لم يتمكن نوفاك ديوكوفيتش من الفوز بلقبه رقم 100 في بطولات اتحاد لاعبي التنس المحترفين بعد خسارته بمجموعتين متتاليتين أمام ياكوب مينسيك في نهائي بطولة ميامي المفتوحة.
وحقق ديوكوفيتش ومينسيك تاريخا في المباراة النهائية في ميامي، حيث خالف اللاعب التشيكي التوقعات بعد فوزه على بطل البطولات الأربع الكبرى 24 مرة.
وكان هذا بمثابة ختام مسيرة رائعة لمينسيك، الذي تغلب على جاك درابر في مباراته بالجولة الثانية فقط.
وبعد خسارته في النهائي أمام مينسيك ، أصبحت هذه هي المرة الأولى التي يخسر فيها الصربي نهائي بطولة ميامي المفتوحة منذ هزيمة ديوكوفيتش أمام مدربه آندي موراي في عام 2009.
وكان ديوكوفيتش قد أشاد بمينسيك في وقت سابق من بطولة ميامي، وواصل ذلك في مؤتمره الصحفي بعد النهائي .
وبعد خسارته لمجموعتين فاصلتين، كشف ديوكوفيتش أنه كان يعرف إمكانات مينسيك منذ أن تدرب معه عندما كان مراهقا.
ومع ذلك، وبعد تأخير دام أكثر من خمس ساعات في انطلاق السباق النهائي بسبب سوء الأحوال الجوية، اعترف أيضاً بأن اليوم كان غريباً.
وقال ديوكوفيتش "نعم، تهانينا لمينسيك وفريقه، لم أكن سعيدًا بالخسارة أبدًا، لكنه من اللاعبين القلائل الذين سأكون أكثر سعادة بالخسارة أمامهم، لأكون صادقًا".
وأضاف "رأيته يلعب عندما كان في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة من عمره، ودعوته، وتدربنا معًا لبعض الوقت. كان يتدرب في ناديي في بلغراد، وكما تعلمون، رؤية تطوره وتطوره أمر رائع ومذهل حقًا".
وتابع "كنتُ أتوقع منذ ثلاث أو أربع سنوات أنه سيصبح من أفضل لاعبي العالم. أنا سعيدٌ جدًا لأنه يستغل إمكانياته، فهو يمتلك مهاراتٍ كاملة. من الواضح أن إرساله مذهل، قوي، دقيق، ويكسب نقاطًا مجانية كثيرة من الإرسال الأول".
وأردف "الضربة الخلفية أيضًا، كما تعلم. المدرسة التشيكية، لديهم دائمًا ضربة خلفية رائعة، ولكن الضربة الأمامية، تحسن كثيرًا. وبالنسبة لرجل طويل وضخم مثله، فهو ينزلق ويتحرك بشكل جيد.
لا يزال بإمكانه التحسن، بالطبع. لذا أنا متأكد من أننا سنراه في المستقبل".
وواصل "أجل، إنه لأمر مؤسف بالنسبة لي. شوطان فاصلان، مباراة غريبة جدًا، يوم غريب مع تأخير بسبب المطر وكل ما يحدث. بصراحة، أجل، لم أشعر بأفضل حالاتي على أرض الملعب، لكن هذا هو الواقع. لا شيء يُنقص من فوزه".
ولم يكن تأخر هطول الأمطار هو الشيء الوحيد الذي بدا أنه أثر على ديوكوفيتش خلال نهائي بطولة ميامي المفتوحة.
وفي الساعات التي تم فيها تأجيل المباراة النهائية، بدأت صورة لعين ديوكوفيتش المنتفخة تنتشر على وسائل التواصل الاجتماعي.
ورغم أنه عندما طرح هذا الموضوع على ديوكوفيتش وسأله عما إذا كان يؤثر على رؤيته، فإنه لم يرغب في الخوض في الكثير من التفاصيل.
ورد الصربي "كما أجبتُ سابقًا، لا أريد الخوض في التفاصيل، لكن هذا هو الواقع، كما تعلم، الوضع متشابه لكلا اللاعبين. يجب تقبّل الظروف".
وأضاف "لقد حاولت أن أستفيد قدر الإمكان مما كان لدي أو ما كنت أواجهه، ولكن نعم، كان الأمر مختلفًا تمامًا عن أي يوم آخر في البطولة بالنسبة لي."
وعلى الرغم من خسارته نهائي بطولة ميامي المفتوحة، ارتقى ديوكوفيتش الآن إلى المركز الرابع في السباق نحو نهائيات بطولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين .
وسيحول ديوكوفيتش الآن اهتمامه إلى موسم الملاعب الترابية، حيث ستكون بطولته التالية في بطولة مونت كارلو للماسترز.
