قال لاندو نوريس إن اعتزاله سباق الجائزة الكبرى الهولندي كان بمثابة ضربة موجعة لمحاولته الفوز ببطولة العالم - لكنه أصر على أنه "سيبذل قصارى جهده" بينما يحاول استعادة موسمه.
وتراجع البريطاني بفارق 34 نقطة خلف زميله في فريق مكلارين أوسكار بياستري مع تبقي تسعة سباقات على نهاية الموسم بعد فوز الأسترالي في زاندفورت بينما انسحب نوريس بسبب تسرب الزيت.
ولا يزال هناك حد أقصى قدره 225 نقطة متاحة، لكن الفجوة أكبر بكثير من 25 نقطة للفوز بالسباق.
وقال نوريس "زاد الأمر صعوبةً عليّ وزاد الضغط عليّ. لكن الفجوة الآن كبيرةٌ بما يكفي لأهدأ وأُكمل مسيرتي".
وأضاف "كل ما أستطيع فعله هو محاولة الفوز بكل سباق. سيكون ذلك صعبًا، لكنني سأبذل قصارى جهدي".
وتابع "صعبٌ جدًا. بالطبع، إنه أمرٌ محبط. إنه مؤلمٌ بعض الشيء، مؤلمٌ بالتأكيد، من منظور البطولة".
وأردف "إنها نقاط كثيرة أخسرها بهذه السرعة والسهولة. لا أستطيع التحكم في أي شيء الآن، لذا سأتقبل الأمر بصدر رحب وأمضي قدمًا".
ووصل نوريس إلى هولندا بعد العطلة الصيفية لبطولة فورمولا 1 متأخرا بتسع نقاط فقط عن بياستري بعد ثلاثة انتصارات في السباقات الأربعة السابقة.
ولكن على الرغم من أنه بدا أسرع سائق في مكلارين طوال عطلة نهاية الأسبوع، إلا أن نوريس تفوق عليه في المركز الأول بفارق 0.012 ثانية فقط.
وسمح ذلك لبياستري بالسيطرة على السباق على حلبة يصعب فيها التجاوز. ورغم دخول ثلاث سيارات أمان وسلسلة من الحوادث على طول المسار، والضغط المستمر من نوريس، لم يبدُ فوز بياستري موضع شك.
وجلس نوريس بجانب المسار ورأسه بين يديه بعد انسحابه قبل سبع لفات من النهاية، لكن الحادث أصبح واضحا في منظوره الصحيح بحلول الوقت الذي تحدث فيه إلى وسائل الإعلام.
وقال "أريد فقط أن أذهب لتناول البرجر وأعود إلى المنزل، كنت سريعًا اليوم. من المستحيل التجاوز هنا. كان سباقًا جيدًا اليوم. كنت سعيدًا لأنني تمكنت من البقاء ضمن 1.5/2 ثانية".
وأضاف "كان سباقًا إيجابيًا، لكنه لم يكن له أي معنى. لم أستطع تجاوزه. استحق أوسكار الفوز اليوم. ولكنه لم يكن نهاية أسبوعي".
ووجد نوريس العزاء في حقيقة أنه كان قادرا على متابعة زميله في الفريق ببضعة ثوان طوال السباق، وهو ما اعتبره دليلا على أنه كان أسرع.
ولكن بياستري رد قائلا إنه كان يسير بالسرعة اللازمة فقط، وكان يشعر أنه يملك السرعة الكافية لتوسيع الفارق عندما يريد.
وفي جوهره، نجح السباق في تلخيص التقارب في المعركة بين الرجلين هذا العام، فضلاً عن تفوق سيارة مكلارين على بقية الفرق - حيث ابتعد كلاهما بفارق كبير عن بطل العالم ماكس فيرستابن سائق ريد بول بمجرد أن تجاوز نوريس السائق الهولندي في وقت مبكر من السباق.
وكان بياستري نموذجًا للصلابة والثبات هذا الموسم، ولم يرتكب أي أخطاء تقريبًا منذ أن تركه دوران سيارته في السباق الافتتاحي للموسم في المركز التاسع بينما فاز نوريس.
وقال نوريس "من الصعب استعادة الأمور لشخص جيد في كل المواقف تقريبًا، وعلي فقط أن أستمر في القتال، وأستمر في فعل ما بوسعي."
ورفض بياستري أي فكرة مفادها أنه أصبح لديه الآن ميزة حاسمة في السباقات التسعة المتبقية، حيث سيقام سباق الجائزة الكبرى الإيطالي في نهاية الأسبوع المقبل، قبل ثمانية سباقات طويلة المدى في جميع أنحاء العالم لإنهاء الموسم.
وقال الشاب البالغ من العمر 24 عامًا "لا يزال الطريق طويلًا. عليّ مواصلة بذل الجهد والسعي للفوز بالسباقات. لا أعتقد أن الفارق مريح جدًا".
وأضاف "كما رأينا اليوم، قد يتغير الوضع بسرعة كبيرة جدًا مع انسحاب واحد. لذا، مع اقتراب نهاية العام، لا تبدو الفجوة مريحة".
وقال أندريا ستيلا مدير فريق مكلارين إنه مقتنع بأن نوريس لا يزال ينافس على اللقب.
وأوضح ستيلا "بالتأكيد، لا شك في ذلك، ولا تردد على الإطلاق. إن أمكن، سنرى أفضل ما لدى لاندو وهو يحاول استعادة النقاط التي أضاعها".
وتابع "لاندو هو أحد أكثر الأشخاص عدلاً وتوازناً، بل وأستطيع أن أقول إنه جدير بالثقة إلى حد ما، قبل أن يكون كذلك كسائق".
وأردف "لذا عندما يقول إنه سيلتزم بشكل كامل أو أيًا كان ما قاله، فهذا يعني ببساطة أنه سيحاول استخراج المزيد من إمكاناته المذهلة".
وواصل "أتطلع إلى رؤية ما سيكون لاندو في حالة جيدة للتعبير عنه لأننا نعلم أن موهبته هائلة".
وأضاف "وأنا متأكد من أن هذا الوضع في البطولة سيعطيه دافعًا إضافيًا لمحاولة انتزاعها."
ويذكر وضع نوريس بالوضع الذي واجهه لويس هاميلتون عندما كان يحاول استعادة الفارق مع زميله في فريق مرسيدس نيكو روزبرج في عام 2016.
وكان هاميلتون متأخرًا عن روزبرغ في البطولة نتيجةً لسلسلة من مشاكل الموثوقية. وكان على وشك استعادة الصدارة بفوز ساحق في ماليزيا قرب نهاية العام، إلا أن محركه تعطل.
وهذا جعل هاميلتون في حاجة إلى تقليص الفارق مع روزبرج إلى 23 نقطة في السباقات الخمسة الأخيرة.
ووضع الألماني نفسه في موقف قوي بفوزه في اليابان في نهاية الأسبوع التالي، بينما فشل هاميلتون في تحقيق الفوز على الرغم من فوزه بالسباقات الأربعة الأخيرة على التوالي.
وقال وولف يوم الأحد إن اعتزاله سباق ماليزيا خلق توترات في علاقته مع هاميلتون.
وقال وولف "صعبٌ للغاية. لأنك تُخذل سائقًا. يُمكن القول إن الموسم طويل، وأن الحادثة كانت حادثة واحدة. لكن لويس يُؤدي عمله، ويتصدر السباق، ويُوسّع الفارق في البطولة، ثم يُتلف مُحركه".
وأضاف "كان ذلك صعبًا عليه. وكان ذلك صعبًا على علاقتنا، ومع ذلك، أكد وولف أن نوريس لديه وقت أطول بكثير لاستعادة الفارق مقارنة بهاميلتون".
وقال وولف "الفارق هو أن هناك تسعة سباقات متبقية. إنها ضربة موجعة للبطولة، لكنها ليست مستحيلة. هذا صعب".
