رفضت نيوزيلندا استبعاد كالين بونغا من بقية مباريات كأس العالم للرجبي على الرغم من حاجته إلى جراحة في ساعده المكسور.
ولعب الظهير لمدة 20 دقيقة تقريبًا رغم الإصابة التي تعرض لها خلال المباراة الافتتاحية الملحمية للبطولة يوم الخميس ضد أستراليا المضيفة، والتي خسرها منتخب نيوزيلندا بنتيجة 24-22.
وبقي بونغا في الملعب - وسجل المحاولة الثانية من محاولتيه - بعد أن كسر ذراعه في تدخل مع لاعب خط الوسط في فريق كانغاروز كاميرون مونستر، قبل أن يخرج أخيرًا في الدقيقة 70.
سنرى كيف ستسير الأمور
سيبقى مع الفريق، على الرغم من أن فرصته في أن يكون لائقاً للمباراة النهائية في بريسبان في 15 نوفمبر ضئيلة للغاية، في حال تأهل نيوزيلندا إلى هناك.
وتستمد نيوزيلندا الأمل من مثال بلايك برايلي،، خارجيلاعب خطاف أسترالي عاد إلى الملاعب بعد 21 يومًا فقط من إصابته بكسر في ساعده أثناء اللعب مع فريقه في دوري الرجبي الوطني "كرونولا شاركس" في مايو.
وقال طبيب فريق نيوزيلندا جريج ماكلويد يوم الجمعة قبل عملية بونغا "نتمنى لكالين كل التوفيق في جراحته اليوم".
وأضاف "سنرى كيف ستسير الأمور، لكنه سيبقى في المعسكر في الوقت الحالي."
وخسارة بونغا، الذي سجل هدفًا في عرض رائع لفريق نيوكاسل نايتس عندما خسروا 19-18 أمام سيدني روستر في نهائي دوري الرجبي الوطني الكبير في 4 أكتوبر، تمثل ضربة قوية لنيوزيلندا.
البديل كينو كيني
من المقرر أن يشارك كينو كيني، الظهير الأيمن لفريق غولد كوست تايتنز، في المباراتين المتبقيتين لمنتخب نيوزيلندا في المجموعة الأولى، ضد جزر كوك في كرايستشيرش في 25 أكتوبر وضد فيجي في غولد كوست في 31 أكتوبر.
وقال كيني "كلنا نعرف اللاعب الذي هو عليه كالين بونغا".
وأضاف "إذا كان الأمر يعتمد عليّ، فسألعب كرة القدم الخاصة بي. أعرف نوع كرة القدم التي أستطيع لعبها، لذا فأنا أثق بنفسي طوال الوقت."
وأردف "هذا الأمر لا يزعجني."
