يستعد الإيطالي غابرييل ميني لخوض أولى تجاربه خلال عطلة نهاية أسبوع لسباقات الفورمولا 1، بعدما اختاره فريق ألبين للمشاركة في التجارب الحرة الأولى لجائزة المكسيك الكبرى، خلف مقود السيارة التي يقودها الأرجنتيني فرانكو كولابينتو.
وينتمي ميني إلى أكاديمية ألبين منذ بداية موسم 2023، بعدما حلّ وصيفاً في بطولة الفورمولا الإقليمية الأوروبية. وسبق له تصدّر ترتيب بطولة الفورمولا 2، قبل أن يتراجع إلى المركز الرابع في الترتيب الحالي، مع فرص محدودة للمنافسة على اللقب.
كما اكتسب السائق الإيطالي خبرة في قيادة سيارات الفورمولا 1 من خلال برنامج ألبين لاختبار السيارات السابقة، لكنه سيخوض في المكسيك تجربة مختلفة على متن سيارة الفريق الحالية، في حلبة أوتودرومو هيرمانوس رودريغيز.
وقال ميني: «أتطلع إلى قيادة سيارة A526 والمشاركة في أولى تجاربي على الإطلاق خلال عطلة نهاية أسبوع للفورمولا 1. بعد سنوات من الانضمام إلى أكاديمية ألبين والتدرج في فئات الناشئين، ستكون المشاركة في جلسة رسمية لحظة مميزة للغاية بالنسبة لي».
وأضاف أنه أمضى وقتاً في التحضير داخل مقر الفريق في إنستون، من خلال العمل على جهاز المحاكاة والتعاون مع المهندسين، بهدف تقديم أفضل أداء ممكن والمساهمة في جمع البيانات وتقديم الملاحظات التي تساعد الفريق على الاستعداد لبقية عطلة نهاية الأسبوع.
مشاركة واسعة للسائقين الشباب
وتأتي مشاركة ميني ضمن برنامج الفرق لإشراك السائقين المبتدئين في التجارب الحرة الأولى، التزاماً بمتطلبات الموسم التي تنص على منح السائقين الشباب أربع مشاركات، بواقع مشاركتين لكل سيارة.
وستكون هذه المشاركة الثالثة لسائق ألبين الاحتياطي بول آرون في التجارب الحرة الأولى، بعد ظهوره سابقاً في حلبتي هنغارورينغ ومونزا.
وفي المقابل، يستعد لوك براونينغ، السائق الاحتياطي في ويليامز، لخوض مشاركتيه الثامنة والتاسعة في هذه الجلسات، إذ سيقود سيارة أليكس ألبون في المكسيك، قبل أن يحل محل كارلوس ساينز في البرازيل.
وقال براونينغ إنه يتطلع إلى العودة إلى قيادة سيارة FW48، مشيراً إلى أن هذه المشاركات تمنحه فرصة لاكتساب المزيد من الخبرة وفهم السيارة بصورة أفضل، إلى جانب تزويد الفريق ببيانات وملاحظات مفيدة.
فيستي مع مرسيدس وسلاتر مع أودي
ومن المقرر أن يشارك الدنماركي فريدريك فيستي، وصيف بطل الفورمولا 2 لعام 2023، في التجارب الحرة الأولى مع مرسيدس، خلف مقود سيارة جورج راسل W17، في ثالث مشاركة له خلال الموسم الحالي.
كما سيشارك فريدي سلاتر مع فريق أودي في التجارب الحرة الأولى بسباقي المكسيك والبرازيل، بعدما استعان ألبين بخدمات سائقه الاحتياطي بول آرون في برشلونة وحلبة ريد بول رينغ.
