفقًا لقواعد إندي كار التي تحظر منع تجاوز المنافسين لأسباب تتعلق بالسلامة.
نتيجة لذلك، تم فرض عقوبة على سيجل بالدخول إلى منطقة الصيانة. عند إبلاغه بذلك، وخصوصًا بعد حادثة التصادم التي تعرض لها من ماكلولين الأسبوع السابق في ديترويت، انفجر سيجل عبر راديو الفريق قائلاً: "هراء، هراء سخيف، على الإطلاق لا. إذا أخرجتني من السباق الأخير، فسيُكمل هو السباق. لا. تباً لهذا الهراء. أخبر بنسكي أن يذهبوا إلى الجحيم!".
انتشرت هذه الكلمات بسرعة على مواقع التواصل الاجتماعي، مما دفع فريق آرو مكلارين لإصدار بيان رسمي أكد فيه "في آرو مكلارين نلتزم بأعلى معايير الاحتراف والاحترام والروح الرياضية، داخل الحلبة وخارجها. اللغة التي استخدمت عبر الراديو لا تعكس قيمنا ولا نؤيد هذا السلوك. ناقشنا الأمر مع نولان، وهو يتحمل مسؤولية أفعاله. المساءلة قيمة أساسية في الفريق، ونتوقع تمثيل شركائنا ومؤسستنا بنزاهة واحترام".
كما دعا البيان جماهير الفريق إلى التحلي بالاحترام، مؤكدًا عدم التسامح مع الكراهية أو الإساءة أو التمييز على منصات التواصل.
ورغم أن الألفاظ النابية ليست غريبة في رياضة السيارات، إلا أن رد الفعل الحاد على تعليقات سيجل – خاصة مع مظهره الأنيق – كان مبالغًا فيه.
وراء هذه الحادثة يقف جدل أوسع يتعلق بمدير فريق آرو مكلارين توني كانان، الذي كان له تبادل مستمر من التصريحات العلنية مع ماكلولين عبر وسائل التواصل الاجتماعي، وكان من المفترض أن يكون تركيز الفريق عليه بدلًا من توجيه اللوم إلى سيجل.
في 18 يونيو 2024، نشر ماكلولين على منصة X تعليقًا ساخرًا عن "تضحية الأشجار من فريق مكلارين"، ردًا على قرار الفريق إنهاء صفقة ديفيد مالوكاس مع ثيو بورشاير، واستبداله بويليامز.
رد كانان على هذا التعليق بسخرية، في إشارة إلى فضيحة حملة "ادفع لتمر" في سانت بطرسبرغ التي أدت إلى استبعاد ماكلولين وجوزيف نيوغاردن من السباق.
كما أثارت حادثة ديترويت هذا الموسم، حيث صدم ماكلولين سيجل، توترات جديدة بين الطرفين، وصلت إلى التهكم على قيادة مكلارين بأنها "لا تزال تبحث عن الربح".
تبادل الطرفان تصريحات حادة على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث قال كانان: "جئت أبحث عن مدير فريقكم لأتحدث إليه، لكنني لم أجده. أوه، انتظر".
تأتي هذه الخلافات في وقت يشهد فيه فريق بنسك تغييرات كبيرة، إذ تم طرد رئيس الفريق والمدير الإداري والمدير العام خلال فترة التصفيات المؤهلة لسباق إندي 500 بعد اكتشاف مخالفات تقنية في سياراتهم.
هذا التراشق يثير تساؤلات حول مدى تسامح مكلارين مع تصرفات مدير فريقها على وسائل التواصل مقارنة بالانتقادات العلنية التي تعرض لها سيجل بسبب انفجار عاطفي في لحظة غضب.
وفي الوقت نفسه، أكد ماكلولين عبر قناة X أنه أجرى "محادثة جيدة" مع سيجل بعد السباق، ما يشير إلى تهدئة التوترات بين السائقين، لكن لا يزال من غير الواضح ما إذا كان ذلك ينطبق على علاقته مع كانان.
