أثبت الأسطورة الفرنسي سيباستيان أوجييه، سائق فريق "تويوتا جازو ريسينغ"، علو كعبه مجدداً بانتزاع صدارة رالي البرتغال بنهاية منافسات الجمعة.
أوجييه، الطامح لتعزيز رقمه القياسي بلقب ثامن في البرتغال، قدم أداءً لا يُضاهى في النصف الثاني من اليوم، محققاً أسرع زمن في 3 مراحل من أصل 7 أقيمت اليوم.
صراع الثواني في القمة
استقر أوجييه في الصدارة بزمن إجمالي قدره (1:28:25.2) ساعة، لكنه لا يزال تحت تهديد مباشر من البلجيكي تيري نوفيل (هيونداي)، الذي يطارده بفارق ضئيل جداً لا يتعدى 3.7 ثانية.
وجاء الفنلندي الشاب سامي باجاري في المركز الثالث بفارق +11.5 ثانية، ليكمل منصة التتويج المؤقتة في يوم غلبت عليه استراتيجيات الإطارات وحسن التعامل مع المسارات الحصوية.
دراما "فورمو" ونكسة "سوردو"
كان الفرنسي أدريان فورمو (هيونداي) أكبر الخاسرين في "مرحلة غويس" الثامنة؛ فبعد تصدره للرالي صباحاً، انحرف عن المسار ليتعرض لثقبين في الإطارات (الأمامي والخلفي الأيمن)، ما أفقده 28 ثانية دفعة واحدة وأطاح به إلى المركز السادس.
من جانبه، عاش الإسباني المخضرم داني سوردو يوماً للنسيان؛ حيث عانى صباحاً من خيار خاطئ للإطارات "الصلبة"، قبل أن تتعرض مقدمة سيارته "هيونداي i20 N" لأضرار جسيمة إثر ارتطام عنيف بالحصى بعد قفزة عالية في فترة ما بعد الظهر.
السبت: يوم الماراثون الطويل
ينتقل الرالي يوم السبت نحو الشمال لخوض "ماراثون" حقيقي يتألف من 9 مراحل شاقة تمر عبر بلدات فيلجويراس وأمرانتي. وستكون الأنظار شاخصة نحو مرحلة "أمرانتي" الأطول (26.24 كم)، والتي ستكون حاسمة في تحديد ملامح البطل قبل يوم الختام.
