قد تكون الدعوى القضائية المتعلقة بارتجاج المخ التي رفعتها رياضة الرجبي والتي تبلغ قيمتها الملايين على وشك الانهيار، حيث تسعى سلطات اللعبة للحصول على توضيح بشأن ما إذا كان قد تم انتهاك الموعد النهائي لتقديم المعلومات حول الغالبية العظمى من الحالات البالغ عددها 1200 حالة.
ونشب خلاف بين فريقي المحامين حول جمع وتبادل المعلومات المتعلقة باللاعبين السابقين منذ بدء الدعوى في عام 2020.
وفي ديسمبر، رفض قاضي المحكمة العليا دعوى قدمها أولئك الذين يمثلون اللاعبين السابقين بأن تجميع السجلات الطبية الكاملة لكل منهم سيكون "مستحيلاً وشاقاً ومكلفاً" وأصر على الإفصاح الكامل، بما في ذلك نتائج الاختبارات العصبية.
وجاء في بيان صادر عن الاتحاد الدولي للرجبي واتحاد الرجبي الويلزي واتحاد الرجبي لكرة القدم: "نظراً لاستمرار عدم الامتثال لأمر المحكمة بتوجيه محدد المدة الذي يتطلب الكشف الكامل والسليم عن المعلومات ذات الصلة بالدعوى، فقد تقدم المدعى عليهم بطلب للحصول على إعلان بأن العديد من الدعاوى قد تم شطبها الآن".
وأضاف "من المؤسف أنه على الرغم من التحذيرات المتكررة من المحكمة، فإن شركة ريلاندز جارث المحامون الذين يمثلون اللاعبين ما زالت تفشل في الامتثال لشروط المحكمة، وقد اضطر المدعى عليهم إلى اتخاذ هذه الخطوة."
إعلان الطعن
وأعلنت شركة ريلاندز جارث أنها ستطعن في أي محاولة لإزالة أي قضايا من دعواها القضائية، واتهمت سلطات اللعبة بتأخير الإجراءات بطلبات غير ضرورية للحصول على معلومات.
وقال متحدث باسم الهيئة الحاكمة "تريد الهيئات الحاكمة الوصول إلى معلومات سرية مشمولة بالامتياز القانوني - إنها ليست سجلات طبية".
وأضاف "لسنوات، حاولت سلطات الرجبي تأجيل هذه القضية، غير مكترثة بالمعاناة التي تسببها لأولئك الذين عانوا بالفعل بسبب إخفاقاتهم."
وتابع "يدرك المدعى عليهم تماماً أن العديد من هذه الوثائق تتمتع بالسرية والامتياز."
وأردف "كما أنهم يدركون حجم المهمة التي قام بها المدعون والفريق القانوني من أجل الكشف الكامل."
وأوضح "يمتلك المدعى عليهم جميع المعلومات التي يحتاجونها وأكثر - إنهم يلجؤون إلى هذه الأساليب لتأخير المدعين عن طريقهم إلى العدالة."
ومع ذلك، فقد حكم قاضي المحكمة العليا الذي نظر في استئناف سابق بشأن هذه النقطة بأن مطالب سلطات الرجبي كانت مشروعة ومتوافقة مع حالات مماثلة، مضيفًا أن "الإفصاح الفعال والعادل أمر لا غنى عنه".
ويزعم اللاعبون المعنيون - من مختلف فئات رياضة الرجبي - أن سلطات الرجبي لم تضع تدابير وقائية لحمايتهم من الأمراض العصبية الناجمة عن الصدمات المتكررة للرأس. وينفي الاتحاد الدولي للرجبي، واتحاد الرجبي الإنجليزي، واتحاد الرجبي الويلزي، ودوري الرجبي الإنجليزي، مسؤوليتهم عن ذلك.
وستعقد جلسة استماع، من المرجح أن تعقد في نهاية شهر يوليو، لتحديد ما إذا كان سيتم تمديد الموعد النهائي لجمع المعلومات وتبادلها مرة أخرى، أو ما إذا كان سيتم شطب اللاعبين الذين انضموا إلى الدعوى القضائية قبل أبريل 2025 والذين يفتقرون إلى الأوراق الكاملة.
ويُعدّ كل من ستيف طومسون ومارك ريغان وفيل فيكري، الفائزين بكأس العالم للرجبي مع منتخب إنجلترا، وكولين تشارفيس وغافين هينسون وريان جونز ولي بيرن وأليكس بوبهام، من بين اللاعبين السابقين البارزين المتورطين في القضية.
