تغلب الإنجليزي مات فيتزباتريك على المصنف الأول عالمياً سكوتي شيفلر في مباراة فاصلة ليفوز ببطولة آر بي سي هيريتدج في ساوث كارولينا.
وسجل اللاعب البالغ من العمر 31 عامًا خمسة ضربات فوق المعدل في الحفرة الثامنة عشرة عندما كان التعادل كافيًا لحسم الفوز، لكنه سرعان ما تغلب على خيبة الأمل هذه ليسجل ضربة تحت المعدل في نفس الحفرة بعد بضع دقائق ويحرز لقبه الثاني في جولة PGA في غضون شهر.
وبدأ فيتزباتريك الجولة الأخيرة متقدماً بثلاث ضربات في محاولته لمواصلة فوزه في بطولة فالسبار في مارس.
ولعب بطل الولايات المتحدة المفتوحة السابق أول 17 حفرة بفارق ضربتين تحت المعدل دون أن يخسر أي ضربة، لكن الأمريكي شيفلر تمكن من تقليص الفارق إلى ضربة واحدة بحلول الوقت الذي وقفا فيه معًا على نقطة انطلاق الحفرة الثامنة عشرة.
وفشل كلا اللاعبين في الوصول إلى المنطقة الخضراء في ضربتين في الضربة الأخيرة، وبينما نجح شيفلر في الوصول إلى المنطقة الخضراء من خلال ضربة واحدة ليحقق التعادل ويكمل جولة بأربع ضربات تحت المعدل بـ 67 ضربة، أدت ضربة فيتزباتريك الضعيفة إلى أول خطأ له في ذلك اليوم.
ولكن فيتزباتريك المولود في شيفيلد سدد ضربة اقتراب رائعة في أول حفرة من جولة التصفية، قبل أن يسجل ضربة الطائر بثبات ليفوز.
وقال: "الفوز بها مرتين يعني الكثير. إن التنافس مع سكوتي والفوز في الحفرة 73 أمر مميز".
استمرار الأداء المميز لفيتزباتريك
يُعد هذا الفوز الأخير استمراراً لسلسلة الأداء المميز لفيتزباتريك، بعد أن احتل المركز الثاني أيضاً في بطولة اللاعبين الشهر الماضي.
وهذا يعني أن شيفلر، البالغ من العمر 29 عامًا، كان عليه أن يكتفي بالمركز الثاني للمرة الثانية على التوالي، بعد أن حلّ وصيفًا لروري ماكلروي في بطولة الماسترز الأسبوع الماضي.
وقال شيفلر "لقد قدمت أداءً جيداً هذا الأسبوع. لقد كان الأمر مجرد واحدة من تلك الصفقات التي لعبت فيها ثلاثة أيام من أصل أربعة أيام مع فيتزي، وفي كل مرة كان يحتاج فيها إلى شيء ما، كان يفعل شيئاً ما."
وأضاف "لقد كان يفعل كل شيء، لذا فقد استحق هذا الفوز بكل تأكيد."
وسجل سي وو كيم من كوريا الجنوبية 68 ضربة في الجولة الأخيرة ليحتل المركز الثالث بفارق 16 ضربة تحت المعدل، بفارق ضربتين خلف فيتزباتريك وشيفلر.
