لا تزال محاولة نوفاك ديوكوفيتش لصنع المزيد من التاريخ في عالم التنس قائمة، حيث تأهل بصعوبة إلى الدور نصف النهائي من بطولة أستراليا المفتوحة بعد انسحاب لورينزو موسيتي بسبب الإصابة بينما كان متقدماً بمجموعتين.
وكان ديوكوفيتش، الذي كان يسعى لتحقيق رقم قياسي منفرد وهو لقبه الخامس والعشرون في بطولات الجراند سلام الفردية، متخبطاً ومليئاً بالأخطاء وسريع الغضب أمام اللاعب الإيطالي الملهم أمام جمهور مذهول.
وكان موسيتي متقدماً بنتيجة 6-4 و6-3 وبدا أنه في طريقه إلى الدور نصف النهائي عندما انسحب مبكراً في المجموعة الثالثة.
وأخذ اللاعب المصنف الخامس استراحة طبية لتلقي العلاج في فخذه، لكنه، لعدم قدرته على الإرسال أو التحرك بشكل صحيح، سار إلى الشبكة وصافح الآخرين عندما كان متأخراً بنتيجة 3-1 في المجموعة الثالثة.
وتم مساعدة موسيتي، الذي بدا عليه الحزن الشديد، على النزول من الممر بواسطة أحد أعضاء فريقه أثناء مغادرته الملعب.
وقال اللاعب الصربي العظيم البالغ من العمر 38 عاماً "لقد كان لاعباً أفضل بكثير - كنت في طريقي إلى المنزل الليلة".
وأضاف أتمنى له الشفاء العاجل. كان يجب أن يكون الفائز اليوم، لا شك في ذلك.
وتابع "أنا محظوظ للغاية لأنني تمكنت من تجاوز هذا الأمر اليوم."
وتلقى ديوكوفيتش العلاج من البثور التي ظهرت على قدميه في نهاية المجموعة الثانية، وكان من الممكن أيضاً أن يخضع لاختبارات بدنية لو استمرت المباراة.
وتعد ضربة حظ أخرى لديوكوفيتش بعد انسحاب منافسه في الدور الرابع ياكوب مينسيك قبل مباراتهما المقررة بسبب الإصابة.
ولم يفز ديوكوفيتش بأي مجموعة منذ فوزه في الدور الثالث على بوتيك فان دي زاندشولب في 24 يناير.
وسيحتاج إلى أن يكون في أفضل حالاته في مباراة نصف النهائي يوم الجمعة ضد يانيك سينر، الذي فاز في ست من مبارياتهم السبع الأخيرة.
ولكي يتجاوز ديوكوفيتش رقم مارغريت كورت القياسي البالغ 24 لقبًا في البطولات الكبرى للفردي، سيحتاج إلى تقليل وقته في الملعب، والحفاظ على النقاط قصيرة، وأن يأمل في أن يحالفه الحظ.
ونجح في تحقيق ذلك حتى الآن - لكنه لم يكن ليتوقع الوصول إلى الدور نصف النهائي مع هذا الاعتماد الكبير على الحظ.
وبدأ ديوكوفيتش المباراة بقوة ضد موسيتي، حيث حقق كسر إرسال فوري، لكنه فقد تركيزه بشكل مذهل بعد ذلك.
وأدى إهدار كارثي لضربة علوية إلى منح موسيتي فرصة كسر الإرسال، ولم يتمكن ديوكوفيتش من التعافي، حيث أرسل إرسالاً ساحقاً واحداً فقط وارتكب 18 خطأ غير مقصود مقابل تسعة أخطاء فائزة في طريقه لخسارة المجموعة الأولى.
وكان ديوكوفيتش يلجأ مراراً إلى مقصورته في حالة من عدم التصديق والانزعاج - لكن لم يكن عليه أن يلوم إلا نفسه في بداية المجموعة الثانية.
وبعد كسر إرسال موسيتي والتقدم بنتيجة 30-0 على الإرسال، ارتكب ديوكوفيتش خمسة أخطاء غير مقصودة في ست نقاط ليعيد زمام المبادرة.
وبفضل ضربة خلفية بيد واحدة أبقت ديوكوفيتش في حيرة من أمره، بالإضافة إلى إرسال محسّن، تمكن موسيتي من التغلب على خصمه ليصبح على بعد خطوة من بلوغ نصف نهائي بطولة أستراليا المفتوحة للمرة الأولى.
ومستوى موسيتي جعل الإصابة أكثر إثارة للدهشة. فبعد أن خسر إرساله في المجموعة الثالثة، استدعى المدرب على الفور، وبعد محاولة شجاعة في شوط إرساله التالي، قرر الانسحاب.
وقال موسيتي "بصراحة، لا أجد الكلمات لأصف شعوري الآن".
وأضاف "شعرت بذلك في بداية المجموعة الثانية. كنت أشعر أن الألم يتزايد وأن المشكلة لا تزول."
ووجه ديوكوفيتش كلمات دافئة لمنافسه عند الشبكة وبعد ذلك - ولأنه عانى من مشاكل جسدية في بداية مسيرته، فإنه يعرف مدى الحزن الذي شعر به اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا.
