يعود فين راسل لتمثيل منتخب اسكتلندا في جنوب أفريقيا

أصبح نجم خط الوسط فين راسل جاهزاً للعب أساسياً مع منتخب اسكتلندا ضد جنوب إفريقيا في الجولة الثانية من بطولة الأمم.

ويحل اللاعب البالغ من العمر 33 عامًا محل توم جوردان في ملعب لوفتوس فيرسفيلد في بريتوريا يوم السبت بعد غيابه عن فوز الأسبوع الماضي 47-38 في الأرجنتين بسبب مشكلة في ربلة الساق.

وهناك تغييران آخران حيث تمت ترقية لاعب خط المقدمة زاندر فاجرسون ولاعب خط الوسط جريجور براون إلى التشكيلة الأساسية بعد مشاركتهما كبديلين في قرطبة، ليحلا محل إليوت ميلار ميلز وجوني جراي المصابين.

وتمت إضافة كل من ويل هيرد، وجوش بايليس، وماغنوس برادبري، وستافورد ماكدويل إلى مقاعد البدلاء، بينما تم استبعاد الجناح دارسي غراهام من قائمة اللاعبين الذين سيشاركون في أول زيارة لاسكتلندا إلى جنوب إفريقيا منذ عام 2014.

وتشمل قائمة البدلاء أيضاً لاعب الارتكاز غريغور هيدلستون، الذي سجل هدفاً في أول ظهور له ضد الأرجنتين، ولاعب خط الهجوم روري ساذرلاند، الذي من المتوقع أن يحصل على مباراته الدولية الخمسين.

التحدي النهائي

وافتتحت جنوب أفريقيا البطولة بفوز ساحق بنتيجة 45-21 على إنجلترا في جوهانسبرج.

وأجرى أبطال العالم 10 تغييرات، حيث لم يتم إدراج سيا كوليسي، وإيبن إتزبيث، وتشيسلين كولبي، وساشا فاينبيرج-منجوميزولو.

ولم يسبق لاسكتلندا أن فازت في جنوب إفريقيا، حيث أشار المدرب الرئيسي غريغور تاونسند إلى المباراة التي أقيمت على ارتفاعات عالية بأنها "التحدي النهائي".

وسيخوض راسل مباراته رقم 95 مع منتخب اسكتلندا، حيث أوضح تاونسند أن لاعبه رقم 10 كان يتدرب بشكل كامل منذ "منتصف الأسبوع الماضي".

وقال "من الواضح أننا وضعنا المباريات الثلاث في الاعتبار عندما قمنا بتشكيل الفريق".

وأضاف "أردنا أن ننظر إلى أشياء مختلفة ضد الأرجنتين، لكننا فهمنا أنه إذا بنينا تماسكًا، وإذا قدم الفريق أداءً جيدًا، فإن ذلك يمنحك أفضل استعداد للبناء على هذا الانتصار."

وتابع "لذا، مع وجود فين متاحًا، من الواضح أنه شخص لعب الكثير من المباريات معنا، ونريده أن يعود إلى الفريق لمواجهة خصم بهذه الجودة."

النشاط البدني والتفكير والتكاتف

في آخر مرة التقى فيها الفريقان في نوفمبر 2024 في ملعب موريفيلد، قدم الاسكتلنديون أداءً حماسياً قبل أن يحسم فريق سبرينغبوكس المباراة في وقت متأخر ليفوز بنتيجة 32-15.

وكان الفشل في استغلال الفرص المتاحة عاملاً رئيسياً في سقوط اسكتلندا، ويقول تاونسند إنه سيتعين عليهم أن يكونوا أكثر دقة وفعالية إذا أرادوا أن يكون لديهم فرصة في ملعب أبطال العالم.

وقال "أعتقد أنه يجب بالتأكيد إضافة عنصر إنهاء المباراة إلى أداء كهذا".

وأضاف "خلقنا فرصاً كافية لتسجيل المزيد من النقاط. أظهرنا قوة بدنية حقيقية ومعدل عمل عالٍ، وتجاوزنا عاصفة مبكرة من تأخر النقاط."

وتابع "تلقينا بطاقة حمراء، لكننا أظهرنا مرونة حقيقية في ذلك اليوم، لكن ذلك لم يكن كافياً، وعلينا أن نبذل المزيد."

وأوضح "أعتقد أننا فريق أفضل الآن، لكن هذا تحدٍ أكبر من مواجهة فريق سبرينغبوكس على أرضنا. علينا أن نلعب مباراةً تتسم بالقوة البدنية والتفكير والتكاتف والسيطرة على مجريات اللعب طوال 80 دقيقة، عندما تسنح لنا تلك اللحظات وتلك الفرص للتسجيل".