أبقى نوفاك ديوكوفيتش على آماله الأخيرة في التأهل لنهائيات رابطة محترفي التنس لهذا العام من خلال تحقيق فوز صعب في الجولة الأولى على فالنتين فاشيرو في بطولة باريس للماسترز.
وكان من المرجح أن يحتاج اللاعب البالغ من العمر 39 عامًا إلى الوصول إلى الدور نصف النهائي ليحظى بفرصة التأهل لبطولة نهاية الموسم في تورينو، وكان متأخرًا بمجموعة وشوط، وتلقى العلاج لكتفه في المجموعة الثانية.
ولكن بطل البطولات الأربع الكبرى 24 مرة صمد، وقلل من أخطائه غير المقصودة، وأجبر خصمه على إعادة الكرة تلو الأخرى.
ورغم أنه لا يزال دون مستواه المعهود، فاز ديوكوفيتش بنتيجة 6-7 (7-5) 7-5 6-1 حيث تعثر خصمه الذي كان في حالة جيدة بعد فوزه بلقب بطولة سويسرا المفتوحة في بازل الأسبوع الماضي.
وبذلك، أصبح الصربي أكبر رجل يفوز بمباراة في بطولة باريس للماسترز.
وصرح ديوكوفيتش لشبكة سكاي سبورتس "لم أكن في أفضل حالاتي بعد ساعتين ونصف، لكنني سعيد بتغيير نتيجة هذه المباراة".
وأضاف "فاز فاشيرو في بازل وكان يتمتع بثقة كبيرة. كان ذلك واضحاً. إرساله الثالث أسرع من إرسالي الأول، لذا فالأمر صعب للغاية."
وتابع المخضرم الصربي "حاولت أن أجد طريقة."
وخسر ديوكوفيتش في دور الـ16 في بازل، مما جعله أمام مهمة صعبة للتأهل إلى نهائيات رابطة محترفي التنس للمرة السابعة عشرة.
ويحتل حاليًا المركز الحادي عشر في الترتيب، ومع غياب يانيك سينر بسبب الإصابة لبقية الموسم، يحتاج إلى إنهاء الموسم ضمن المراكز التسعة الأولى للتأهل.
ويحتل الإسباني رافائيل جودار حاليًا المركز التاسع، بينما يتفوق كل من فلافيو كوبولي، وآرثر فيلس، وفرانسيس تيافو، وأليكس دي مينور على دجوكوفيتش في الترتيب ويأملون أيضًا في تأمين مكانهم.
وقد يلتقي ديوكوفيتش والأسترالي دي مينور في الدور الثالث في باريس، بينما سيلعب الصربي ضد الأسترالي رينكي هيجيكاتا المتأهل من التصفيات في الدور الثاني.
ولم يشارك في نهائيات رابطة محترفي التنس في الموسمين الماضيين بسبب الإصابة، لكنه غاب عنها آخر مرة بسبب الجدارة في عام 2017.
وتم بالفعل ضمان مشاركة ألكسندر زفيريف، وكارلوس ألكاراز، وبن شيلتون، ودانييل ميدفيديف في بطولة تورينو هذا العام.
