يستعد المدرب السابق لمنتخب ويلز، واين بيفاك، للخروج من "شبه التقاعد" وبدء فصل جديد عندما يسافر إلى إيطاليا الأسبوع المقبل لتولي مسؤولية فريق بينيتون.
وتم الإعلان عن بيفاك، البالغ من العمر 63 عامًا، كرئيس جديد لفريق بطولة الرجبي المتحدة (URC) في مارس، وسيصل إلى شمال إيطاليا من نيوزيلندا لبدء الاستعدادات للموسم التحضيري.
وكان من الممكن أن يكون الوضع مختلفاً تماماً بالنسبة لبيفاك لو نجحت فترة عمله كمدرب لمنتخب ويلز، لكنه دفع ثمن خسارته على أرضه أمام جورجيا في نوفمبر 2022.
وأعقب ذلك فترة قضاها في اليابان قبل أن يعود إلى موطنه نيوزيلندا حيث يعترف بأن مسيرته التدريبية ربما كانت قد انتهت.
ولكن فرصة بينيتون سنحت، ووجد النيوزيلندي كثير الترحال نفسه عائداً إلى نصف الكرة الشمالي.
وفي أحدث حلقات بودكاست Scrum V، شرح بيفاك قراره بتمديد مسيرته المهنية، وروى كيف انتهت مسيرته مع منتخب ويلز، وحدد لماذا كان من الممكن أن تبدو رياضة الرجبي الويلزية مختلفة تمامًا لو اندمج فريقا اسبريز وسكارليتس في عام 2019.
بيفاك وباتشيل يستعدان للحياة في إيطاليا
أصبح واين بيفاك رابع نيوزيلندي يدرب منتخب ويلز بعد غراهام هنري وستيف هانسن ووارن غاتلاند.
ووقع بيفاك عقداً كمدرب رئيسي للفريق الأول مع النادي الإيطالي حتى يونيو 2028، مع خيار التمديد لموسمين إضافيين.
وقال بيفاك "بعد اليابان، عدنا إلى نيوزيلندا بهدف التقاعد الجزئي".
وأضاف "كنت أساعد النادي المحلي في تدريب المدربين والقيام بعمليات التوظيف من المدارس، وتحديد المواهب الشابة، وهو أمر استمتعت به."
وتابع "قلت لوكيل أعمالي إنه يجب أن يكون شيئاً مميزاً، وظهرت بعض الأندية التي لم تكن ذات أهمية".
ثم جاء الاتصال الهاتفي الذي يفيد بأن شركة بينيتون مهتمة بإجراء محادثة.
وقال "فعلنا ذلك بسرعة، اجتماع واحد عبر تطبيق زووم أدى إلى اجتماع آخر، وقبل أن ندرك ذلك، قررنا قبول العرض، وهذا هو ما نتجه إليه."
واستعان بيفاك بلاعب خط الوسط السابق لفريق سكارليتس وويلز، ريس باتشيل، ليكون مدرباً للهجوم.
وقال بيفاك "أنا أعرف ريس جيداً ولديه أخلاقيات عمل رائعة".
وأضاف "تعاقدنا معه من كارديف وكان له دور كبير في فوزنا بالبطولة مع فريق سكارليتس في عام 2017، وكان ذلك وقتًا مميزًا في رياضة الرجبي الإقليمية الويلزية."
وتابع "لقد فهم الطريقة التي أردنا اللعب بها وكان قادراً على تنفيذ ما أردناه في الملعب وفي التدريبات."
ويعتقد بيفاك أن الثنائي سيحسن أداء بعضهما البعض على الرغم من فارق السن الذي يبلغ 30 عامًا.
وقال "سيكون مدربًا جيدًا جدًا. أعلم أن مسؤولي بينيتون متحمسون للصفقة الوحيدة التي أبرمتها حتى الآن، وهي صفقة ريس."
وأضاف "أتطلع إلى مساعدته في انطلاقة مسيرته التدريبية."
وتابع "بالنسبة لمدرب شاب أن يكون مع مدرب أكبر سناً وذو خبرة، فهذا وضع مربح للطرفين."
وأوضح "سيحافظ على شبابي، وآمل أن أساعده في اللحظات الصعبة على الاسترخاء والاستمتاع بالحياة كما هي."
ماذا كان يمكن أن يكون مصير واين بيفاك؟
بعد أن قاد فريق سكارليتس إلى النجاح في بطولة برو 12 في عام 2017، حل بيفاك محل وارن جاتلاند بعد كأس العالم 2019.
وفاز بيفاك ببطولة الأمم الست لعام 2021 خلال فترة ثلاث سنوات كمدرب لمنتخب ويلز، وأصبح أول مدرب لمنتخب ويلز للرجال يحقق فوزًا على منتخب سبرينغبوكس في جنوب إفريقيا في عام 2022 بفوزه في بلومفونتين.
وتم استبدال بيفاك بجاتلاند في عام 2022 بعد فوزه في 13 مباراة من أصل 34 مباراة، وكانت الهزيمة على أرضه بنتيجة 13-12 أمام جورجيا في نوفمبر 2022 بمثابة اللحظة الحاسمة.
ومنذ ذلك الحين، تورطت جورجيا في فضيحة تعاطي المنشطات التي أدت إلى إيقاف القائد السابق ميراب شاريكادزه لمدة 11 عامًا لدوره في مخطط سري ساعد لاعبي المنتخب الوطني على الغش في اختبارات مكافحة المنشطات.
واعترف شاريكادزه، الذي قاد جورجيا إلى ذلك الفوز الشهير على ويلز في كارديف، بتقديم بول "نظيف" لثلاثة من زملائه في الفريق.
وتم إيقاف هوكر جيورجي تشكويدزه لمدة ست سنوات، بينما تلقى كل من لاشا خمالادزه وأوتار لاشخي وميرياني موديبادزه إيقافات لمدة ثلاث سنوات، وتم إيقاف لاشا لوميدزه لمدة تسعة أشهر.
ويقول الاتحاد الدولي للرجبي، الذي أشار إلى وجود مخالفات في عينات من الفريق في الفترة التي سبقت كأس العالم 2023، إن جورجيا كانت موضوع "أوسع تحقيق لمكافحة المنشطات تم إجراؤه على الإطلاق في رياضة الرجبي"، لكن الأدوية المحسّنة للأداء لم تكن الدافع وراء الخداع.
وقال بيفاك إن الهزيمة أمام جورجيا كانت القشة التي قصمت ظهر مسيرته التدريبية مع ويلز، على الرغم من أنه كانت هناك هزيمة أخرى في فترة ولايته بعد الخسارة أمام أستراليا.
وأضاف "لقد مضى وقت طويل، والناس يمضيون قدماً".
وأوضح "في ذلك الوقت كان من المخيب للآمال التخلي عن هذا الدور، وربما كان من المخيب للآمال بنفس القدر سماع تلك الأخبار [بشأن حظر المنشطات في جورجيا] في الآونة الأخيرة."
وتابع "ليس لدي أي ندم. لقد استمتعت بتسع سنوات في ويلز وأحببت كل دقيقة منها."
وأردف "أتطلع إلى العودة مرة أخرى مع بينيتون [في أكتوبر] عندما نلعب ضد سكارليتس لأن لدي الكثير من الأصدقاء هناك بذكريات رائعة."
