حصلت فينوس ويليامز على بطاقة دعوة للمشاركة في بطولة أوكلاند كلاسيك في يناير.
وعادت اللاعبة البالغة من العمر 45 عاما، والتي فازت بسبعة ألقاب في فردي بطولات جراند سلام، إلى المنافسات في يوليو/تموز بعد غياب دام 16 شهرا.
وهزمت مواطنتها الأمريكية بيتون ستيرنز ، المصنفة في المركز 35 على العالم آنذاك، في عودتها إلى بطولة واشنطن المفتوحة لتصبح ثاني أكبر امرأة سناً تفوز بمباراة فردية على مستوى جولة رابطة محترفات التنس.
وبعد شهر، حصلت على بطاقة دعوة للمشاركة في الدور الرئيسي لبطولة الولايات المتحدة المفتوحة، وقدمت أداءً رائعًا في خسارتها في ثلاث مجموعات أمام المصنفة الحادية عشرة التشيكية كارولينا موتشوفا في الجولة الأولى.
وقال نيكولاس لامبيرين، مدير بطولة أوكلاند كلاسيك "كان لفينوس تأثير عميق على تطور رياضة التنس للسيدات وألهمت الجيل القادم بشغفها الذي لا يتزعزع بهذه الرياضة".
وأضاف "يجب على جميع مشجعي الرياضة أن يستغلوا هذه الفرصة لمشاهدة أحد أعظم لاعبي الرياضة على مر العصور أثناء المباراة."
ومن المقرر أن تشارك ويليامز في بطولة أوكلاند كلاسيك، التي فازت بها في عام 2015، لأول مرة منذ عام 2023.
وتقام البطولة في الفترة من 5 إلى 11 يناير/كانون الثاني وتسبق بطولة أستراليا المفتوحة، أولى بطولات الجراند سلام في عام 2026، والتي من المقرر أن تبدأ في 18 يناير/كانون الثاني.
