تعود أرينا سابالينكا إلى المنافسة هذا الأسبوع في بطولة إيطاليا المفتوحة في روما، حيث تُعتبر المصنفة الأولى عالمياً هي المصنفة الأولى.
وبعد أن تأهلت مباشرة إلى الدور الثاني من بطولة WTA 1000، ستلعب ضد الفائزة من مباراة باربورا كريتشيكوفا ضد إلسا جاكيمو في مباراتها الافتتاحية.
وتدخل سابالينكا البطولة بعد هزيمة مفاجئة أمام هايلي بابتيست، التي فازت في ربع نهائي بطولة مدريد المفتوحة بنتيجة 2-6، 6-2، 7-6 (8-6).
ولكن لدى اللاعبة البيلاروسية الآن فرصة فورية للتعويض في بطولة أخرى من بطولات رابطة محترفات التنس (WTA 1000)، والتي سبقتها مباشرةً حققت إنجازاً هاماً في التصنيف.
أطول سلسلة من تصدر التصنيف العالمي لرابطة محترفات التنس
لا تزال سابالينكا المصنفة الأولى عالمياً بعد بطولة مدريد المفتوحة، وهي الآن على وشك قضاء أسبوعيها الـ81 و82 على التوالي في هذا المركز خلال بطولة إيطاليا المفتوحة.
وتضعها هذه الأرقام في المركز العاشر لأطول فترة بقاء في المركز الأول منذ بدء تصنيفات رابطة محترفات التنس في عام 1975.
وهذا يعني أنها تجاوزت الشخصية الأسطورية مارتينا هينجيس ، التي حققت 80 أسبوعًا من عام 1997 إلى عام 1998.
أما الهدف التالي الذي تسعى إليه سابالينكا فهو تحقيق رقم قياسي بلغ 87 أسبوعًا، وهو الرقم الذي حققته ستيفي غراف من عام 1993 إلى عام 1995، حيث تحتل الأسطورة الألمانية أيضًا صدارة القائمة التاريخية بالتساوي مع سيرينا ويليامز.
وأمضت 186 أسبوعًا في القمة من عام 1987 إلى عام 1991، وحققت ويليامز نفس الإنجاز من عام 2013 إلى عام 2016.
قرعة صعبة في بطولة إيطاليا المفتوحة
كان أداءً مذهلاً من النجمة البيلاروسية، التي يمكنها أن تطمئن إلى أن تصنيفها كأفضل لاعبة في العالم آمن في روما.
ولكن الوضع قد يتغير في بطولة فرنسا المفتوحة، حيث تلاحق إيلينا ريباكينا سابالينكا عن كثب.
ولكن كلا اللاعبتين تركزان الآن بشكل كامل على بطولة إيطاليا المفتوحة، والتي قد تُسفر عن نهائي آخر بين سابالينكا وريباكينا.
وقبل ذلك، يجب على الأولى أن تجتاز مرحلة صعبة في روما، حيث ستكون سورانا سيرستيا وماجدا لينيت من بين خصومها المحتملين في الجولة الثالثة.
وبعد ذلك، يمكن أن تواجه سابالينكا ليندا نوسكوفا أو كلارا تاوسون في الدور الرابع، بينما تمثل أماندا أنيسيموفا وبيليندا بينسيتش وتشينوين تشنغ مواجهات محتملة في ربع النهائي.
ويمكن أن تواجه المصنفة الأولى عالمياً بعد ذلك كوكو جوف أو ميرا أندرييفا أو ياسمين باوليني في الدور نصف النهائي، يليه احتمال مواجهة نهائية ضد ريباكينا أو إيغا سوياتيك أو جيسيكا بيغولا.
