فوز المثير للإعجاب حققه فريق ستيف بورثويك الانجليزي للرجبي بنتيجة 45-22 على أستراليا في بطولة الأمم يوم الأحد.
وكان الفوز على أستراليا برقم قياسي من النقاط ضد فريق والابيز طريقة إيجابية للغاية لإنجلترا لبدء سلسلة الخريف، بالنظر إلى فترة الراحة التي حصلوا عليها وكيف سارت بداية العام.
وكانت إنجلترا دقيقة للغاية، ومنضبطة للغاية، ومبدعة، ولم تمنح أستراليا أي فرصة حقيقية.
وقبل المباراة، كان من المتوقع أن تُشكّل أستراليا اختبارًا أصعب بكثير، وقد يكون البعض مُبالغًا في انتقاد أستراليا، قائلين إنها لم تكن في أفضل حالاتها، ولكن الأمر كان يتعلق أكثر بمدى براعة إنجلترا في اللعب أكثر من كونه متوسطًا بالنسبة لأستراليا.
لا يصح القول بأي حال من الأحوال أنه كان الأداء المثالي، ولكن بشكل عام، كانت خطوة كبيرة للأمام مقارنة ببطولة الأمم الست وحتى مقارنة بمباريات بطولة الأمم في الصيف.
قبل يومين من مباراة أستراليا، قال جيمي جورج إن فريق إنجلترا قد تحفز بسبب مقال صحفي زعم أن نهاية جولتهم الصيفية قد اتسمت باستياء اللاعبين من قيادة المدرب الرئيسي بورثويك.
وعندما تكون داخل تلك المعسكرات الدولية، فإنك تتعمد البقاء متماسكًا وعدم السماح لأي شخص بالدخول بأي شكل من الأشكال، وبالتالي تصبح حساسًا جدًا لأي نوع من أنواع النقد.
وهناك سبب للقيام بذلك - فهو يجمعكم معًا ويسمح لكم بخلق المزيد من العزيمة والحافز لتحقيق النجاح.
وكان بالإمكان ملاحظة حماسة إنجلترا ودقتها وانضباطها. كل تلك الأمور التي ربما تم تسليط الضوء عليها خلال الأشهر التسعة الماضية باعتبارها نقاط ضعف لدى إنجلترا، كانت متوفرة بكثرة.
وعلى الرغم من سهولة محاولة إيجاد عيوب في إنجلترا لأنها إنجلترا، إلا أنه في بعض الأحيان يجب عليك أن تثني على الناس وتقول إنهم أصابوا في ذلك.
وكان الخصم خطيراً بفضل لاعبيه المتميزين، لكن تكتيكات إنجلترا كانت مثالية منذ البداية. كانت قراراتهم متقنة، وبدا الفريق وكأنه فريق منظم للغاية.
تسبب ثلاثي خط الدفاع الإنجليزي المكون من جورج فوربانك وتومي فريمان وإيمانويل فايي وابوسو في الكثير من المشاكل لأستراليا، ولكن أعتقد أنه يجب عليك تضمين فين سميث وهنري سليد في ذلك أيضًا.
ومن المحتمل أن يكون هناك شيء ما في خط الدفاع الخلفي يسمح لنا برؤية سليد الذي نراه مع إكستر والذي لم نره بنفس القدر مع إنجلترا.
ووجود لاعبين مثل فيي وابوسو، وفريمان، وفوربانك حول سليد، وفهمهم لأنواع المناصب التي يمكنه أن يضعهم فيها، قد يكون له بعض الفوائد طويلة المدى.
وفايي-وابوسو لاعبٌ استثنائي، لا شك في ذلك. ففي محاولته المبكرة الملغاة، غيّر وضعية جسمه وتغلب على خصمه بتلك السرعة - لا أعتقد أن هناك الكثيرين في العالم ممن يستطيعون فعل ذلك.
وعندما يكون لديك لاعبون مثله قادرون على فعل ذلك بانتظام، فجأةً ستكتسب زخماً.
وكان هناك فرق هائل في سرعة الرك وفي الزخم؛ كانت إنجلترا تصطف دفاعيًا وتدفع أستراليا للخلف، بينما عندما يكون لديك لاعبون مثل فيي وابوسو وبن إيرل، ثم عندما يدخل هنري بولوك أيضًا، يكون لديك الكثير من اللاعبين الذين يمكنهم اختراق الخط في الزحام وهذا يجعل الهجوم أسهل بكثير.
ويقود فين سميث الفريق، ويبدو وكأنه قائد عسكري مسيطر على مجريات المباراة.
ولديه لاعب موثوق به وتواصل جيد من سيب أتكينسون، ولديه رؤية من سليد، ثم خط دفاع ثلاثي إذا أعطيتهم نصف فرصة، فسوف يخترقون الخط، ويخلقون فرصًا، وربما يسجلون هدفًا.
وكانت هناك أجزاء من مباراة الأحد، لو كانت نيوزيلندا هي من تقوم بذلك، لكان الجميع يصرخون ويشيدون بمدى اكتمال بعض تلك المحاولات.
مرونة بولوك سلاح رائع
أدت إصابة فيي وابوسو إلى دخول بولوك من مقاعد البدلاء للعب في مركز غير مألوف على الجناح، وانتهى به الأمر بتسجيل اثنين من محاولات إنجلترا السبع.
وقدم أداءً ممتازًا بالنظر إلى مشاركته لنصف المباراة كاملًا. أما بالنسبة للهجوم، فما الفرق الذي سيضيفه وجود بولوك؟ فهو يمتلك سرعة الجناح، ومهارة المراوغة، ودقة التمرير، والقوة البدنية التي لا يمتلكها غيره من الأجنحة، وسيكون خصمًا عنيدًا للخصوم.
ودفاعياً، تم اختباره مرتين وهذا أمر لا مفر منه، لكن وجود هذه المرونة على مقاعد البدلاء يسمح لإنجلترا بالحصول على تشكيلة ستة-اثنين لأن لديك لاعبًا يمكنه الآن تغطية العديد من المراكز تقريبًا.
وعلى الرغم من روعته، وأنا متأكد من أنه أحبه تمامًا، إلا أنه للأسف من المحتمل أنه سيوقع نفسه كلاعب احتياطي مهم للغاية في المستقبل، وهو ليس ما أعتقد أنه يرغب في أن يُوصف به.
ومن وجهة نظر إنجلترا، وبأنانية، إنه سلاح رائع، وقدم جميع اللاعبين الاحتياطيين أداءً رائعًا وكان لهم تأثير كبير. يعود الفضل في ذلك إلى عملية الاختيار، وهو أمر تعرض بورثويك لانتقادات بسببه سابقًا.
ولا يعني ذلك أنه لمجرد أنه أصاب في اختيار واحد، فإن الخريف سيسير على ما يرام، ولكن منذ البداية كان الاختيار صحيحًا، وكانت خطة اللعب أكثر اتساعًا مما كنت أعتقد، وقد أتقنوا التنفيذ تمامًا.
هل ستكرر إنجلترا هذا الأداء أمام اليابان؟
من الناحية التكتيكية، أعجبتني توازنات أداء إنجلترا؛ فقد تميزت بالسيطرة التامة على الكرات الثابتة، والهجمات المتواصلة، والدفاع القوي.
وربما كانت إنجلترا دائماً على هذا النحو، لكنها افتقرت إلى الانضباط اللازم لذلك.
وأمام أستراليا، أثبتوا أن لديهم القدرة على الانضباط والحفاظ على التركيز - وأريد أن أرى ذلك خلال الأسابيع الثلاثة المقبلة.
فهل بإمكانهم، تحت ضغط أكبر - لأنهم سيواجهون ضغطاً أكبر، خاصة ضد نيوزيلندا - الحفاظ على هذا الانضباط واتخاذ القرارات؟
ويملكون المقومات اللازمة للتغلب على اليابان، لكن هل بإمكانهم فعل ذلك بأقل من عشر ركلات جزاء؟ هل بإمكانهم فعل ذلك بوجود 15 لاعباً فقط على أرض الملعب طوال 80 دقيقة؟
وهل يستطيعون تحقيق كل تلك الأشياء الصغيرة التي كانوا يسعون إليها ضد فريق من المفترض أن يهزموه بسهولة؟
وإذا استطاعوا ذلك، فعندما يخوضون مباراة نيوزيلندا وهم يملكون كل شيء للعب من أجله وعندما يختبرون أنفسهم حقًا، فسيكون لديهم زخم هائل.
٦ فبراير ٢٠٢٥
٦ يوليو ٢٠٢٦
٢٦ مارس ٢٠٢٦
٩ أكتوبر ٢٠٢٦
