أعلنت أستون مارتن رسميًا أن سائقها الكندي لانس سترول سيعود لقيادة سيارة AMR25 خلال سباق الجائزة الكبرى الكندي في مونتريال، بعد خضوعه لعملية جراحية ناجحة لعلاج إصابة مزمنة في اليد اليمنى.
وكان سترول قد انسحب من سباق جائزة إسبانيا الكبرى قبل أسبوعين بعد تفاقم الألم في معصمه، الذي سبق أن كُسِر قبل عامين في حادث دراجة.
بعد إجراء الجراحة وخوض اختبار بسيارة فورمولا 1 قديمة في حلبة بول ريكارد بفرنسا، أُعلن أنه لائق طبيًا للعودة إلى المنافسة.
وأكدت أستون مارتن في بيان يوم الأربعاء "يسعدنا أن نعلن عودة لانس سترول للمشاركة في سباق مونتريال هذا الأسبوع. خضع لعملية جراحية ناجحة، وأكمل بعض اللفات في سيارة قديمة ضمن اختبار خاص، وهو الآن في حالة بدنية جيدة ومتحمس للسباق أمام جمهوره المحلي".
من جهته، قال سترول: "أنا متحمس للعودة للمشاركة في سباق الجائزة الكبرى على أرضي. شعرت بتحسن كبير بعد الجراحة، وقطعت بعض اللفات للتحضير، وأنا مستعد للسباق".
وبحسب الفريق، كان اختبار بول ريكارد جزءًا من برنامج مخطط مسبقًا، لكنه أصبح فرصة مثالية لتقييم قدرة سترول على العودة.
الفريق أكد أن سترول كان يعاني من درجات متفاوتة من الألم طوال ستة أسابيع قبل أن تشتد حالته في برشلونة، ما استدعى الانسحاب وتلقي العلاج الفوري.
ورغم شائعات ربطت انسحابه من سباق إسبانيا بانفعاله بعد التصفيات وتغيبه عن عملية الوزن، نفى رئيس هندسة الحلبة في أستون مارتن، مايك كراك، تلك الأقاويل ووصفها بـ"ثرثرة الحلبة".
وقال كراك: "الأمر بدأ في 2023، وكان يعاني من آلام متقطعة مؤخرًا. السائقون نادرًا ما يعترفون بالألم لأنهم ببساطة يريدون القيادة. أعتقد أن القرار النهائي بعد التصفيات كان بالتشاور مع الفريق، وتمت التوصية بعدم المشاركة حفاظًا على صحته".
ومع تأكيد جاهزية سترول، أصبح السائق الاحتياطي للفريق، فيليبي دروغوفيتش، حرًا للمشاركة في سباق لومان 24 ساعة مع فريق كاديلاك هذا الأسبوع كما هو مخطط له، دون الحاجة إلى تعويض سترول.
