في الوقت الذي يحاول فيه اتحاد الرجبي الويلزي التعامل مع الرحيل المفاجئ لوارن جاتلاند، بدأ البحث عن بديل للمدرب الأكثر نجاحًا في تاريخه.
وسيكون هذا هو التعيين الأول للرئيس التنفيذي لاتحاد الرجبي الويلزي (WRU) آبي تيرني وهناك ضغوط كبيرة لإنجاز الأمر بالشكل الصحيح.
وتعترف بأن لعبة الرجبي الويلزية تمر بمرحلة من التدهور، ورغم أن المشاكل أعمق من مجرد المدرب الرئيسي، فإن عامل الشعور الجيد يبدأ - أو ينتهي - بالفريق الوطني.
وعلى الرغم من موقف الفريق المتواضع، فإن اتحاد الرجبي النسائي يعتقد اعتقادا راسخا أن الوظيفة لا تزال جذابة لواحد من أكبر المدربين في عالم الرجبي، والاعتقاد بأن الطريق الوحيد هو الصعود إلى الأعلى قد يكون مغرياً.
وسيتولى مات شيريت مدرب كارديف قيادة ويلز خلال بقية مباريات بطولة الأمم الستة، لكنه استبعد بالفعل نفسه من المنصب على المدى الطويل. على الرغم من أن رأيه قد يتغير خلال الأسابيع المقبلة إذا سارت الأمور على ما يرام.
ويريد اتحاد الرجبي النسائي أن يقود الرئيس الجديد الجولة إلى اليابان في تموز كما يبحث عن مدير جديد للرجبي ليحل محل نايجل ووكر، إذن من هو الذي قد يحل محل جاتلاند في النهاية؟
- سيمون إيستربي
وسيكون المدرب المؤقت لمنتخب أيرلندا هو المدرب التالي الذي يهدف إلى تكديس المزيد من البؤس على ويلز عندما يلتقي الفريقان في كارديف في 22 فبراير.
ولكن إيستربي برز كواحد من أبرز أهداف اتحاد الرجبي النسائي لتولي هذه الوظيفة.
ويتمتع اللاعب الأيرلندي المولود في يوركشاير بعلاقة عميقة الجذور مع ويلز، خاصة وأنه لا يزال يعيش في فالي أوف غلامورجان مع زوجته مقدمة البرامج التلفزيونية سارا إلجان ريس، بالإضافة إلى 15 عامًا كلاعب ثم مدرب في نادي لانيللي سكارليتس.
ويأمل الاتحاد النسائي للرجبي أن يكون ذلك كافيا لانتزاعه من تشكيلة أيرلندا التي كان يحظى فيها بتقدير كبير خلال الأعوام الـ11 الماضية التي كانت ناجحة في الغالب.
وقد يكون الحصول على وظيفة اختبارية رفيعة المستوى أمرًا جذابًا، لكن هل يركز في النهاية على خلافة آندي فاريل في أيرلندا حيث يطارد لقب الأمم الستة؟
- فرانكو سميث
ويعد سميث من بين أكثر المدربين ذكاءً على الإطلاق، لكنه اكتسب شهرة حقيقية بعد قيادته فريق جلاسكو ووريورز إلى لقب بطولة الرجبي المتحدة المفاجئ في الموسم الماضي.
ويرتبط اللاعب السابق الذي يبلغ من العمر 52 عاما ولديه الكثير من السفر أيضا بويلز بعد أن أمضى موسما كلاعب في نيوبورت - فضلا عن تسجيله 13 نقطة ضد ويلز لصالح سبرينغبوكس في ويمبلي.
ومنذ ذلك الحين، عمل كمدرب في جنوب أفريقيا وكذلك على مستوى الاختبار مع إيطاليا لمدة موسمين.
ولكن من المؤكد أنه سيكون في حساب اسكتلندا إذا اختار جريجور تاونسند الرحيل.
- مايكل تشيكا
وكان هو المدرب الذي بدأ بؤس ويلز الأخير وبرز كمرشح مبكر لتولي المنصب.
وقاد الأسترالي الأرجنتين للفوز في ربع نهائي كأس العالم 2023 في مرسيليا، وخسر ويلز كل المباريات التي خاضها منذ ذلك الحين.
ويعد تشيكا، البالغ من العمر 57 عاما، شخصية صاخبة وجريئة ومليئة بالألوان، وقد نجح أيضا في قيادة أستراليا إلى نهائي كأس العالم وقيادة لينستر إلى لقب أوروبا.
ومن المفهوم أنه حريص على العمل مع منتخب ويلز بعد أن أكد أنه سيترك ليستر تايجرز في نهاية الموسم.
ولكنه أثار أيضا الكثير من الجدل خلال رحلاته المكثفة وخمس وظائف مختلفة في ست سنوات مما يشير إلى أنه قد لا يكون الحل طويل الأمد الذي تسعى إليه WRU.
- براد مور
كان براد مور هو المدرب الرئيسي لفريق سكارليتس لموسم 2019-20
وقد يسير النيوزيلندي على خطى الكيويين المشهورين لقيادة ويلز بعد جراهام هنري وستيف هانسن وواين بيفاك ووارن جاتلاند.
وعاد مور إلى نادي كروسيدرز حيث صنع لنفسه اسمًا تحت قيادة سكوت روبرتسون كجزء من فريق سوبر رجبي المنتصر.
كما أنه يتمتع بخبرة في الاختبارات حيث عمل كمساعد ثاني في اسكتلندا والأرجنتين ونيوزيلندا، لذلك قد يكون جاهزًا للوظيفة الأولى.
وقد أبدى في السابق رغبته في لعب الرجبي الويلزي بعد توليه مهمة تدريب فريق سكارليتس - والذي انتهى عرضه بتدريب منتخب ويلز - حيث لا يزال يحظى باحترام كبير هناك.
- ستيوارت لانكستر
ويدخل مايكل تشيكا أيضًا في السباق لخلافة ستيوارت لانكستر في نادي راسينغ 92 بعد أن غادر مدرب إنجلترا السابق النادي الباريسي في وقت سابق من هذا الشهر.
وبنى لانكستر سمعة طيبة في تطوير اللاعبين الشباب، ولا سيما من خلال قيادة إنجلترا إلى نهائيات بطولة العالم للناشئين ثلاث مرات متتالية، فضلاً عن تعزيز الثقافة.
وتم تعيينه لقيادة المنتخب الإنجليزي بعد السلوك المثير للجدل للفريق في كأس العالم 2011، ولكن تم إقصاؤه من البطولة التي أقيمت على أرضه بعد أربع سنوات - جزئيًا على يد ويلز.
المتنافسون الآخرون
عمل داني ويلسون سابقًا في كارديف، ودراجونز، وسكارليتس، ومنتخب ويلز تحت 20 عامًا
ومنذ أن قاد دينيس جون الجولة الكارثية في جنوب أفريقيا في عام 1998 بعد استقالة كيفن بورينج، لم يتولى قيادة ويلز سوى ويلزي لمدة أربع سنوات من الأعوام السبعة والعشرين التالية.
فهل يمكن لمدرب ويلزي أن يصبح أول مدرب وطني منذ جاريث جينكينز في عام 2007؟
وحقق الجناح الويلزي السابق مارك جونز صعودًا سريعًا في صفوف الفريق، بدءًا من مساعد المدرب، إلى منتخب ويلز تحت 20 عامًا، والآن يتولى الوظيفة الأعلى في نادي أوسبريز.
واكتسب ستيف تاندى سمعة طيبة كمدرب دفاع في اسكتلندا، وربما يتولى مدرب الهجوم الحالي جوناثان همفريز المسؤولية.
وأمضى مدرب فريق هارلكوينز داني ويلسون معظم مسيرته المهنية المبكرة في ويلز، بما في ذلك حصول الفريق على المركز الثالث تحت العشرين عامًا في كأس العالم للناشئين.
ويحظى شون إدواردز بشعبية كبيرة بين مشجعي ويلز بعد الفترة التي قضاها تحت قيادة جاتلاند بين عامي 2008 و2019، بينما دعم كريس هورسمان، لاعب الوسط السابق لمنتخب إنجلترا ومدرب هجوم أيرلندا مايك كات .
وقال هورسمان "لقد فاز بكأس العالم كلاعب، وفاز بالبطولات الأربع الكبرى كمدرب، وانظر ماذا فعل لمهاجم أيرلندا على مدار السنوات الخمس الماضية، هذا ما نطالب به لإعطاء ويلز هوية".
