حقق الإنجليزي مات فيتزباتريك نتيجة رائعة في الجولة الثالثة بلغت 68 ضربة ليمنح نفسه تقدماً بثلاث ضربات على سكوتي شيفلر قبل الجولة الأخيرة من بطولة آر بي سي هيريتدج في ساوث كارولينا.
وبدأ بطل بطولة الولايات المتحدة المفتوحة السابق جولته بتوتر، حيث سجل ضربتين فوق المعدل في أول حفرتين.
وعاد فيتزباتريك إلى المعدل بحلول الحفرة الثانية عشرة، بينما سجل ضربات بيردي في الحفرتين الثانية عشرة والرابعة عشرة قبل أن يحقق ضربة إيجل من مسافة قريبة في الحفرة الخامسة عشرة ليحقق 68 ضربة في ذلك اليوم.
وقال بطل عام 2023 "من المريح دائماً أن تتمكن من تغيير الوضع، خاصة إذا لم تكن قد لعبت بشكل جيد وكنت تعاني قليلاً ولا تسجل بالقدر الذي تريده".
وأضاف "من الواضح أنه كان من الأفضل أن أحقق تسع ضربات بيردي وأكون متقدماً بفارق كبير، ولكن أن أكون في هذا الموقف، فهو شيء تتمنى الحصول عليه بشدة."
وتابع "حتى لو كنت متقدماً بفارق نقطة واحدة، فإنه لا يزال يوماً ناجحاً للغاية، وحتى لو كنت متأخراً بنقطتين قبل الغد، فستكون قد فزت بذلك ليلة الأربعاء."
وأردف "أعتقد أن الأمر كله يتعلق بوجهة النظر، ومن الواضح أنني وضعت نفسي في وضع جيد، وآمل أن أتمكن من مواصلة التقدم."
وعلى الرغم من تقدمه المريح، سينظر فيتزباتريك إلى شيفلر المصنف الأول عالمياً بعد أدائه المذهل الذي حقق فيه 64 ضربة تحت المعدل بسبع ضربات.
وحقق الفائز بأربع بطولات كبرى ثماني ضربات بيردي، ولم يخسر سوى ضربة واحدة مع ضربة بوغي في الجولة السابعة.
وأشاد شيفلر، الذي يسعى للفوز بلقبه الحادي والعشرين في جولة PGA يوم الأحد، بالمتصدر فيتزباتريك بعد انتهاء جولته.
وقال شيفلر "أنا معجب به لأنه يعمل بجد حقاً".
وأضاف "إنه لاعب أراه دائماً يفعل كل ما بوسعه ليقدم أداءً جيداً. إنه لاعب يهتم كثيراً بإحصائياته. إنه لاعب سيبذل قصارى جهده لتحقيق كل ما في وسعه ليخرج إلى الملعب ويقدم أداءً جيداً."
ويكمل كل من سيب ستراكا، وبرايان هارمان، وسي وو كيم المراكز الخمسة الأولى برصيد 13 ضربة تحت المعدل.
