بدت إيما رادوكانو دون المستوى في خسارتها في الدور الثاني من بطولة أستراليا المفتوحة أمام النمساوية أناستاسيا بوتابوفا، الأمر الذي حرم اللاعبة البريطانية من مواجهة المصنفة الأولى عالمياً أرينا سابالينكا.
وخسرت رادوكانو، المصنفة رقم 28، بنتيجة 7-6 (7-3) 6-2 أمام بوتابوفا المصنفة رقم 55 في ملبورن.
وبدت اللاعبة البريطانية الأولى باهتة في مزاجها وحركتها، مع أخطاء واردة من جميع جوانب لعبها.
وافتقرت اللاعبة البالغة من العمر 23 عامًا إلى اليقين في ضربة الإرسال الأمامية التي قامت بتعديلها مؤخرًا، في حين أن ضربة فوليه عشوائية في مرحلة مهمة من المجموعة الأولى وخطأ مزدوج أدى إلى خسارة شوط الإرسال بنتيجة 4-1 في المجموعة الثانية زاد من ارتباكها.
وتعرضت رادوكانو، بطلة بطولة أمريكا المفتوحة السابقة، والمصنفة في إحدى البطولات الأربع الكبرى لأول مرة منذ أكثر من ثلاث سنوات، لإصابة في القدم خلال فترة الراحة الصيفية، ولم تعد إلى الملعب لجلسات التدريب حتى 20 ديسمبر.
وقالت رادوكانو "أريد أن ألعب بطريقة مختلفة، وأعتقد أن عدم التوافق بين طريقة لعبي الحالية والطريقة التي أريد أن ألعب بها هو شيء أريد العمل عليه".
وأضافت "بالتأكيد هناك فترات ألعب فيها بالطريقة التي أريدها، وتظهر هذه اللحظات بشكل متقطع، وهذا أمر إيجابي. لكن هذه ليست الطريقة التي أريد أن أكون عليها باستمرار كل يوم."
وتابعت "لن تسير الأمور على ما يرام على الفور، ولكن كلما عملت أكثر على الطريقة التي أريد أن ألعب بها، ستصبح جزءًا من هويتي في كل مرة أخطو فيها إلى الملعب."
وأردفت "أحتاج إلى العمل على ذلك، لكن الأمر لن يحدث بين عشية وضحاها."
وتحسنت رادوكانو لتفوز على مانانتشايا ساوانغكايو المصنفة 197 في الجولة الأولى، إلا أنها بدت غير مستعدة أمام بوتابوفا.
كما ارتكبت بوتابوفا، المولودة في روسيا، عددًا كبيرًا من الأخطاء في المجموعة الأولى ذات الجودة المتدنية والتي بدأت بخمسة كسور في الإرسال قبل أن تحسم رادوكانو النتيجة لصالحها.
وأرسلت رادوكانو للفوز بالمجموعة الأولى عند النتيجة 5-4، لكن بوتابوفا كسرت إرسالها، وسرعان ما حسمت الأمور لصالحها في الشوط الفاصل.
وبعد أن أخذت بوتابوفا استراحة طويلة في نهاية المجموعة، بدأت المجموعة الثانية بقوة وكسرت إرسال منافستها مرتين لتتقدم بنتيجة 3-0.
وتبادلت اللاعبتان فترات الراحة قبل أن تفرض بوتابوفا سيطرتها وتفوز بسهولة، بينما خرجت رادوكانو المنهكة على عجل.
واتجهت الأنظار حتما نحو اللقاء المحتمل مع سابالينكا - لكن هذه الخسارة كانت بمثابة تذكير حاد بمستوى رادوكانو الحالي.
وكانت إيما رادوكانو تهدف إلى الوصول إلى الدور الثالث من بطولة أستراليا المفتوحة للعام الثاني على التوالي
