أصبح البطل السابق روب كروس أحدث الضحايا البارزين بعد خروج المصنف الرابع عشر القياسي من بطولة PDC World Darts Championship في الجولة الثانية.
وخسر المصنف الخامس 3-1 أمام صديقه المقرب سكوت ويليامز، الذي سيواجه الألماني ريكاردو بيتيريكو في الدور الثالث.
وفاز كروس، الذي فاز بالبطولة في أول ظهور له في عام 2018، بالمجموعة الافتتاحية لكنه فشل في الوصول إلى أي مستوى قريب من أفضل مستوياته حيث عانى من خروجه الثالث من الدور الثاني.
وانضم إليه المصنف السادس ديفيد تشيسنال، الذي هزم بنتيجة 3-2 في مباراة مثيرة على يد ريكي إيفانز، الذي دخل البطولة وهو في المركز 46 في ترتيب الاستحقاق لبطولة PDC.
وفاز المتأهل إلى نصف نهائي عام 2021 بالمجموعة الافتتاحية، لكنه وجد نفسه بعد ذلك متأخرًا 2-1 أمام إيفانز الملهم، الذي كان يحظى بتشجيع مستمر من جماهير ألكسندرا بالاس.
وأجبر المباراة على التحول إلى مجموعة حاسمة، وواجه سهم المباراة لكن إيفانز أخطأ هدفه بعرض السلك.
ثم أخطأ تشيسنال في تسديدة المباراة الخاصة به على القمة المزدوجة، قبل أن يرتكب خطأ في الحساب عندما حاول تسديد 139 عند التأخر 5-4.
ولم يتعرض اللاعب لأي أذى حقيقي بسبب الإصابة التي تعرض لها في ساقه، لكنه لم يتمكن من التغلب على إيفانز، الذي وصل إلى الدور الثالث للمرة الثالثة في السنوات الخمس الماضية.
وقال إيفانز لشبكة سكاي سبورتس "الأمر ليس كما هو، لقد واجهت مرة أخرى لاعب دارتس من الطراز العالمي. لقد لعبت بشكل جيد للغاية وفزت".
وأضاف "انظروا إلى هذا الجمهور، يا إلهي. لا أفهم لماذا يشجعونني؟ لا أستطيع أن أستقبل مثل هذا الاستقبال في منزلي. أشكرك جزيل الشكر. لقد أسعدت رجلاً سمينًا للغاية".
ويواجه إيفانز منافسه الويلزي غير المصنف روبرت أوين عندما تنطلق الجولة الثالثة بعد عطلة عيد الميلاد التي تستمر ثلاثة أيام.
وأصبح بطل العالم للشباب جيان فان فين المصنف الثاني عشر الذي خرج من البطولة بعد خسارته 3-1 أمام بييتريكو.
وخسر المصنف الثامن والعشرون المجموعة الافتتاحية، بعد أن أهدر تسع رميات بالسهام في الشوط المزدوج، لكنه أدرك التعادل.
ولكن الهولندي لم يتمكن من التغلب على بييتريتشكو، الذي حقق فوزا مريحا بنسبة نجاح بلغت 55.6%.
وقال بيتريشكو "أنا في قمة السعادة للفوز. من المهم للغاية بالنسبة لي أن أكون في الجولة الثالثة بعد عيد الميلاد. أنا أحب المرحلة الكبرى".
وتجنب داريل جورني من أيرلندا الشمالية مصيرا مماثلا بفوزه في المجموعة النهائية على فلوريان هيمبل.
وتأخر المصنف السادس والعشرون بنتيجة 1-0 و2-1، وفشل كلا اللاعبين في رمي السهام في المباراة، قبل أن يفوز جورني بالمجموعة النهائية بنتيجة 3-1 في مجموعتي الذهاب والإياب.
ووصل جوني كلايتون إلى الجولة الثالثة من بطولة PDC World Darts للعام السادس على التوالي
وفي جلسة ما بعد الظهر، احتاج المصنف السابع الويلزي جوني كلايتون أيضًا إلى الموت المفاجئ لتحقيق عودة مثيرة في المجموعة النهائية ضد ميكي مانسيل.
وكان على بعد خطوة واحدة من الهزيمة أمام منافسه من أيرلندا الشمالية مرتين، لكنه عاد من الخلف ليفوز بالمجموعة الأخيرة 6-5 في مباراة مثيرة ليفوز 3-2.
وخسر كلايتون، الذي سيلعب ضد جورني في الجولة الثالثة، المجموعة الافتتاحية للمباراة، لكنه قاتل ليتقدم 2-1، قبل أن يتعادل مرة أخرى مع مانسيل البالغ من العمر 51 عاما، الذي أهدر بعد ذلك فرصة رمي السهام في المجموعة الحاسمة.
وقال كلايتون الذي يقع في النصف المؤيد من القرعة بعد خروج بطلي العالم السابقين مايكل سميث وجاري أندرسون بشكل مفاجئ من الدور الثاني " كنت عاطفيا للغاية. يجب أن أكون صادقا، كان ذلك يعني الكثير".
"لقد سنحت لي فرص من قبل، وكان ميكي بالتأكيد لديه فرص من قبل. لم يكن اللعب في هذا المركز رائعًا، ولم يكن الأفضل - ولا أتمنى ذلك لأسوأ أعدائي.
"لقد أزيح عن كاهلي الكثير من الأثقال بعد ذلك. أعلم أن هناك ترسًا أو اثنين آخرين في البنك، ولكن سأكون صريحًا، لقد كان ذلك يعني الكثير بالنسبة لي، إنها سيارة اختبارية وستحاول أن تجعلني أصدق مرة أخرى."
كان كلايتون متأخرًا بنتيجة 2-0 في المجموعة الخامسة بعد 136 و 154 رمية متتالية من مانسيل، لكنه فاز بثلاث جولات متتالية في 15 و 12 و 10 رميات ليتقدم 3-2.
أهدر ثلاث رميات للسهام في المباراة، قبل أن يتمكن منافسه غير المصنف من كسر رمية كلايتون ليتقدم 4-3.
أهدر مانسيل فرصة تسديد ضربة حاسمة في المباراة عند النقطة العشرين المزدوجة، قبل أن يفوز كلايتون عند النقطة الخامسة المزدوجة بعد إهدار ضربتين حاسمتين.
وفي مباراة أخرى، حجز جوش روك من أيرلندا الشمالية مكانه في الدور الثالث ضد الإنجليزي كريس دوبي بفوزه 3-0 على الويلزي ريس جريفين.
خرج مارتن لوكمان، وصيف لوك ليتلر في بطولة جراند سلام للدارتس الشهر الماضي، من البطولة بعد خسارته بنتيجة 3-1 أمام المصنف 21 أندرو جيلدينج.
وبدأ اليوم الأخير قبل عطلة عيد الميلاد بفوز البولندي المصنف رقم 31 كريستوف راتاجسكي بنتيجة 3-1 على الفلبيني أليكسيس تويليو.
