فازت ليلى فرنانديز بلقبها الرابع في بطولات رابطة محترفات التنس في مسيرتها بعد فوزها على آنا كالينسكايا في نهائي بطولة واشنطن المفتوحة.
وكانت فرنانديز قد تغلبت بالفعل على المشككين في مسيرتها المهنية في التنس ، وبرز ذلك من خلال وصولها إلى نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة عام 2021 حيث خسرت أمام إيما رادوكانو .
وبعد بعض النتائج المتباينة حتى الآن هذا العام، أظهرت الكندية إمكاناتها مرة أخرى، حيث تغلبت فرنانديز على إيلينا ريباكينا وجيسيكا بيجولا وكالينسكايا في بطولة واحدة.
وتعد بطولة واشنطن المفتوحة أكبر لقب حققته فرنانديز في مسيرتها حتى الآن، وأول لقب لها منذ عام 2023، حيث اعترفت اللاعبة البالغة من العمر 22 عامًا الآن بأن شيئًا ما فاجأها في المباراة النهائية ضد كالينسكايا.
وكان على فرنانديز أن تقاتل بقوة في مباراتها في نصف النهائي المذكورة أعلاه ضد ريباكينا ، والتي استمرت لأكثر من ثلاث ساعات.
ولكن هذا لم يكن الحال على الإطلاق أمام كالينسكايا في النهائي، حيث تغلبت فرنانديز على منافستها الروسية بنتيجة 6-1 و6-2.
وكانت كالينسكايا مثيرة للإعجاب بشكل خاص في إرسالها الأول في المباريات التي سبقت المباراة النهائية، لكن نسبة فوزها أمام فرنانديز تراجعت إلى 62% فقط.
وكانت فرنانديز تتفوق في العديد من التجمعات الطويلة، لكنها اعترفت في مؤتمرها الصحفي بأن هذا لم يكن تكتيكها قبل المباراة.
وكانت كالينسكايا أقل فعالية في إرسالها الثاني، حيث فازت بنقطتين فقط طوال المباراة، واعترفت فرنانديز بأنها فوجئت أيضًا بمدى جودة لعبها.
وأوضحت فرنانديز "في الواقع، لا. كنت أنوي أن أكون أكثر هجومية منها، لكنني أعتقد في الوقت نفسه أنني أحب التبادلات الطويلة".
وأضافت "لذا ساعدني ذلك على التأقلم. كما تعلم، كنت أعلم أنها ستكون هجومية منذ البداية، لذلك كان عليّ شن هجوم مضاد بأسرع ما يمكن، ثم توجيه الكرة للأمام بمجرد أن تتاح لي الفرصة".
وتابعت "لذا، كنتُ سعيدًة جدًا لأنني استطعتُ استغلال بعض الكرات التي منحتني إياها في لحظاتٍ مُعينة. كانت الكرات تُدخلني إلى المرمى اليوم".
وأردفت "أعرفُ بعضَ الضربات التي سددتها، حتى أنني تفاجأتُ بدخولها المرمى. لذا، أشعرُ بالسعادة لأن اليوم كان يومًا جيدًا لي هذا العام".
وفازت فرنانديز باثنتين فقط من آخر خمس مباريات لها قبل بطولة واشنطن المفتوحة، وكانت في المركز 36 عالميا.
وهذا يعني أنها ستكون خارج المراكز الـ32 المؤهلة لبطولة أمريكا المفتوحة، لكنها الآن حسّنت بشكل كبير فرصها في تحقيق ذلك.
وبعد فوزها بأول لقب لها على مستوى رابطة محترفات التنس 500، تقدمت فرنانديز 14 مركزاً في التصنيف العالمي لتصبح الآن المصنفة 24 عالمياً.
وهذا منح فرنانديز فرصة قوية لتكون ضمن المصنفات في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، وهو ما من شأنه أن يوفر لها قرعة مواتية للأدوار الافتتاحية للبطولة.
وعلى الرغم من فوزها باللقب، فإن فرنانديز لن تحظى بقسط كبير من الراحة الآن حيث تتجه إلى بطولة كندا المفتوحة ، وهي بطولتها المحلية ضمن فئة WTA 1000 ، حيث ستبدأ مشوارها في البطولة بمواجهة مايا جوينت يوم الثلاثاء 29 يوليو.
