كشف الرئيس التنفيذي مارك داربون أن منظمة R&A "تقترب كثيراً" من تنظيم بطولة مفتوحة خارج المملكة المتحدة لأول مرة، في نادي بورتمارنوك للغولف في دبلن.
وكشفت مؤسسة R&A - الهيئة الإدارية التي تنظم وتدير بطولة Open - لأول مرة عن إمكانية استضافة بورتمارنوك لأقدم بطولة غولف في عام 2023، مع إعلان الحكومة الأيرلندية عن دعمها بما يصل إلى 40 مليون يورو في عام 2024.
وسبق لمدينة بورتمارنوك أن استضافت بطولات الهواة للرجال والسيدات.
"إنه مكان معقد بسبب حجم بطولة بريطانيا المفتوحة"، هذا ما قاله داربون عشية انطلاق البطولة رقم 154 لهذا العام في رويال بيركديل.
وأضاف "لقد تم بذل الكثير من العمل الرائع في مجال دراسة الجدوى مع نادي الجولف نفسه، ومع السلطة المحلية، والحكومة."
وتابع "أجرينا دراسة جدوى كبيرة. وقد انتهى هذا العمل إلى حد كبير. وقد تأكدنا من أننا نعتقد أننا نستطيع إقامة بطولة مفتوحة هناك".
وأردف "ما نسعى إليه هو بناء نموذج يفتح آفاقاً لبطولة AIG Women's Open وبطولة The Open لسنوات عديدة قادمة."
وأكمل "هذا هو الحوار الذي نجريه الآن مع الحكومة الأيرلندية، ونحن متفائلون بأن هذه المناقشات تسير في الاتجاه الصحيح."
وأوضح داربون بشأن الإطار الزمني للإعلان المحتمل: "من باب الشفافية، يستغرق الأمر وقتاً أطول قليلاً مما كنا نعتقد، لكن القيام بكل أعمال دراسة الجدوى أمر معقد".
وأضاف "نأمل أن تتضح الصورة بشكل كبير بحلول نهاية العام."
دعم من اللاعبين
أعرب كل من روري ماكلروي وشين لوري سابقاً عن دعمهما لإقامة بطولة مفتوحة في بورتمارنوك، حيث صرح الأخير لبي بي سي سبورت أيرلندا الشمالية في وقت سابق من هذا الأسبوع بأنه زار النادي الأسبوع الماضي.
وقال بطل بطولة بريطانيا المفتوحة لعام 2019: "إنهم لا يكشفون عن الكثير هناك، لكن كل الشائعات تشير إلى أنه سيتم الإعلان عن ذلك في مرحلة ما".
وأضاف "من يدري، سيكون من الرائع إقامة بطولة مفتوحة في دبلن. ستكون إحدى أكبر البطولات في العالم في المكان الذي أعيش فيه أمراً رائعاً للغاية."
وتابع "أعتقد أن ملعب بورتمارنوك من أفضل ملاعب الغولف في العالم، لذا أعتقد أنه مناسب لاستضافة بطولة بريطانيا المفتوحة. ستكون بطولة رائعة لنادي R&A، وستكون ناجحة للغاية. البنية التحتية متوفرة بالكامل".
وسيستضيف ملعب سانت أندروز بطولة بريطانيا المفتوحة العام المقبل قبل أن تعود البطولة إلى ملعب رويال ليثام وسانت آنز لأول مرة منذ 16 عامًا في عام 2028. وبعد ذلك، لم يؤكد الاتحاد الملكي والقديم للغولف أي ملاعب أخرى لاستضافة البطولة.
