عادت سيرينا وفينوس ويليامز إلى بطولة أمريكا المفتوحة معاً بعد غياب دام أربع سنوات، لكن مغامرتهما في منافسات الزوجي انتهت سريعاً بالخسارة أمام التايوانية هاو تشينغ تشان والأسترالية، بعد مباراة امتدت إلى شوط فاصل حاسم.
وتبقى الشقيقتان واحدة من أعظم الثنائيات في تاريخ التنس النسائي، بعدما حققتا معاً 22 لقباً، بينها 14 في البطولات الأربع الكبرى، إلى جانب ثلاث ذهبيات أولمبية في سيدني 2000 وبكين 2008 ولندن 2012.
كما تملك سيرينا وفينوس 30 لقباً في البطولات الأربع الكبرى على صعيد الفردي، بواقع 23 لسيرينا و7 لفينوس، في مسيرة ساهمت خلالها الشقيقتان في تغيير شكل التنس النسائي على مدار سنوات طويلة.
جماهير غفيرة في آرثر آش
وحظيت عودة الشقيقتين باهتمام جماهيري كبير، إذ امتلأ ملعب آرثر آش بأكثر من 20 ألف متفرج لمتابعة مباراتهما في افتتاح الجلسة المسائية لمنافسات الزوجي للسيدات.
وكانت سيرينا، البالغة 44 عاماً، وفينوس، التي تكبرها بعامين، قد خاضتا اختباراً سابقاً لشراكتهما الجديدة في سينسيناتي، حيث خسرتا أمام كوستيوك وستيرنز بنتيجة 6-2 و1-6 و10-8.
خسارة بعد مقاومة قوية
وبلغت المباراة في نيويورك ثلاث مجموعات، قبل أن تحسمها تشان وشريكتها لمصلحتهما بنتيجة 6-3 و6-7 و7-6، بعد منافسة قوية خصوصاً في المجموعة الأخيرة.
وقدمت الشقيقتان عودة لافتة بعدما تأخرتا 1-4 في المجموعة الثالثة، كما تقدمتا 5-0 في الشوط الفاصل، لكنهما لم تتمكنا من الحفاظ على تقدمهما مع استمرار ضغط المنافسات، لتنتهي المواجهة بعد نحو ثلاث ساعات.
وتخوض الشقيقتان البطولة وسط ظروف مختلفة عن السنوات التي سيطرتا خلالها على منافسات الزوجي. وتعاني فينوس من سلسلة بلغت 15 خسارة متتالية في منافسات الفردي، بينما لم تخض سيرينا منافسات الفردي في نيويورك منذ تجربتها الأخيرة في ويمبلدون، حيث خسرت أمام الأسترالية مايا جوينت، التي واجهتها أيضاً في الزوجي.
نهاية ليلة استثنائية
وبهذه الخسارة، انتهت مشاركة الشقيقتين في النسخة الحالية من بطولة أمريكا المفتوحة، بعدما حظيتا بليلة استثنائية أمام جماهيرهما.
وكانت سيرينا قد أثارت في نسخة 2022 تكهنات واسعة حول اعتزالها، قبل أن تعود مجدداً للمشاركة هذا العام، حيث خاضت منافسات الزوجي المختلط إلى جانب كارلوس ألكاراز، ثم عادت إلى ملعب آرثر آش برفقة شقيقتها في تجربة جمعت بين الحضور الجماهيري الكبير والنتيجة الرياضية المخيبة.
ويبقى السؤال مفتوحاً حول الخطوة المقبلة للشقيقتين، بعدما اختتمتا مغامرتهما في البطولة دون تحقيق الانتصار الذي طالما ارتبط باسميهما.
