درابر يصل إلى نصف نهائي بطولة كوينز لأول مرة

حقق جاك درابر حلم طفولته بالوصول إلى نصف نهائي بطولة كوينز للمرة الأولى بعد فوزه في ثلاث مجموعات على الأمريكي براندون ناكاشيما.

وضمن الفوز بنتيجة 6-4 و5-7 و6-4 لدرابر أن يكون أحد المصنفين الأربعة الأوائل في قرعة بطولة ويمبلدون الأسبوع المقبل وبالتالي لن يتمكن من مواجهة المصنف الأول عالميا يانيك سينر أو حامل اللقب كارلوس ألكاراز حتى مرحلة الدور قبل النهائي.

ووجد درابر، الذي تغلب على أليكسي بوبيرين في مباراة صعبة من ثلاث مجموعات في الجولة السابقة عندما كان يشعر بتوعك، نفسه في مواجهة أخرى مرهقة للطاقة ضد ناكاشيما في يوم حار في غرب لندن.

وبعد أن سيطر على المجموعة الأولى بكسر مبكر للإرسال، تسللت الأخطاء إلى لعب درابر ورفع ناكاشيما مستواه ليفوز بالمجموعة الثانية ويجبر المباراة المثيرة على خوض مجموعة فاصلة.

وحقق درابر الاختراق الحاسم في الشوط السابع من المجموعة الثالثة، مستغلا نقطة كسر إرساله الثانية بضربة أمامية قوية، ثم قدم إرساله للفوز ليصعد إلى الدور قبل النهائي ضد التشيكي جيري ليهيكا، الذي تغلب في وقت سابق على البريطاني المصنف الثاني جاكوب فيرنلي 7-5 و6-2.

وكشف اللاعب البالغ من العمر 23 عاما بعد المباراة أنه كان يحمل كأس الملكة عندما كان طفلا منذ حوالي 12 عاما، ويأمل الآن في حملها كفائز هذا الأسبوع.

وقال درابر الذي تبدأ مباراته في الدور قبل النهائي في الساعة 13:00 بتوقيت جرينتش يوم السبت: "إنه شيء كنت أرغب فيه منذ أن كنت طفلاً صغيراً".

وأضاف "لدي صور على هاتفي مع الكأس عندما كنت في العاشرة من عمري، لقد كانت دائمًا بطولة أشاهدها إلى جانب بطولة ويمبلدون".

وتابع "إن فوز آندي موراي هنا لسنوات عديدة متتالية أو في أي وقت كان يمنحني شعوراً خاصاً أكثر".

ويسعى درابر إلى أن يصبح أول بطل بريطاني في منافسات الفردي في بطولة كوينز منذ فوز موراي، الفائز بالبطولة خمس مرات، باللقب آخر مرة في عام 2016.

ربما يكون في طريقه لمواجهة المصنف الأول عالميا كارلوس ألكاراز في النهائي بعد فوز المصنف الثاني عالميا على الفرنسي آرثر ريندركنيتش 7-5 و6-4.

وحقق درابر بداية مثالية ضد ناكاشيما باستراحة مبكرة لكن بقية يومه لم يكن سهلاً على الإطلاق.

ولكن كما أظهر بشكل متزايد خلال عام أوصله إلى المركز الرابع في العالم، وهو أعلى مركز في مسيرته المهنية، فإنه يتمكن من إظهار أفضل ما لديه من تنس في أصعب اللحظات.

ومن الإرسال الثاني المذهل الذي صدّ كسر الإرسال إلى ضربة إسقاط شجاعة عند 15-40، أظهر درابر أنه لا يخشى المخاطرة، وهذا النهج الواثق يؤتي ثماره هنا.

وبعد خسارته المجموعة الثانية أمام المصنف 32 عالميا ناكاشيما عندما سدد ضربة أمامية خارج الملعب، عزز درابر من أخطائه في المجموعة الثالثة وكسر إرسال منافسه في الشوط السابع بواحدة من ضرباته الأمامية المذهلة التي أصبحت السمة المميزة لأدائه.

وكان يعتقد أنه حسم المباراة في النقطة السابقة بضربة خلفية، لكن هتافات الجماهير غطت على نداء الخط الإلكتروني "الخروج".

واضطر اللاعب الإسباني إلى إنقاذ نقطة كسر إرساله أثناء تقديمه للمباراة عند تقدمه 5-4، لكنه تعافى ليحسم الفوز بعد ساعتين و22 دقيقة، حيث سدد الإرسال الساحق الرابع عشر خلال تلك المباراة النهائية.

وسيخوض درابر الآن مباراته الثانية فقط في نصف النهائي على أرضه بعد الوصول إلى الدور نصف النهائي في إيستبورن في عام 2022.

وسوف يساعده التقدم الذي أحرزه هنا في الاستعداد لبطولة ويمبلدون التي تبدأ في 30 يونيو، كما أن وجوده بين الأربعة الأوائل يعد بمثابة مكافأة له قبل البطولة الكبرى التي تقام على الملاعب العشبية حيث سينظر إليه باعتباره الأمل الكبير للاعبي البلاد.

وأضاف درابر "إنها بالتأكيد خطوة ضخمة بالنسبة لي، أتذكر أنني كنت في العام الماضي في المرتبة الثلاثين أو الأربعين. أن أكون ضمن الأربعة الأوائل في ويمبلدون بعد عام واحد، فهذا تقدم هائل".

وتابع "أنا أعيش وأتنفس الرياضة، وأنا مهووس بالتقدم ومهووس بأن أصبح اللاعب الذي أريد أن أصبحه طوال الوقت وتحقيق الأشياء التي أريدها، إنها خطوة أخرى في الاتجاه الصحيح."