ظلت قطع الورق الملونة تتساقط بعد أن دافع فريق كانساس سيتي تشيفز عن لقبه في دوري كرة القدم الأميركي عندما اتجه باتريك ماهومز نحو زميل له في الفريق.
وقال لاعب الوسط في فريق تشيفز "لم ننتهِ بعد يا صديقي، أريد ثلاثة أهداف، لا أحد يحصل على ثلاثة أهداف على الإطلاق. أريد هدفًا تلو الآخر".
وبعد مرور عام واحد، أصبحوا على وشك القيام بذلك حيث قاد ماهومز فريق تشيفز إلى مباراة بطولة اتحاد كرة القدم الأميركي مرة أخرى.
وإذا فازوا في نيو أورليانز يوم الأحد، فسوف يصبحون أول فريق يفوز ببطولة السوبر بول ثلاث مرات متتالية.
وموعدهم مع القدر هو ضد فريق فيلادلفيا إيجلز، الفريق الذي تغلبوا عليه لبدء ثلاثية سوبر بول قبل عامين.
ويتوجه بعض من أكبر المشاهير في العالم إلى ما يمكن القول إنه أعظم مدينة تستضيف مباريات السوبر بول، بالإضافة إلى دونالد ترامب، الذي سيصبح أول رئيس أمريكي في السلطة يحضر أكبر حدث رياضي في أمريكا.
ولكن لماذا يعتبر الفوز ببطولة السوبر بول للمرة الثالثة على التوالي أمرا خاصا إلى هذا الحد؟
إن الوصول إلى هذه المرحلة يعد إنجازًا تاريخيًا بالفعل. فلم يسبق لأي بطل سابق أن وصل إلى نهائي السوبر بول في الموسم التالي.
وكان العديد من المحايدين يأملون في أن يتمكن فريق بوفالو بيلز، بقيادة اللاعب الأكثر قيمة هذا الموسم جوش ألين، من الوصول إلى سوبر بول 59.
ولكن فريق تشيفز تغلب عليهم بنتيجة 32-29 في بطولة مؤتمر اتحاد كرة القدم الأميركي، وبينما حققوا الفوز، قال مذيع المباراة بالفريق ميتش هولثوس إن فريق تشيفز "تجاوز بلوتو".
وقال لهيئة الإذاعة البريطانية "الوصول إلى هذه النقطة، والذهاب إلى أبعد مما وصل إليه أي فريق على الإطلاق، يتجاوز دوري كرة القدم الأميركية ويصبح جزءا من تاريخ الرياضة العالمية".
وأضاف "ولكن الفوز بهذه المباراة، أعتقد أنه سيكون إنجازًا لن يتكرر مرة أخرى أبدًا."
وهذه هي بطولة السوبر بول الخامسة التي يفوز بها فريق كانساس سيتي في ست سنوات، ويسعى الفريق للفوز بها للمرة الرابعة.
ويشعر العديد من المحايدين بالملل من رؤيتهم يفوزون؛ حتى أن بعضهم زعم أنهم يتلقون معاملة تفضيلية من المسؤولين.
وعند استضافة حفل توزيع جوائز اتحاد كرة القدم الأميركي السنوي يوم الخميس، مازح مغني الراب سنوب دوج بأن مباراة الأحد ستكون "مباراة مذهلة بين فريق إيجلز والحكام".
ولكن هولثوس رفض هذه الرواية ووصفها بأنها "رواية كاذبة"، وفي هذا الأسبوع قال مفوض اتحاد كرة القدم الأميركي روجر جوديل إن الأمر "سخيف"، في حين أعرب ماهومز عن سعادته بمواصلة كونه "شريرًا".
"خريطة التجذير التقليدية قبل المباراة"، يشير هذا إلى أن معظم الأميركيين يريدون فوز فيلادلفيا، ولكن عند التحدث إلى محايدين في نيو أورليانز، يبدو أن النسبة منقسمة بنسبة 50-50.
وسيشارك فريق إيجلز في بطولة السوبر بول الثالثة في ثماني سنوات، حيث حقق فوزه الأول في البطولة عام 2018 قبل أن يخسر 38-35 أمام كانساس سيتي في عام 2023.
وهذه المرة، يعتبر فريق "تشيفز" هو المرشح الأوفر حظًا إلى حد ما، ولكن العديد من أولئك الذين يشجعون "الطيور" يريدون رؤية ساكوون باركلي يختتم موسمًا رائعًا على نحو رائع.
ويحتاج ظهير فريق فيلادلفيا إلى 30 ياردة فقط لتحطيم الرقم القياسي على الإطلاق لأكبر عدد من ياردات الاندفاع في موسم واحد، بما في ذلك المباريات الفاصلة - 2476.
ويريد آخرون رؤية لاعب الوسط جالين هيرتس يفوز بعد أن كان من المؤسف عدم حصوله ليس فقط على مجد سوبر بول قبل عامين، ولكن أيضًا على جائزة أفضل لاعب في الموسم وجائزة أفضل لاعب في سوبر بول.
وكانت بطولة سوبر بول 57 تُعرف أيضًا باسم "كيلس بول" لأنها كانت أول بطولة تضم شقيقين من فريقين متنافسين، جيسون وترافيس كيلسي.
وتقاعد جيسون من فيلادلفيا في عام 2024 وهو الآن مقدم برامج تلفزيونية ومحلل بارز بينما يظل ترافيس رجلاً رئيسيًا في مدينة كانساس سيتي وهو الآن مشهور أكثر لكونه صديق تايلور سويفت.
