فازت أرينا سابالينكا بأول لقب لها منذ بطولة أستراليا المفتوحة في يناير/كانون الثاني الماضي، بعد تخطيها بسهولة على جيسيكا بيجولا في نهائي بطولة سينسيناتي.
احتاجت البيلاروسية إلى 76 دقيقة لحسم الفوز بنتيجة 6-3 و7-5 لتحصد لقبها الخامس عشر في مسيرتها، والسادس على مستوى بطولات رابطة محترفات التنس.
وأنهت النتيجة سلسلة من تسعة انتصارات متتالية للأمريكية بيجولا، التي دافعت عن لقبها في بطولة كندا المفتوحة الأسبوع الماضي.
وقالت سابالينكا، التي غابت عن بطولة ويمبلدون بسبب إصابة في الكتف، في لقاء مع سكاي سبورتس: "هذه الكأس تعني الكثير، إنها إنجاز كبير، خاصة أنها تأتي بعد الإصابة".
وأضافت البيلاروسية "لقد بذل فريقي كل ما في وسعه للتأكد من أنني أشعر بأقصى قدر من الراحة، وأنا فخور بنفسي لأنني تمكنت من التعامل مع كل هذه المشاعر."
وفازت سابالينكا، التي ستحل محل كوكو جوف في التصنيف الثاني عالمياً، بالمجموعة الأولى بسهولة بعد كسر إرسالها في الشوط الرابع.
وتعرضت لضربة طفيفة عندما كانت متقدمة 5-4 في المجموعة الثانية، حيث كسرت المصنفة السادسة بيجولا إرسال منافستها لتتعادل.
لكن اللاعبة الفائزة مرتين بالبطولات الأربع الكبرى تعافت، وضربت مجدداً قبل أن تحقق الفوز في النهاية.
وستعود اللاعبة البالغة من العمر 26 عاماً، والتي تغلبت على المصنفة الأولى عالمياً إيغا سواتيك في الدور قبل النهائي، إلى المنافسات في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة التي تنطلق في 26 أغسطس/آب.
