استغل جورج راسل تعثر زميله كيمي أنتونيلي، وحقق أفضل مركز انطلاق له هذا الموسم، بعدما تصدر التجارب التأهيلية لجائزة أذربيجان الكبرى على شوارع باكو.
وحافظ البريطاني على تفوقه حتى المحاولة الأخيرة، منهياً التصفيات في المركز الأول بزمن بلغ 1:42.526، متقدماً على شارل لوكلير وأوسكار بياستري، اللذين احتلا المركزين الثاني والثالث بفارق تجاوز ثمانية أعشار من الثانية.
وقال راسل عقب خروجه من السيارة: «هذا أكبر فارق في مسيرتي، أكبر مما كان عليه في الفورمولا 2 أو الفورمولا 3».
عطل يبعد أنتونيلي عن المنافسة
تعرضت سيارة كيمي أنتونيلي لعطل في نظام التعليق خلال الجولة الأولى من التجارب التأهيلية، بعدما لامست العجلة الأمامية اليسرى الجزء الداخلي من المنعطف الأول.
ورغم تسجيله زمناً كان كفيلاً بتأهله إلى الجولة الثانية، لم يتمكن السائق الإيطالي من مواصلة التصفيات، ليكتفي بالمركز السادس عشر على شبكة الانطلاق.
فيرستابن يفشل في منافسة راسل
ورغم تصدره التجارب الحرة الثالثة، لم يتمكن ماكس فيرستابن من المنافسة على المركز الأول في التصفيات.
ويبدو أن رفع العلم الأصفر بعد خروج لاندو نوريس عن المسار في نهاية الجولة أثّر على محاولته، لينهي التصفيات في المركز الثامن، متأخراً بفارق خمسة أعشار من الثانية تقريباً عن إسحاق حجار، الذي احتل المركز الرابع في عودته للمنافسات.
ماكلارين يتراجع في اللحظات الأخيرة
تراجعت سيارتا ماكلارين في المحاولات الأخيرة من التصفيات، حيث احتل أوسكار بياستري المركز الثالث، بينما جاء لاندو نوريس خامساً، مستفيدين من تعثر نوريس وتراجع راسل في بعض مراحل التجارب.
نجح كارلوس ساينز في قيادة ويليامز إلى الجولة الثالثة من التصفيات للمرة الأولى هذا الموسم.
وتفوق الإسباني على زميله أليكس ألبون بفارق يقارب أربعة أعشار من الثانية في الجولة الثانية، ليحجز مكانه في التصفيات النهائية، وينطلق من المركز التاسع، أمام الأرجنتيني فرانكو كولابينتو، في انتظار ما ستسفر عنه قضية تجاهله الأعلام الصفراء.
ألونسو يبدأ من مؤخرة الشبكة
كما كان متوقعاً، واجه فرناندو ألونسو صعوبات كبيرة على حلبة باكو، التي تتطلب سرعة عالية على المقاطع المستقيمة.
وأنهى سائق أستون مارتن التجارب التأهيلية في المركز التاسع عشر، قبل أن يتراجع أكثر على شبكة الانطلاق بعد حصوله على عقوبة بالتراجع خمسة مراكز نتيجة تغيير بعض قطع سيارته.
ترتيب الانطلاق في جائزة أذربيجان الكبرى
1. جورج راسل (بريطانيا/مرسيدس) – 1:42.526
2. شارل لوكلير (موناكو/فيراري) – 1:43.363
3. أوسكار بياستري (أستراليا/ماكلارين) – 1:43.364
4. إسحاق حجار (فرنسا/ريد بول) – 1:43.500
5. لاندو نوريس (بريطانيا/ماكلارين) – 1:43.672
6. لويس هاميلتون (بريطانيا/فيراري) – 1:43.858
7. بيير غاسلي (فرنسا/ألبين) – 1:44.047
8. ماكس فيرستابن (هولندا/ريد بول) – 1:44.081
9. كارلوس ساينز (إسبانيا/ويليامز) – 1:44.566
10. فرانكو كولابينتو (الأرجنتين/ألبين) – 1:44.963
11. أوليفر بيرمان (بريطانيا/هاس) – 1:44.775
