قال المدرب وارن جاتلاند إن ويلز لا يمكنها الاختباء من أهمية رحلتها إلى بطولة الأمم الستة لمواجهة إيطاليا في روما بعد هزيمتها 43-0 على يد فرنسا .
وعانت ويلز من خسارة قياسية أمام فرنسا في بطولة الأمم الستة، وكانت هذه هي المرة الأولى منذ توسيع البطولة قبل 25 عامًا التي يفشل فيها ويلز في تسجيل أي نقطة.
وفي بداية محبطة لويلز، أنهى الفريق البطولة بفارق نقطة واحدة فقط عن معادلة أسوأ هزيمة له على الإطلاق في بطولة الأمم الستة أمام أيرلندا والتي بلغت 54-10 قبل 23 عاما.
وكانت هذه أيضًا الخسارة الثالثة عشرة على التوالي في الاختبارات تحت قيادة جاتلاند وهو رقم قياسي ويلزي مستمر.
قال لاعب خط الوسط الويلزي السابق دان بيجار إن المباراة التي ستقام على ملعب الأوليمبيكو هي الأكبر لويلز منذ "15 إلى 20 عاما" حيث يحتاج فريق جاتلاند بشدة إلى الفوز.
وقال جاتلاند "إنها مباراة مهمة بالنسبة لويلز، ولا يتعلق الأمر بتصنيفها بالنسبة لي".
وأضاف "الأسبوع المقبل سيكون مهمًا جدًا بالنسبة لنا. لا يمكننا الاختباء وراء ذلك. نحتاج إلى التخلص من هذا العبء."
وسيسافر ويلز إلى نيس يوم السبت لقضاء الأسبوع في الاستعداد للاختبار الإيطالي.
وقال جاتلاند "لقد عمل اللاعبون بجد خلال الأسبوعين الماضيين وهم يدركون مدى أهمية الأسبوع المقبل".
وأضاف "سنذهب إلى نيس غدًا لقضاء الأسبوع وسيكون ذلك مهمًا لهذه المجموعة."
كما عانى منتخب ويلز من إصابات ملحوظة، حيث خسر لاعبه رقم ثمانية آرون واينرايت ولاعب الوسط أوين واتكين في الشوط الأول.
وتعرض وينرايت لضربة على رأسه، بينما عانى واتكين من إصابة خطيرة في الركبة، والتي ستتطلب المزيد من التقييم.
وقال جاتلاند "إنهم لا يبدون في حالة جيدة".
وأوضح "أوين يرتدي دعامة في ركبته، ويبدو أنها قد تكون إصابة في الرباط الصليبي الأمامي، وأرون يحتاج إلى تقييم آخر لإصابة في الرأس، ولديه جرح مؤلم في وجهه حتى شفته."
وكان من المتوقع على نطاق واسع أن تهيمن فرنسا على المباراة الافتتاحية للبطولة، وقد أثبتت ذلك عندما حصلت على نقطة إضافية قبل نهاية الشوط الأول بعد أن سجل الجناحان ثيو أتيسوبي ولويس بييل بياري هدفين لكل منهما.
ولعب دوبون، الذي عاد إلى بطولة الأمم الستة بعد غيابه عن بطولة الموسم الماضي بسبب التزاماته بالألعاب الأولمبية، دورا كبيرا في إفساد دفاع ويلز، حيث أظهر براعته الإبداعية.
وأضاف المهاجمون جوليان مارشان وإميليان جايليتون وجريجوري أولدريت أهدافا في الشوط الثاني، فيما سجل الظهير توماس راموس أربع تمريرات حاسمة.
ولكن كانت هناك ضربة متأخرة للمنتخب الفرنسي عندما حصل لاعب الوسط رومان نتماك على بطاقة صفراء تم رفعها إلى حمراء بعد تدخل قوي، وهو الآن من المقرر أن يغيب عن مباراة الديوك ضد إنجلترا.
ويتوجه منتخب ويلز إلى روما لمواجهة إيطاليا في بطولة الأمم الستة يوم السبت 8 شباط سعياً لتحقيق أول فوز له في 14 مباراة
ويقول جاتلاند إنه شعر بالتشجيع بسبب بعض جوانب الأداء، وقال "لا أستطيع التشكيك في جهود اللاعبين".
وأضاف "إنهم يشعرون بخيبة أمل. لقد أدركوا مدى جودة الفريق الذي واجهوه".
وأوضح "لا أعتقد أنها كانت ليلة سيئة تمامًا في المكتب. كانت هناك أوقات وضعناهم فيها تحت الضغط ولم نستغلها".
وتابع "لقد بدأنا بشكل جيد، ولكن عندما ننظر إلى الوراء نجد أننا وضعنا أنفسنا تحت الضغط في بعض الأحيان بسبب اللعب المفرط.
وختم "هذه هي مهارات إدارة المباراة التي سيتعلمها اللاعبون من مباراة الليلة."
