يركز اتحاد لاعبي التنس المحترفين حاليًا على بطولة إيطاليا المفتوحة، وهي أحدث بطولة على الملاعب الترابية في إطار الاستعدادات لبطولة رولان جاروس.
ويُعدّ يانيك سينر، المصنف الأول عالمياً في رابطة محترفي التنس، من بين اللاعبين المتبقين في بطولة الماسترز 1000، التي وصلت الآن إلى منتصف مراحلها في روما.
وبعد ذلك بوقت قصير، سيحول العديد من اللاعبين انتباههم إلى هامبورغ وجنيف، قبل أن تختتم جولة الملاعب الترابية ببطولة فرنسا المفتوحة.
وبعد ذلك، تتألف جولة الملاعب العشبية من سبع بطولات، والتي تبدأ ببطولة بوس المفتوحة في شتوتغارت، حيث تم تأكيد مشاركة بن شيلتون للتو.
سينضم شيلتون إلى فريتز وكيريوس في شتوتغارت
شيلتون هو أحدث اسم يُضاف إلى قائمة طويلة من اللاعبين البارزين الذين سيشاركون في بطولة ATP 250.
كما تم تأكيد مشاركة تايلور فريتز، وهو أمريكي آخر يشارك في بطولة شتوتغارت المفتوحة التي ستقام في أوائل شهر يونيو، حيث يدافع عن لقبه.
وسيشارك أيضاً ألكسندر زفيريف، وصيف بطل عام 2025، على أرضية ملعب شتوتغارت العشبية، حيث سيشهد الملعب ظهوراً نادراً لنيك كيريوس.
كما تم تأكيد مشاركة لاعبين مثل ألكسندر بوبليك، وفلافيو كوبولي، وجيري ليهيكا، وماتيو بيريتيني، وجاكوب مينسيك، وفالنتين فاشيرو، وغيرهم.
وفي غضون ذلك، من المؤكد أن شيلتون وفريتز ليسا اللاعبين الأمريكيين الوحيدين المقرر مشاركتهم، حيث تم تأكيد مشاركة تومي بول، وليرنر تيان، وفرانسيس تيافو، وسيباستيان كوردا، وأليكس ميكلسن، وبراندون ناكاشيما مع شتوتغارت.
هل بن شيلتون هو الأمريكي الأقرب للفوز ببطولة جراند سلام؟
وتأتي بطولة ATP 250 في مرحلة مثيرة للاهتمام من جدول عام 2026، حيث تقام مباشرة بعد بطولة فرنسا المفتوحة.
وهناك، سيتوق المشجعون الأمريكيون بشدة لإنهاء جفافهم من بطولات الجراند سلام للرجال، والذي استمر في بطولة أستراليا المفتوحة.
ومن اللافت للنظر أن آندي روديك يمثل آخر لاعب من هذا النوع يحقق لقبًا كبيرًا، وذلك في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة عام 2003.
ثم توفر بطولة ويمبلدون فرصة أخرى لنجاح الرجال الأمريكيين في البطولات الأربع الكبرى، حيث لا يبدو أن إخفاقاتهم ستنتهي في أي وقت قريب وسط هيمنة يانيك سينر وكارلوس ألكاراز.
وتم استبعاد ألكاراز من بطولة رولان غاروس بسبب الإصابة، ولكن من المرجح أن يعزز ذلك فرص سينر في النجاح بدلاً من أن يؤدي إلى فوز أمريكي نادر للغاية بالبطولة.
يمكن القول إن شيلتون يمثل أفضل فرصة لبلاده لتحقيق النجاح في المستقبل القريب، وربما يكون زميله الشاب ليرنر تيان هو التالي في الترتيب.
وشيلتون، المصنف السادس عالمياً، هو أعلى لاعب أمريكي تصنيفاً في رابطة محترفي التنس، يليه فريتز في المركز السابع وبول في المركز الثامن عشر.
