يسعى تايلور فريتز إلى التعافي من بدايته المخيبة للآمال هذا الموسم، حيث خرج من الدور الثالث لبطولة أستراليا المفتوحة.
وأشاد فريتز بمنافسه جايل مونفيس بعد لقائهما في ملبورن، والذي فاز فيه الفرنسي بنتيجة 3-6، 7-5، 7-6(7-1)، 6-4.
ويتجه النجم الأمريكي فريتز الآن نحو بطولة دالاس المفتوحة عام 2025 ، حيث سيكون المصنف الأول في بطولة تضم قائمة طويلة من مواطنيه.
ويتنافس كل من فرانسيس تيافو، وبين شيلتون، وتومي بول، وأليكس ميشيلسن في بطولة ATP 500، التي تنطلق في الثالث من فبراير.
ولكن فريتز سيكون اللاعب الذي يجب مراقبته، ليس فقط بسبب تصنيفه ولكن بسبب قرعة الدور الأول التي تعادل فيها مع آرثر ريندركنيتش.
والتقى الثنائي مرتين فقط في مسيرتهما حتى الآن، لكنهما نجحا بالفعل في إثارة منافسة قوية قبل لقائهما المقبل.
وبدأت الأمور عندما أسكت فريتز الجماهير بعد فوزه على الفرنسي في الجولة الثانية من بطولة فرنسا المفتوحة 2023، ليشارك ريندركنيتش استيائه من مثل هذه التصرفات قبل مباراتهما في ويمبلدون بعد عام.
وحقق فريتز فوزا آخر في الجولة الثانية، وسُئل في مؤتمره الصحفي الفائز عما إذا كان قد استمع إلى أفكار خصمه قبل المباراة، وما إذا كان ذلك قد منحه دافعا إضافيا للفوز.
وقال "نعم، عادةً لا أفعل ذلك، ولكن من الصعب ألا أفعل ذلك عندما، من الواضح، أن شخصًا ما، على ما أعتقد، يحاول الخروج عن طريقه للسخرية منك".
وأضاف "من الصعب ألا أرى ذلك لأن الجميع سيحاولون أن يراقبوني ويتأكدوا من أنني سأشاهد ذلك. بمجرد أن رأيت ذلك، انتهت المباراة تقريبًا".
وتابع "من الواضح أن هذا يمنحني حماسًا إضافيًا. أنا شخص هادئ للغاية. لا أفعل أي شيء قد يزعج الآخرين، لذا عندما يحاول شخص ما أن يتصرف بطريقة غير لائقة لمهاجمتي، فلن أقبل ذلك".
وواصل "لقد أعطاني ذلك حماسًا إضافيًا للفوز. عندما تصافحنا، قلت له أتمنى لك رحلة سعيدة إلى الوطن". سألني عما قلته. فأخبرته بما قلته".
وأضاف "أخبرني أنه لا يزال يلعب في الزوجي. فقلت له، مبروك، هذا جيد بالنسبة لك، ثم بدأ يتصرف وكأنه يقول، "لماذا أنت كذا وكذا وكذا؟".
وتابع "أقول له، يا صديقي، أنت تعلم ما قلته. أنت تعلم ما قلته. لا تسيء إلي قبل المباراة ثم تتوقع مني أن أكون لطيفًا بعد المباراة. هذه ليست الطريقة التي تسير بها الأمور".
ولا شك أن فريتز جعل من نفسه شريرًا في بطولة رولان جاروس بعد لقائه الأول مع ريندركنيتش، والذي فاز فيه بنتيجة 2-6، 6-4، 6-3، 6-4.
ومن الواضح أن المصنف التاسع في ذلك الوقت كان يتعرض لانتقادات شديدة من جانب جماهير بطولة فرنسا المفتوحة، الذين عبروا عن مشاعرهم تجاه اللاعب الأمريكي بشكل واضح بعد أن أثار حفيظتهم على أرض الملعب.
وبعد ذلك فاز فريتز في مباراة العودة المرتقبة في ويمبلدون بنتيجة 6-3، 6-4، 3-6، 6-4، وهو الفوز الثالث على التوالي في طريقه لتحقيقه.
ولكنه لن يكون في كامل لياقته قبل المباراة، حيث جاءت خسارته المفاجئة في بطولة أستراليا المفتوحة أمام مونفيس بعد ظهوره الأخير في نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة ونهائي بطولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين.
ومن ناحية أخرى، سقط منافسه القادم ريندركنيتش في الدور الأول في ملبورن، حيث خسر مباراة مثيرة من خمس مجموعات أمام مواطنه تيافو، بينما عانى هو للتو من خروجه من الدور الثاني في مونبلييه.
