وصف كلايف لويد، زميله السابق في الفريق، غارفيلد سوبرز بأنه أعظم لاعب كريكيت شامل عرفه العالم على الإطلاق خلال الجنازة الرسمية للاعب الأسطوري من جزر الهند الغربية في بربادوس.
ووصف لويد اللاعب الشامل سوبرز، الذي توفي عن عمر يناهز 89 عامًا في 17 يوليو ، بأنه "رجل عاش في قلوب وعقول شعب الكاريبي وأصبح مصدر إلهام لملايين الأشخاص في جميع أنحاء العالم".
ولعب سوبرز، وهو لاعب أعسر ممتع، 93 مباراة تجريبية بين عامي 1954 و 1974، وسجل 8032 نقطة وحصل على 235 ويكيت.
وأقيمت الجنازة في ملعب كينسينغتون أوفال في بريدجتاون، وهو الملعب الرئيسي في باربادوس ويضم جناحًا يحمل اسم سوبرز.
في الجنازة
كان لويد ورفاقه من أساطير جزر الهند الغربية بريان لارا وديزموند هاينز من بين الذين تحدثوا في مراسم الشكر الرسمية، والتي حضرها أيضاً رئيس بربادوس جيفري بوستيك، ورئيسة الوزراء ميا موتلي، ونجمة الموسيقى البربادوسية ريهانا.
كما حضر كل من قائد منتخب جزر الهند الغربية للاختبارات روستون تشيس، القادم من بربادوس، ونائب القائد جوميل واريكان، ولاعبو بربادوس الحاليون في الفريق، بعد أن حققوا فوزًا في مباراة تجريبية على باكستان يوم الاثنين، بفارق 90 نقطة في غضون أربعة أيام في ترينيداد .
وأضاف لويد "لم يكن غارفيلد سوبرز مجرد لاعب الكريكيت المتميز في جيله، بل جلب إلى هذه اللعبة الجميلة مزيجًا نادرًا من التألق والخيال والشجاعة والفرح".
وتم تغطية نعش سوبرز بعلم باربادوس وانطلق من مبنى البرلمان في بريدجتاون على عربة مدفعية في موكب رسمي عبر عاصمة البلاد.
وعند وصول العربة إلى الملعب، مرت عبر حرس شرف من مضارب الكريكيت المرفوعة.
وقال لارا عن معلمه "ليست هذه لحظة حزينة، بل هي لحظة احتفال، وآمل أن تشعروا بالمثل. نحتفل اليوم بحياة رائعة لأعظم لاعب كريكيت شامل."
وأضاف "نحتفل برجل قدم الكثير لعائلته، ولباربادوس، ولجزر الهند الغربية، ولنا جميعًا ممن تشرفنا بمعرفته."
وسجل سوبرز 365 نقطة دون خسارة أمام باكستان في عام 1958 - وهو إنجاز ظل بمثابة الرقم القياسي للنتيجة في مباريات الاختبار لمدة 36 عامًا.
كما تم اختياره كواحد من أفضل خمسة لاعبي كريكيت في القرن العشرين بحسب مجلة ويسدن.
وخلال فترة وجوده في نوتنغهامشير عام 1968، أصبح سوبرز أول لاعب يسجل ستة من جميع الكرات الست في شوط واحد في مباراة من الدرجة الأولى.
ووصف موتلي سوبرز بأنه "رجل لو لم يحقق أيًا من تلك الإنجازات العظيمة في ملعب الكريكيت لكان مجتمعه قد خلد ذكراه كرجل صالح ورجل عظيم".
رسالة الملك تشارلز
قرأ القس غاي هيويت رسالة من الملك تشارلز خلال القداس.
وجاء في الرسالة "يتميز التاريخ بأبطال رياضيين حظيت سجلاتهم باحترام مستحق عبر الأجيال. ومع ذلك، كان هناك عدد أقل بكثير ممن يكفي اسمهم وحده لرسم البسمة على وجوه الناس في جميع أنحاء بربادوس ومنطقة البحر الكاريبي ودول الكومنولث."
وأضاف "ينتمي السير غارفيلد سوبرز بكل تأكيد إلى الفئة الأخيرة. أتقدم بأحر التعازي إلى عائلة السير غاري وهم يحاولون استيعاب هذه الخسارة الفادحة."
ووُضع جثمان سوبرز في مبنى البرلمان في بربادوس يوم الاثنين وفي ملعب كينسينغتون البيضاوي يوم الثلاثاء، حيث تمكن كبار الشخصيات الوطنية وأفراد الجمهور من تقديم واجب العزاء.
وسيدفن في مقبرة كورال ريدج التذكارية في جنوب بربادوس.
