بالنسبة للاعبي التنس المحترفين، فإن هذه الفترة من العام مخصصة للاستعداد لبطولة الولايات المتحدة المفتوحة، ويبدو أن بن شيلتون يتمتع بالنشاط والحيوية.
ويقترب شيلتون من الوصول إلى المركز السابع عالميا، وهو أعلى تصنيف في مسيرته، وربما يرغب في التقدم خطوة كبيرة عندما تنطلق منافسات البطولة في فلاشينج ميدوز في نهاية أغسطس/آب.
وأشاد جاك سوك بشيلتون على جهوده حتى الآن هذا العام، ويعتبر بالتأكيد الفائز المستقبلي في بطولة جراند سلام.
وقبل بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، يتحول الاهتمام نحو بطولة كندا المفتوحة في تورنتو، وربما يرغب شيلتون في الذهاب إلى النهاية بعد عدد من الانسحابات من الحدث.
وانسحب كارلوس ألكاراز ويانيك سينر ونوفاك ديوكوفيتش من البطولة، فيما يتولى ألكسندر زفيريف دور المصنف الأول في البطولة.
وكان المصنف السابع عالميا يتدرب استعدادا لمباراته في الدور الأول ضد أدريان مانارينو غدا وقد لاحظ بعض التغييرات في المكان.
وعلى الرغم من أن المكان من الناحية الفنية لا يزال كما هو، إلا أن شيلتون حقق نجاحًا كبيرًا بالكرات التي سيتم استخدامها هذا العام، ويعتقد أن الأمور تبدو مختلفة قليلاً عن هذا الوقت قبل 12 شهرًا.
وقال في مؤتمره الصحفي "نعم، جمهور رائع، أجواء رائعة، ملاعب سريعة ومرنة. لا أطلب أكثر من ذلك. الجو هنا هذا العام أدفأ قليلاً مما أتذكر، والكرة أكثر حيوية وسرعة مما أتذكر. إنها أجواء أستمتع بها، وأتطلع لرؤية ما يمكنني فعله."
وأضاف "إن الكرات التي يلعب بها المحترفون غالبًا ما تثير بعض الفضول وسيكون من المثير للاهتمام معرفة ما إذا كان لدى أي شخص أي شكاوى بشأن الكرات المستخدمة في حدث هذا العام."
ومع انضمام شيلتون إلى تايلور فريتز وتومي بول وفرانسيس تيافو في تحقيق خطوات كبيرة هذا العام، بدأ السباق ليصبح الفائز التالي ببطولة جراند سلام من الولايات المتحدة.
وكان فريتز الأقرب للفوز ببطولة جراند سلام، حيث وصل إلى النهائي ونصف النهائي في آخر 12 شهرًا، لكن شيلتون بالتأكيد يسير على الطريق الصحيح.
وعندما سُئل عن المنافسة الودية، أقر بأنها فكرة موجودة بين اللاعبين الأميركيين في الجولة.
وتابع "أعني، أنا متأكد، نعم، هناك منافسة شريفة. جميعنا أصدقاء، ومتنافسون. نحب رؤية بعضنا البعض يُبدع، لكن لكلٍّ منا طموحاته الخاصة وأهدافه في هذه الرياضة".
وأضاف "كان من الرائع أن أكون جزءًا من هذا، وأن أرى تطور جميع اللاعبين الأمريكيين في فئة الرجال، وكيف نتحسن عامًا بعد عام. لطالما هيمنت النساء على اللعبة، ونحن نحاول فقط اللحاق بركبهن".
وبما أن بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للتنس هي البطولة المحلية لنجوم الولايات المتحدة، فسيكون من المثير للاهتمام أن نتابع أداء اللاعبين في حدث هذا العام عندما يبدأ الشهر المقبل.
