قال نجم التنس الألماني السابق بوريس بيكر، الفائز بست بطولات كبرى (جراند سلام) على مدار مسيرته، إنه يتمنى أن يتمكن اللاعب الإسباني المخضرم رافائيل نادال من اختيار التوقيت الجيد للاعتزال لأنه "يحب المنافسة"، معتبرا أن "نادال لا يلعب التنس، بل يعمل به
وقال بيكر (56 عاما): "بالنسبة لأسطورة رياضية، من المهم أن يكون قادرا على الاعتزال حينما يقرر"، وذلك في مؤتمر صحفي في مدريد عشية تسليم جوائز لوريوس الرياضية العالمية غدا الإثنين في العاصمة الإسبانية
ويأمل الألماني، الذي لقب ب"الفتى الذهبي"، أن يتمكن نادال من تحقيق نتيجة جيدة هذا العام في الحدثين الكبيرين، بطولة رولان جاروس الكبرى ودورة الألعاب الأولمبية
وأشار إلى أن النجم الإسباني صاحب ال37 عاما، الذي سيخوض في الأيام المقبلة بطولة مدريد للتنس، لم يفز مطلقا في المباريات "بسهولة"، كما يعطي روجر فيدرر انطباعا بذلك، بل على أساس العمل
وقال المصنف الأول عالميا سابقا إن "نادال لا يلعب التنس، بل يعمل بالتنس. إنه يحب المنافسة ولن يكون من السهل عليه العثور على شيء يحفزه مثل التنس
وشارك بيكر في المؤتمر الصحفي أسطورة تنس أخرى، هي مارتينا نافراتيلوفا، وقد أبدت أيضا إعجابها بنادال
وصرحت نافراتيلوفا: "لم أعتقد قط أنه سيصل إلى سن الثلاثين بهذه القوة البدنية، وها هو ذا. طريقته في التعامل مع الرياضة أثرت على الأجيال اللاحقة"، وذلك "لأنه لم يتخل عن المضرب بسبب خسارته، ولكن أيضا لأنه واجه خصمه كما لو كان ألد أعدائه، ثم يصبح أقرب صديق له عندما يغادر الملعب. إنه مثال على التفاني والتركيز
اختلف بيكر ونافراتيلوفا، عضوا أكاديمية لوريوس، في الرأي حول لاعبيهما المفضلين على ساحة التنس في الوقت الراهن
فقد انحازت نافراتيلوفا للإسباني كارلوس ألكاراز، أما بالنسبة لبيكر فإن الإيطالي جانيك ينر هو الأفضل، علاوة على ذلك، قال مازحا إن أصحاب الشعر الأحمر موجودون لمساعدة بعضهم البعض
وقالت الحائزة على 18 لقبا فرديا في البطولات الأربع الكبرى: "عليك أن تكون مع كارلوس الكاراز. إنه لاعب متكامل، ويأخذ التنس إلى مستوى مختلف من السرعة. وفي بعض الأحيان يفاجئ نفسه بتسديداته الخاصة"
في حين قال بيكر إن الإسباني هو الأكثر إبهارا، لكن سينر له "الكلمة الأخيرة" في المباريات
لكن بيكر اعترف بأن المباراة النهائية لبطولة ويمبلدون الأخيرة التي فاز بها ألكاراز على نوفاك ديوكوفيتش كانت "الأكثر إثارة في السنوات الأخيرة
وأضاف أن "تنافسه مع سينر رائع بالنسبة للتنس. مثل المنافسة بين إيجا شفيونتك وأرينا سابالينكا، اللتين ستأخذان تنس السيدات إلى مستوى جديد
