تتجه انظار عشاق كرة القدم الأوروبية نحو مقر الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) في سويسرا، حيث تُسحب يوم الخميس قرعة مرحلة الملحق الإقصائي لدوري أبطال أوروبا، لتحديد مواجهات الفرق الـ16 التي أنهت مرحلة الدوري في المراكز من التاسع وحتى الرابع والعشرين.
في المقابل، ضمنت الفرق الثمانية الأولى في جدول الترتيب العبور المباشر إلى دور الـ16، متجنبة بذلك إرهاق مباريات شهر فبراير وممنوحة ميزة خوض لقاء الإياب على أرضها، حيث تقام مواجهات الملحق بنظام الذهاب والإياب يومي 17-18 فبراير ومباريات الإياب بعدها بأسبوع.
آلية القرعة وتقسيم المستويات
وبحسب شبكة «بي بي سي»، تعتمد آلية القرعة على تقسيم الأندية الـ16 إلى مستويين استناداً إلى مراكزها في مرحلة الدوري:
المستوى الأول (الفرق المصنفة): أصحاب المراكز من الـ9 إلى الـ16.
المستوى الثاني (الفرق غير المصنفة): أصحاب المراكز من الـ17 إلى الـ24.
ويواجه كل فريق مصنف أحد الفرق غير المصنفة، على أن تُخاض مباراة الإياب على ملعب الفريق المصنف.
وعلى سبيل المثال، فإن فريقاً بحجم نيوكاسل (المركز الـ11) أو باريس سان جيرمان (المركز الـ12) سيقع في مواجهة أحد الفريقين اللذين احتلا المركزين الـ21 أو الـ22 (مثل موناكو أو كاراباخ)، ليتأهل الفائزون الثمانية لمواجهة الكبار في ثمن النهائي.
تغيير تاريخي يؤثر على مسار البطولة
وتشهد النسخة الحالية تعديلاً لائحياً مهماً؛ إذ لن يقتصر دور ترتيب مرحلة الدوري على تحديد المتأهلين فحسب، بل يمتد ليؤثر بشكل مباشر على تصنيف قرعة ربع ونصف النهائي.
وستُصنف الفرق الأربعة الأولى في مرحلة الدوري خلال ربع النهائي لتلعب الإياب على أرضها، في حين يحظى صاحبا المركزين الأول والثاني بتصنيف مماثل في نصف النهائي، مع وجود قاعدة تقتضي بأن الفريق الذي يقصي منافساً مصنفاً يرث تصنيفه تلقائياً.
المواعيد الحاسمة لقرعة ومباريات الأدوار الإقصائية:
27 فبراير: قرعة دور الـ16، ربع النهائي، نصف النهائي، والنهائي.
10-11 و17-18 مارس: مباريات دور الـ16.
7-8 و14-15 أبريل: مباريات ربع النهائي.
28-29 أبريل و5-6 مايو: مباريات نصف النهائي.
30 مايو: المباراة النهائية الكبرى.
