41 مباراة، ما يقرب من أربع سنوات، وانتصار واحد في كأس العالم للرجبي - لكن سلسلة انتصارات فريق "الورود الحمراء" الذي لم يهزم انتهت.
ووقع على عاتق اللاعبة المخضرمة إيمي كوكاين مواجهة الصحافة هذا الأسبوع بعد أن خسرت إنجلترا مباراتها الأولى منذ عام 2022 أمام كندا.
وقالت لاعبة خطاف فريق سال، التي تمتلك 95 مباراة دولية "لا يمكنك التفكير في الأمر مطولاً".
وأضافت "لم نكن بعيدين كل البعد، لذا ليس الأمر كما لو أننا مضطرون إلى التخلي عن كل شيء - لا حاجة لتغيير جذري في طريقة لعبنا."
كما هو الحال مع كل فريق في لعبة السيدات، هيمنت "الورود الحمراء" على كندا خلال السنوات الأخيرة.
وقبل خريف هذا العام، التقى الفريقان سبع مرات خلال هذا العقد. فازت إنجلترا في جميع المباريات، بمتوسط فارق نقاط يقارب 22 نقطة.
ولكن تلك المنافسة لم تعد مريحة لفريق "الورود الحمراء" كما كانت من قبل.
وبعد التعادل 26-26 في ملعب ساندي بارك في إكستر في سبتمبر، أنهت كندا سلسلة إنجلترا الطويلة الخالية من الهزائم بفوزها 24-21 في تورنتو يوم الجمعة.
كيف تمكنت وكيف سيكون رد الفعل؟
كيف تمكنت كندا من تقليص الفجوة مع أبطال العالم؟ وكيف سيكون رد فعل فريق "الورود الحمراء" على خسارتهم الأولى تحت قيادة المدرب جون ميتشل؟
عندما التقى منتخبا إنجلترا وكندا في نهائي كأس العالم العام الماضي، حقق أصحاب الأرض فوزاً مريحاً في تويكنهام.
ولكن كندا شعرت بخيبة أمل من أدائها في الهزيمة - وهذا صحيح.
وكان فوز كندا الساحق على نيوزيلندا في الدور نصف النهائي - وهو أداء يزخر بسرعة فائقة في الالتحامات ومعالجة دقيقة ومعقدة - أفضل عرض لأي فريق في البطولة.
ولم يكن أداء كندا ثابتاً كإنجلترا، فقد مُنيت بهزائم أمام نيوزيلندا وفرنسا هذا العام. لكن في أفضل حالاتها، تستطيع كندا تقديم مستوى أعلى من أي من منافسي إنجلترا.
ووسط حضور جماهيري قياسي بلغ 18621 مشجعاً في تورنتو، في مباراة تم تسويقها على أنها فرصة للثأر من كأس العالم، وصلت كندا إلى ذروة أدائها بشكل مثالي.
مواهب كندا
بعيداً عن الجانب العاطفي، هناك أيضاً عناصر هيكلية تمتلك كندا فيها الحق.
ويكتسب المدرب الرئيسي كيفن رويت، إلى جانب العديد من لاعبيه، خبرة في دوري كرة القدم النسائي الإنجليزي (PWR).
في حين أن كندا تفتقر إلى دوري محلي احترافي للسيدات، فإن الدوري الإنجليزي هو الأقوى في العالم، مما يمنح لاعبات رويت مستوى من التدريب وخبرة المباريات لا يمكنهن إيجادها في أي مكان آخر.
واستقطبت كندا بعض المواهب الجديدة والمثيرة منذ كأس العالم للرجبي الأخيرة، والتي ستشكل فرقاً مثيرة للاهتمام على هذا الجانب من المحيط الأطلسي.
وظهرت اللاعبة رقم ثمانية ليزي جيبسون لأول مرة في مباراة تجريبية في أبريل، وكانت خيارًا قويًا في قاعدة خط الهجوم.
كما اضطرت إنجلترا إلى تجربة خيارات جديدة.
مع غياب القائدة الأساسية زوي ستراتفورد، ولاعبات الصف الثاني آبي وارد وروزي غاليغان، ولاعبة الصف الخلفي مارلي باكر، واعتزال لاعبة الجناح آبي داو، فإن الفريق لم يعد يتمتع بنفس العمق أو الخبرة التي كان يتمتع بها قبل عام.
والأمر الذي يصعب تمييزه أكثر من الأخطاء التي تحدث على أرض الملعب هو الحالة النفسية لفريق "الورود الحمراء"، وظلوا لفترة طويلة بمفردهم في قمة لعبة السيدات.
ووضعوا أهدافًا إحصائية داخلية يسعون لتحقيقها في العديد من مبارياتهم على مدار السنوات الأربع الماضية، لأن الفوز كان أمراً مفروغاً منه.
ومن الصعب إيجاد الدافع لمواصلة الصعود بعد الوصول إلى قمة جبل كأس العالم على أرضنا.
وتكاتف الفريق وقدم دفاعاً شرساً عن لقب بطولة الأمم الست في أعقاب ذلك مباشرة، ولكن ربما تكون هذه الهزيمة عرضاً من أعراض نقص الأهداف الواضحة التي يسعى الفريق لتحقيقها، وعلاجاً لها في الوقت نفسه.
ومباراة الإعادة للمباراة الثانية - يوم الجمعة في أوتاوا - هي بالتأكيد الوقود المثالي لإشعال حماس إنجلترا.
