أعلن اتحاد الكريكيت السريلانكي رسمياً عن تعيين النجم المخضرم كوسال مينديز قائداً جديداً لمنتخب الكريكيت للرجال في مباريات الاختبار، خلفاً للقائد السابق دينانجيا دي سيلفا الذي تنحى عن منصبه لتسليم الراية للجيل القادم ومواصلة مسيرته كلاعب ضمن صفوف الفريق.
وجاء هذا القرار الحاسم عقب اجتماع عقدته لجنة الاختيار الوطنية في مقر الاتحاد بالدائرة الرئيسية في كولومبو، ليمثل نقلة نوعية تهدف إلى ضخ دماء جديدة وإحداث تغيير هيكلي في مسار المنتخب ببطولة العالم للاختبارات (WTC).
التغيير وتحديات المرحلة
يأتي تولي مينديز لدفة القيادة في توقيت حساس يسعى فيه الكريكيت السريلانكي لإعادة ترتيب صفوفه واستعادة الاستقرار الفني.
ويملك البالغ من العمر 31 عاماً رصيداً واسعاً من الخبرة الدولية، حيث خاض حتى الآن 75 مباراة اختبار، شارك خلالها في 343 مباراة دولية بمختلف صيغ اللعبة.
وحقق مينديز سجلاً تهديفياً يبلغ 4,836 رناً في مباريات الاختبار وحدها، يتضمن 10 قرون و23 نصف قرن.
الاختبار الأول في الأراضي الباكستانية
سيكون التحدي الأول والأبرز أمام القيادة الجديدة لمينديز هو سلسلة الاختبارات المرتقبة المكونة من مباراتين ضد المنتخب الباكستاني في عقر داره ضمن منافسات بطولة العالم للاختبارات.
وستنطلق المواجهة الأولى في مدينة راولبندي في الفترة ما بين 9 إلى 13 نوفمبر، تليها المباراة الثانية في لاهور بين 17 و21 نوفمبر.
وتعول جماهير "الأسود" على خبرة مينديز الكبيرة وقدرته على قيادة جيل يمزج بين عناصر الخبرة والشباب لتجاوز هذه المحطة الصعبة وبدء حقبة إيجابية جديدة.
