خرج منتخب سريلانكا، أحد الدول المضيفة، من بطولة كأس العالم للكريكيت T20 بعد تعرضه لهزيمة ساحقة بفارق 61 نقطة أمام نيوزيلندا في كولومبو.
وكان منتخب سريلانكا بحاجة للفوز للحفاظ على آماله في التأهل إلى الدور نصف النهائي، وبدا أنه يسيطر على مجريات المباراة في وقت متأخر من جولة نيوزيلندا، بعد أن حصرهم عند 98-6 بعد 16 جولة.
ومع ذلك، انهار الرماة في مواجهة انتفاضة متأخرة من ميتشل سانتنر (47 من 26 كرة) وكول ماكونشي (31 غير خارج من 23) وسددت نيوزيلندا 70 من الجولات الأربع الأخيرة.
وتركت مطاردة 169 نقطة المباراة في حالة توازن، لكن خط هجوم سريلانكا انهار، حيث تمكن لاعب البولينج السريع مات هنري من الحصول على ويكتين في فترة اللعب القوي.
ومنذ ذلك الحين، فشل الفريق المضيف في توليد أي زخم، وعندما أخرج راتشين رافيندرا كلاً من كوسال مينديس وبافان راثناياكي في الجولة التاسعة، كانت سريلانكا متأخرة بنتيجة 29-4 وانتهت المباراة.
وحقق لاعب الرمي باليد اليسرى رافيندرا، الذي سجل 32 نقطة من 22 كرة بالمضرب، ويكتين إضافيتين لينهي المباراة بأرقام 4-27، بينما حصل هنري على بقية الليلة راحة بعد أن حقق 2-3 من شوطيه حيث جرّت سريلانكا نفسها إلى 107-8.
وبعد خسارتها أمام إنجلترا في مباراتها الافتتاحية في دور الثمانية، غادرت سريلانكا البطولة بشكل مخيب للآمال، بينما لا تزال نيوزيلندا في المنافسة للوصول إلى الدور نصف النهائي الخامس لكأس العالم للكريكت بنظام العشرين.
ولكن خلال معظم الشوط الأول، بدا أن لاعبي البولينغ السريلانكيين هم من سيحسمون المباراة، حيث حقق لاعب البولينغ ماهيش ثيكشانا 3-9 من أول ثلاث جولات له، كما أبهر لاعب البولينغ السريع دوشمانثا تشاميرا الجميع بأدائه.
وقادوا الطريق بينما تراجعت نيوزيلندا من 75-2 إلى 84-6 في أقل من ثلاث جولات.
ولكن سريلانكا فشلت في إتمام المهمة، وبدأ ماكونشي عملية العودة قبل أن يتولى قائده زمام الأمور بعرض وحشي للضرب، مما أدى إلى تفكيك هجوم سريلانكا الهش فجأة، في شراكة بلغت 84 نقطة.
وأوصل ذلك نيوزيلندا إلى مجموع نقاط تنافسي أثبت في النهاية أنه أكثر من كافٍ حيث سيطر لاعبو الرمي الدوار على المباراة وانهارت سريلانكا.
ويتبقى لكل فريق مباراة واحدة في دور الثمانية. بإمكان نيوزيلندا حسم تأهلها إلى الدور نصف النهائي بالفوز على إنجلترا يوم الجمعة، بينما يواجه منتخب سريلانكا نظيره الباكستاني في باليكيلي يوم السبت.
