شهد سباق لاس فيغاس GP فوضى في بداية السباق على شبكة الانطلاق، حيث شهدنا تغييرات مفاجئة بين السيارات مما أدى إلى رفع العلم الأصفر المزدوج ثم سيارة الأمان الافتراضية.
كان من بين السائقين المتضررين غابرييل بورتوليتو من فريق ساوبر.
انطلق السائق البرازيلي من المركز 18، واتجه مباشرة إلى الجهة اليسرى من المسار نحو المنعطف الأول.
بسبب ازدحام السيارات على اليمين، اضطر للانعطاف ووجد نفسه محاصراً بين الجدار والسيارات المتقدمة.
نتيجة لذلك، اصطدم بسيارة أستون مارتن الخاصة بـ لانس سترول، كما تأثر الحادث أيضًا بيير جاسلي من ألباين.
تم التحقيق في الحادث بعد السباق، ورغم أن الحكام غالباً ما يكونون متساهلين في الحوادث عند المنعطف الأول، تقرر معاقبة بورتوليتو.
في الظروف العادية، كان السائق سيحصل على عقوبة 10 ثوانٍ تُنفذ خلال توقفه أو كوقت إضافي في نهاية السباق.
لكن بسبب انسحابه من السباق، تم فرض عقوبة 5 مراكز في خط الانطلاق للسباق التالي في قطر، بالإضافة إلى نقطتين عقوبة على رخصته.
الحكام اعتبروا أن بورتوليتو قد "فرمل متأخراً جداً"، مما تسبب في الاصطدام مع سترول.
ورغم أن الحادث وقع في بداية السباق عند المنعطف الأول، لم يجد الحكام أي ظروف مخففة لتقليل العقوبة.
بعد السباق، اعترف بورتوليتو بخطئه قائلاً: "خلال البداية، كنت أعتقد أنني أستطيع التقدم من الداخل على ويليامز. لكنني فرملت متأخراً بمقدار 5 أمتار، مما جعلني أدخل المنعطف بسرعة عالية، ولم أتمكن من التحكم في السيارة".
وأضاف: "كان خطأي بالكامل".
في خطوة صادقة، توجه بورتوليتو إلى لانس سترول بعد السباق ليعتذر له شخصياً عن الحادث.
