دفع ضياع تقدم فريق إنديانابوليس كولتس في الربع الرابع من المباراة التي جمعت الفريقين يوم الأحد في كانساس سيتي، مدرب الفريق شين ستيتشن إلى إعادة تقييم أسلوبه في وصف هجومه في وقت متأخر من المباراة.
وبعد تقدمهم بنتيجة ٢٠-٩ في الربع الأخير، لم يحقق هجوم كولتس القوي أي هبوط أول في ثلاث محاولات هجومية في الربع الأخير أو في استحواذهم على الكرة في الوقت الإضافي. أربع محاولات متتالية بثلاثة لاعبين وخرجوا. هكذا خسروا تقدمًا بعشرة نقاط لصالح باتريك ماهومز .
ولعلّ أبرز ما لفت انتباهي هو غياب لمسات جوناثان تايلور ، المرشح لجائزة أفضل لاعب خلال الأسابيع الأحد عشر الأولى. ففي هجمات الربع الرابع الثلاث، حمل تايلور الكرة مرة واحدة (-2 ياردة) واستقبلها مرة واحدة (7 ياردات).
وقال ستيتشن يوم الاثنين، عبر وكالة أسوشيتد برس "دائمًا ما نعود إلى تلك المواقف ونقيّم أنفسنا. ظننتُ حقًا أنه في الهجمة الأخيرة في الوقت الأصلي، عندما كنا نمرر، مرر، مرر، كان بإمكاني احتساب بعض النقاط. كان من الممكن أن أضيع بعض الوقت هناك، لكن، كما تعلمون، بالنظر إلى الماضي، لم تنجح الأمور، وأنظر إلى نفسي أولًا وقبل كل شيء في تلك المواقف لأكون أفضل من أجل لاعبينا".
واكتفى فريق كولتس بتسجيل أدنى مستوى له هذا الموسم، وهو 255 ياردة إجمالية و10 محاولات أولى يوم الأحد. وتفوق عليه فريق كانساس سيتي بنتيجة 494-255.
ويُعدّ فارق النقاط -239 الأسوأ في مباراة لفريق إندي منذ الأسبوع السابع من عام 2017، أمام جاكسونفيل (-286). أما محاولات الانطلاق العشرة، فهي الأقل في مباراة لكولتس منذ الأسبوع السادس عشر من عام 2022، أمام لوس أنجلوس تشارجرز (10 محاولات أيضًا).
وواجه دانييل جونز أسوأ أيامه كلاعب تمرير في فريق كولتس، حيث نجح في 19 تمريرة من أصل 31 لمسافة 181 ياردة (أدنى مستوى له هذا الموسم)، وسجل هدفين من التمريرات، وحصل على تقييم 99.0. وقد أبرزت نتائج النصف الأول من المباراة انهياره.
وفي الشوط الأول، نجح جونز في 10 من 12 تمريرة لمسافة 94 ياردة، وسجل هدفين من التمريرات، وحصل على تقييم 138.9. أما في الشوط الثاني والوقت الإضافي، فقد نجح في 9 من 19 تمريرة لمسافة 87 ياردة، ولم يسجل أي هدف من التمريرات، وحصل على تقييم 60.6.
ولا يُقيّم ستيتشن قراره المُثير للجدل بشأن اللعب في الدقائق الأخيرة فحسب، بل يُعيد النظر أيضًا في قرار ركل الكرة إلى ماهومز بدلًا من محاولة صدها في المحاولة الرابعة والرابعة عند 45 ياردة، مُتقدمًا بثلاث نقاط قبل أقل من خمس دقائق من نهاية المباراة.
وحتى مع تأخره، قاد ماهومز فريق تشيفز إلى هدف التعادل. كان من الأفضل لو حاول إبعاد الكرة عن اللاعب الحائز على جائزة أفضل لاعب في السوبر بول ثلاث مرات.
وقال ستيتشن عن قرار الركلة "كان ذلك شعورًا غريزيًا، تلك الركلة على خط الـ 45 ياردة. فكرتُ: لنحاول إعادته (ماهومز) إلى الخلف ونتركه يسدد الكرة في الاتجاه الطويل بدلًا من القصير".
وأضاف "من الواضح أنه سدد الكرة هناك، ونجحنا في إيقافهم عند هدف ميداني، ولكن، أجل، دائمًا ما ننظر إلى هذه الأمور، هل كان يجب عليّ، أو هل كان بإمكاني، أن أسدد الكرة هناك؟ أجل، ربما."
وسجل فريق كولتس 20 نقطة بالضبط في جميع هزائمه الثلاث هذا الموسم.
وبعد تراجعه إلى 8-3، بخسارته الثانية في ثلاثة أسابيع، أصبح صدارة إندي، التي كانت مهيمنة سابقًا ، في خطر. يواجه فريق كولتس كلا الفريقين المتنافسين في دوري AFC الجنوبي، حيث يستضيف فريق تكساس (6-5) على أرضه يوم الأحد، يليه رحلة إلى جاكسونفيل (7-4) في الأسبوع الرابع عشر.
وقد يحدد الأسبوعان القادمان ما إذا كان إندي سيستعيد صدارته أم سنواجه مباراة قوية في المرحلة الأخيرة.
