بدأ دور بريندن ماكولوم المحدود كمدرب لفريق إنجلترا في مباريات الكرة البيضاء بتذكيره بحجم العمل المطلوب القيام به مع فريق اليوم الواحد الذي هزمه الهند.
وبعد يومين من إقالة ماكولوم من منصب مدرب فريق الاختبار، تفوقت إنجلترا على منافستها وخسرت بستة ويكيت في إيدجباستون في المباراة الافتتاحية لسلسلة من ثلاث مباريات.
وتفوقت إنجلترا على الضيوف لتفوز بسلسلة مباريات T20 بنتيجة 4-0، لكن هذا كان فريقًا هنديًا مختلفًا، مدعومًا بانضمام النجوم فيرات كوهلي، وروهيت شارما، وجاسبريت بومراه، وشوبمان جيل.
وكان جيل هو من قدم المساهمة الرئيسية في مطاردة النتيجة الهزيلة البالغة 259.
وكان القائد يلعب بهدوء عند 80 نقطة حتى انسحب بسبب ما بدا أنه إصابة في أوتار الركبة، على الرغم من أنه أوضح لاحقًا أنها مجرد تشنج ويتوقع أن يكون جاهزًا للمباراة الثانية يوم الخميس في كارديف.
وبعد أن كانت النتيجة 149-2، وجدت الهند نفسها سريعًا في موقف صعب حيث أصبحت النتيجة 160-4، وأتيحت لإنجلترا فرصة للفوز. لكن أكسار باتيل، الذي كان قد حقق سابقًا 4-62 بالكرة، سجل 57 نقطة دون خسارة، وأضاف واشنطن سوندار 52 نقطة دون خسارة، ليحققوا فوزًا سهلًا.
وكان على إنجلترا أن تدافع عن شيء ما، وهو التعافي من وضع 107-6، بما في ذلك انهيار ثلاثة ويكيتات مقابل ثلاثة أشواط في ست كرات.
وكانت المباراة معرضة لخطر عدم الامتداد إلى وقت متأخر من بعد الظهر، لولا شراكة بلغت 111 نقطة بين جو روت وليام داوسون.
وكانت نتيجة داوسون البالغة 68 هي أعلى نتيجة له مع إنجلترا في أي شكل من أشكال اللعب، بينما كان روت أنيقًا كعادته في أدائه الذي بلغ 76 نقطة دون أن يهزم.
وتُرك روت في موقف صعب عندما خسرت إنجلترا آخر أربع ويكيتات مقابل 30 نقطة، مما ترك الهند أمام هدف لم يكن من المرجح أن يكون كافياً على الإطلاق.
من الناحية النظرية، سيتولى ماكولوم منصب مدرب منتخب إنجلترا للكرة البيضاء حتى انتهاء عقده في نهاية بطولة كأس العالم للكريكت (50 أوفر) في جنوب إفريقيا في خريف عام 2027.
وبالنظر إلى العمل الجيد الذي تم إنجازه في جعل فريق T20 الفريق الأول في العالم، كانت هذه هزيمة مألوفة لفريق اليوم الواحد، مما يسلط الضوء على المهمة المطلوبة لجعلهم منافسين في غضون 19 شهرًا.
ولا يزال التأهل المباشر لكأس العالم مطروحاً. تحتل إنجلترا المركز الثامن في التصنيف العالمي، وتحتاج للبقاء ضمن المراكز التسعة الأولى. أما منتخب جزر الهند الغربية، صاحب المركز العاشر، فيشير إلى أن رجال ماكولوم سيتأهلون دون الحاجة إلى خوض تصفيات.
وحتى مع احتساب الفوز الملحوظ في سلسلة مباريات في سريلانكا في يناير، كانت هذه هي الهزيمة الرابعة عشرة لإنجلترا في 20 مباراة دولية ليوم واحد.
وفي هذه المناسبة، وعلى أرضية ملعبٍ تُناسب لاعبي الرمي السريع، بدا المنتخب الإنجليزي مُفتقراً إلى لاعبي الرمي السريع. كما تفوّق نظراؤهم الهنود على لاعبيهم متعددي المهارات.
وفي النهاية، كانت نزهة للسياح، مما أسعد حشداً صاخباً ومتعصباً في برمنغهام.
جيل يتصدر عناوين أخبار الهند
الهند، حاملة لقب بطولة العالم، كانت سيئة للغاية في مباريات T20، ومع ذلك كانت دائماً ستكون خصماً مختلفاً نظراً للقوة النجمية في تشكيلة ODI هذه.
وأثارت بداية بومراه موجة من الإثارة في جميع أنحاء إيدجباستون، بينما كان كوهلي البالغ من العمر 37 عامًا، والذي ربما يلعب آخر سلسلة له في إنجلترا، نشيطًا للغاية في منطقة الكوفرز.
وفي التاسعة والثلاثين من عمره، يُعدّ روهيت آخر لاعب يلعب في هذا البلد للمرة الأخيرة. مع بداية المطاردة، سجّل روهيت 11 نقطة قبل أن يُرسل الكرة من فوق سام كوران إلى منتصف الملعب، وفي الشوط التالي، سقط كوهلي ضحيةً لضربة ساق أمامية واضحة من جوفرا آرتشر بعد أن سجّل خمس نقاط.
ويشعر جيل بالراحة على هذا الملعب، فقد سجل 430 نقطة في مباراة تجريبية واحدة هنا العام الماضي. وقد ساهمت شراكة جيل مع شرياس آير، التي بلغت 101 نقطة، في حسم المباراة لصالح الهند، حيث قدم جيل أداءً رائعًا في الضربات.
وكان جيل قد سدد للتو ضربة قوية من جوش تونغ ليحرز أربع نقاط عندما أصيب بتشنج عضلي. غادر الملعب، تبعه آير الذي أُخرج بالركض بعد ضربة مباشرة من هاري بروك، ثم كي إل راهول الذي ضرب الكرة من تونغ.
وكانت الهند متأخرة بفارق 99 نقطة، وخسرت أربعة ويكيتات، وكان وضع جيل غير مؤكد. لم يتأثر أكسار وسوندار. لعب أكسار دور المهاجم، بينما كان سوندار بمثابة الركيزة، وحُسم الفوز قبل 28 كرة من نهاية المباراة.
ذروة داوسون
هناك حجة معقولة تشير إلى أن وجود داوسون منح إنجلترا عددًا كبيرًا جدًا من لاعبي الرمي الدوراني في تشكيلتها الأساسية.
ولو كان جيمي أوفيرتون لائقاً بدنياً، لربما لم يلعب. وبدونه لكانت إنجلترا قد مُنيت بهزيمة ساحقة.
وكان انهيارهم الأولي، من 61-0 إلى 64-3، ثم 107-6، كارثيًا. سجل بن داكيت 43 نقطة، بينما بدا جاكوب بيثيل غير مرتاح في دوره الجديد كمفتتح. أما جوس باتلر، الذي أصبح ثاني لاعب يصل إلى 200 مباراة دولية مع إنجلترا، فقد سجل خمس نقاط.
وكان بومراه رائعاً، أفضل بكثير مما توحي به أرقامه (1-31). وكان هدفه الوحيد حاسماً - حيث سدد بروك الكرة إلى مركز السليب.
وانضم داوسون، لاعب إنجلترا رقم ثمانية، إلى روت في الجولة الثانية والعشرين، وأضفى على الفور هدوءاً على الموقف. أظهر دفاعاً قوياً وتحمل ضربات أكثر من روت.
وكانت الكرات الـ 83 التي واجهها داوسون أكثر من مجموع الكرات التي واجهها في مسيرته السابقة المكونة من تسع مباريات في مباريات الكريكيت الدولية ليوم واحد.
وأُسقطت كرة روت وهو في السابعة من عمره، ثم تألق بشكل لافت. منذ بداية عام 2025، بلغ متوسطه 70 نقطة في هذا النوع من المباريات.
وربما كان بإمكان إنجلترا الوصول إلى 290 نقطة، لكن أكسار أجبر داوسون على تسديدة سحب إلى المربع العميق، ثم حسم لاعب الرمي باليد اليسرى المباراة لصالحه.
وسقط عادل رشيد وأرتشر وتونغ في غضون ست كرات من أكسار، ونفد شركاء روت، وتم إخراج إنجلترا للمرة الحادية عشرة في آخر 19 مباراة دولية لها.
