تم إلغاء عضوية فيل ميكلسون، الفائز بست بطولات كبرى، في نادٍ للغولف راقٍ وسط مزاعم عن اتصال غير لائق مع موظفة في المؤسسة الواقعة في كاليفورنيا.
ويُزعم أن الحادث وقع في وقت سابق من هذا الربيع، وبعد شكوى من الموظف، طُلب من ميكلسون مغادرة الملعب في منتصف الجولة أثناء لعبه في نادي فارمز للغولف في رانشو سانتا في بالقرب من سان دييغو.
ورداً على طلب التعليق على الادعاءات التي تم الإبلاغ عنها لأول مرة في مجلة غولف دايجست، تلقت بي بي سي سبورت بياناً من النادي.
وجاء في البيان "يلتزم نادي فارمز للغولف بالحفاظ على بيئة آمنة ومحترمة تعكس أعلى معايير السلوك".
وأضاف "يُطلب من جميع الأعضاء الالتزام بمدونة قواعد السلوك الخاصة بنا، ويتم التعامل مع أي ادعاءات بسوء السلوك بجدية."
وتابع "بعد تلقي النادي بلاغاً من أحد الموظفين عن سوء سلوك أحد الأعضاء، قدم النادي دعماً فورياً ومستمراً للموظف، وأجرى تحقيقاً مستقلاً شاملاً في الحادث، واتخذ إجراءً حاسماً."
وأردف "لم يعد هذا الشخص عضواً في نادي ذا فارمز للغولف."
وأكمل "تجري المزارع مراجعات شاملة لجميع الأمور المبلغ عنها وفقًا لقانون كاليفورنيا وتتخذ الإجراءات المناسبة عند الضرورة، بما يتماشى مع التزامنا بالنزاهة والتميز والمساءلة."
وأضاف "حرصاً على سلامة وخصوصية موظفينا وأعضائنا، لا يمكننا الإدلاء بمزيد من التصريحات حول هذا الموضوع. ونقدر تفهمكم."
رجل عائلة ومحبوب
كان ميكلسون أحد أكثر لاعبي اللعبة شعبية عندما أصبح، في سن 51، أكبر رجل يفوز ببطولة كبرى بفوزه ببطولة الولايات المتحدة الأمريكية للمحترفين في جزيرة كياوا عام 2021.
وكان محبوبًا لدى الجماهير بفضل شخصيته الودودة وأسلوب لعبه الجريء. كان يُنظر إليه كرجل عائلة، مما أكسبه عقود رعاية ضخمة، وكان لاعبًا بارزًا في كل بطولة شارك فيها.
ولكنه تورط لاحقاً في عدد من الجدالات. وكان اللاعب البالغ من العمر 55 عاماً من أوائل المنضمين إلى نادي LIV Golf، على الرغم من إدلائه بتصريحات مهينة بحق الداعمين السعوديين للجولة المنفصلة.
وفي أعقاب تلك التصريحات التحريضية التي نشرها الصحفي آلان شيبنوك، ابتعد ميكلسون عن اللعبة، وغاب عن بطولة الماسترز لعام 2022 والدفاع عن لقبه في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للجولف.
وظهر مجدداً في الحدث الافتتاحي لبطولة LIV في نادي سنتوريون بالقرب من هيميل هيمبستيد في يونيو 2022. وقال ميكلسون للصحفيين في مؤتمره الصحفي قبل البطولة: "لقد قلت وفعلت الكثير من الأشياء التي أندم عليها".
وأضاف "أنا آسف لذلك، وآسف للأذى الذي سببه للكثير من الناس."
وإلى جانب كونه شخصية محورية ومثيرة للانقسام في الحرب الأهلية للجولف، والتي أثارها ظهور LIV كمنافس لجولة PGA، فقد تورط ميكلسون أيضًا في جدل بعيدًا عن الملعب.
وشارك في تحقيق فيدرالي أمريكي بشأن التداول بناءً على معلومات داخلية، والذي أدى إلى سجن أحد أصدقائه، بيلي والترز.
ثم زعم صانع المراهنات الأمريكي في كتاب نُشر بعد إطلاق سراحه أن ميكلسون راهن بمليار دولار في رهانات رياضية.
ودفعت هذه القصص عن الإفراط في المقامرة اللاعب الأعسر ذو الشخصية الجذابة إلى القول: "لقد كنت صريحًا جدًا بشأن إدماني على المقامرة".
وأضاف "لقد سبق لي أن أعربت عن ندمي، وتحملت المسؤولية، وحصلت على المساعدة، والتزمت تماماً بالعلاج الذي أثر عليّ بشكل إيجابي، وأشعر بالرضا عن وضعي الحالي."
لم يلعب ميكلسون سوى بطولة واحدة من بطولات الدوري الإنجليزي الممتاز هذا العام، في جنوب إفريقيا، حيث غاب عن بقية جدول مبارياته لإعطاء الأولوية "لمسألة صحية عائلية".
ولا يُعتقد أن هذا الغياب عن منافسات الجولف له علاقة بالحادثة المزعومة في نادي فارمز للجولف.
وغاب عن بطولة الماسترز وبطولة الولايات المتحدة المفتوحة للجولف هذا العام رغم تأهله للمشاركة في كلتا البطولتين. ولن يشارك في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة الأسبوع المقبل، وهي البطولة التي حلّ فيها وصيفًا ست مرات. وهي البطولة الكبرى الوحيدة التي لم يفز بها بعد.
وتقام تلك البطولة في شينيكوك هيلز، حيث أذهل ميكلسون الجماهير في عام 2018 بضربه للكرة وهي لا تزال تتدحرج لمنعها من مغادرة المنطقة الخضراء.
وكان حادثًا غير مسبوق في رياضة الغولف رفيعة المستوى، وبينما عوقب بخصم ضربتين، يعتقد العديد من المراقبين أنه كان ينبغي طرده من تلك البطولة.
وهذا الحادث المزعوم الأخير أكثر خطورة ويشكل ضربة أخرى لسمعته.
وتقع المزارع على بعد 25 ميلاً شمال شرق سان دييغو بالقرب من المكان الذي نشأ فيه ميكلسون.
وكان هذا النادي الريفي الحصري للغاية بمثابة قاعدة طويلة الأمد للفائز بـ 45 بطولة في جولة PGA، وهو المكان الذي اعتمد عليه لإعداد لعبته لأكبر البطولات.
