حصل برنامج السباحة في جامعة إنديانا على دفعة مهمة قبل موسم 2026-2027، بعدما أصدرت قاضية المحكمة الجزئية في إنديانا كارا كروث، الجمعة، أمراً مؤقتاً يسمح للسباحين زالان ساركاني وأوين ماكدونالد بمواصلة المنافسة الجامعية خلال الموسم المقبل.
ويأتي القرار ضمن سلسلة من النزاعات القضائية المتعلقة بأهلية الرياضيين الجامعيين في الولايات المتحدة، عقب اعتماد الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) قاعدة جديدة تمنح بعض الرياضيين فرصة المنافسة لمدة خمسة مواسم.
وتعود القضية إلى رياضيي دفعة عام 2022، الذين طالبوا بالحصول على المزايا نفسها التي مُنحت للرياضيين المنتمين إلى دفعات لاحقة، بعدما أقرت NCAA نظام «خمس سنوات مقابل خمس سنوات» بدءاً من خريجي المدارس الثانوية لعام 2023.
فرصة لموسم خامس
وينتمي ساركاني وماكدونالد إلى دفعة 2022، وقد انضما إلى رياضيين آخرين في جامعة إنديانا سعياً للحصول على سنة إضافية من الأهلية.
وقضت كروث بشكل مؤقت بمنع NCAA من حرمان رياضيي دفعة 2022 من الموسم الخامس، إلى حين عقد جلسة استماع يوم 11 سبتمبر المقبل، للنظر في إمكانية استمرار الأمر القضائي بصورة دائمة.
وقالت القاضية في حكمها إن الهدف من القرار هو إعادة الرياضيين إلى الوضع الذي كانوا سيصلون إليه في نهاية موسمهم الجامعي الأخير، موضحة أن من كان مؤهلاً أكاديمياً ورياضياً لمواصلة المنافسة لو توفرت له سنة خامسة، يفترض أن يستفيد من هذه الأهلية حالياً.
القرار يشمل رياضيين آخرين
ولا يقتصر تأثير القرار على برنامج السباحة في إنديانا، إذ استفاد منه أيضاً لاعبا كرة القدم ستيفن دالي وكيلان وايت، عضوا فريق الجامعة المتوج بالبطولة الوطنية الموسم الماضي، وحصل كلاهما على فرصة لخوض موسم خامس.
كما شمل القرار أفري تاتوم، لاعبة الكرة الطائرة البارزة في مؤتمر «بيج تن»، لتصبح مؤهلة بدورها للمشاركة لمدة خمسة مواسم.
دفعة قوية لسباحة إنديانا
ويمثل استمرار ساركاني وماكدونالد مع جامعة إنديانا في الموسم المقبل إضافة مهمة لبرنامج السباحة، نظراً إلى مكانتهما بين أبرز سباحي الجامعات.
ويُعد ساركاني من الأسماء البارزة في سباقات المسافات الطويلة على المستوى العالمي، بينما يتمتع ماكدونالد بمستوى متقدم في منافسات الظهر وسباق 200 متر فردي متنوع.
وفي حال تحولت الأهلية المؤقتة إلى قرار دائم بعد جلسة 11 سبتمبر، سيتمكن السباحان من مواصلة مسيرتهما الجامعية لموسم إضافي، وهو ما قد يمنح إنديانا دفعة كبيرة في منافسات الموسم الجديد.
