كشف لي ويستوود إنه لم يوقع مع فريق LIV 2.0 أو يجري محادثات مع جولة DP World Tour بشأن العودة، مما يجعل أسطورة كأس رايدر الأوروبية "عاطلاً عن العمل" بينما يفكر في مستقبله.
وكان اللاعب الإنجليزي البالغ من العمر 53 عامًا من بين اللاعبين البارزين الذين تم استقطابهم إلى بطولة LIV Golf عندما بدأت الجولة الانفصالية المثيرة للجدل والمدعومة من السعودية في عام 2022.
ولا يزال مستقبل الدوري غير واضح بعد أن سحب صندوق الاستثمارات العامة السعودي دعمه - بعد أن ضخ أكثر من 5 مليارات دولار مما أدى إلى تقديم الدوري طلبًا للحماية من الإفلاس الشهر الماضي.
وحصلت على تمويل محتمل بقيمة 300 مليون دولار من شركة BC Partners Credit في محاولة للمضي قدماً في مشروع LIV 2.0، ولكن لم يلتزم سوى عدد قليل من اللاعبين حتى الآن بالمنافسة المقترحة في عام 2027.
وفي مقابلة مع بودكاست "ذا تشيبينغ فوركاست"، قال ويستوود "أنا عاطل عن العمل حالياً".
وأضاف "لم يُعرض عليّ أي شيء مناسب لعقد LIV 2.0، ولا تزال هناك أمور كثيرة تحتاج إلى تعديل. لم أوقع على عقد 2.0. لم أوقع على أي شيء".
وتعرض ويستوود لانتقادات بسبب سعيه وراء المبالغ الطائلة التي عرضتها LIV Golf، بينما زاد من استياء بعض الناس بدفاعه الشديد عن الدوري خلال المناقشات على وسائل التواصل الاجتماعي.
وكلفه هذا التحرك فرصة قيادة فريق كأس رايدر الأوروبي في عام 2023، لكنه يقول إنه كان "سيكون غبياً" لو لم يؤمّن نفسه مالياً مدى الحياة.
وأضاف ويستوود، الذي ورد أنه فاز بمبلغ 16 مليون جنيه إسترليني كجوائز مالية في جولة LIV "حققت ثروة طائلة خلال السنوات الأربع والنصف الماضية".
وأضاف "لست مضطراً حقاً للعب الغولف مرة أخرى، لكنني ما زلت أحب لعب الغولف، لذا فقد منحني ذلك خيار ما أفعله خلال السنوات القليلة المقبلة."
رام غير راغب في اتباع مسار LIV 2.0
فيما قال زميله في فريق كأس رايدر الأوروبي، جون رام، إنه قرر مغادرة LIV Golf لأنه "لم يكن مستعدًا لاتباع المسار" الذي سلكه الدوري في سعيه للبقاء.
وكانت هذه هي المرة الأولى التي يتحدث فيها اللاعب الإسباني البالغ من العمر 31 عامًا علنًا منذ أن ضمن خروجه من المسلسل في أكتوبر من خلال التوصل إلى اتفاقية انفصال.
وكان رام بطل بطولة الماسترز عندما تم إقناعه بالانضمام إلى LIV Golf، وهي خطوة هائلة أكدت على حجم طموح الدوري.
وقال رام في أبو ظبي "على الرغم من إعجابي بالمشروع والفكرة، لنقل، LIV 1.0، إلا أنني لم أكن متحمسًا للتغييرات التي أجروها على 2.0".
وأضاف "لم يكن الأمر مميزاً، ولم يكن هناك ما يلفت الانتباه. ببساطة لم يعجبني الاتجاه الذي كانوا يسلكونه مع الإصدار 2.0."
وانضم رام إلى LIV Golf في صفقة بلغت قيمتها 300 مليون دولار، لكنه غادر الشهر الماضي مع بقاء 100 مليون دولار، وفقًا لشبكة ESPN، مستحقة عن باقي العقد.
وأضاف الفائز مرتين ببطولة كبرى "كان هناك الكثير من الأمور المجهولة. بدا الأمر وكأنه يبتعد قليلاً عن لعبة الجولف الجماعية."
وتابع "أصبحت أشبه ببطولة منتظمة. لم تكن موضع اعتبار كبير على الإطلاق."
ويُعد رام من بين العديد من اللاعبين البارزين الذين غادروا LIV Golf في الأسابيع الأخيرة، إلى جانب سيرجيو غارسيا، وإيان بولتر، وتيريل هاتون، وغرايم ماكدويل.
ولا يزال ويستوود غير متأكد مما سيفعله بعد ذلك، لكنه يعتقد أن مشروع LIV 2.0 المقترح لا يزال لديه القدرة على الازدهار.
وقال "بسبب الطريقة التي تم بها هيكلة العمل، كان هناك الكثير من الهدر حقاً".
وأضاف "أعتقد أن هناك فرصة تجارية سانحة - إذا انطلق مشروع LIV 2.0 فسيكون مشروعاً ناجحاً. هل سيتمكنون من استقطاب اللاعبين؟ الأيام كفيلة بالإجابة".
ما يجب على ويستوود فعله للانضمام مجدداً إلى جولة موانئ دبي العالمية
إذا لم ينضم ويستوود مجدداً إلى LIV Golf، فقد يبحث اللاعب الذي كان المصنف الأول عالمياً سابقاً عن طريقة للعودة إلى جولة موانئ دبي العالمية.
وويستوود هو أحد عمالقة رياضة الغولف الأوروبية، حيث فاز 25 مرة في الجولة ولعب في 11 بطولة كأس رايدر، لكن محاولة الانضمام إلى المجموعة مرة أخرى ستتطلب الصبر.
لا يمكن لويستوود العودة إلا إذا قبل الإيقاف لمدة 10 بطولات، والذي تم فرضه كعقاب له على استقالته من عضويته عندما انضم إلى LIV Golf.
وأضاف ويستوود "لم يتم عرض كل شيء أمامي بعد. لم أجرِ أي نوع من الحوار مع الجولة الأوروبية".
وتابع "أعلم أنه إذا قمت بالتسجيل في 12 نوفمبر، فسيتعين عليّ قضاء فترة إيقاف لمدة 10 بطولات، والتي تمتد حتى بطولة جنوب إفريقيا المفتوحة."
وأردف "أول بطولة يمكنني المشاركة فيها ستكون في تركيا في شهر مايو. لكنني لست متأكدًا من ذلك حتى الآن."
