جولة PGA ضد LIV.. لماذا تعتبر المواجهة مهمة؟

كانت المهلة المفترضة للسلام قد انقضت للتو، وكانت رياضة الجولف الاحترافية للرجال غارقة في المزيد من عدم اليقين، عندما تم طرح فكرة إنشاء مباراة بين لاعبي جولة PGA وأولئك من دائرة LIV المنفصلة لأول مرة.

وكان المنتج التلفزيوني برايان زوريف أول من قدم عرضاً إلى معسكر روري ماكلروي في دبي في كانون الثاني الماضي، وكان زوريف مسؤولاً عن تنظيم العروض السابقة من برنامج "المباراة"، وهي المباريات السخيفة التي تبث على شاشات التلفاز في مواسم مختلفة مقابل مبالغ مالية.

ولكن يبدو أن هذا المفهوم يحمل أهمية أكبر، ومن المؤكد أن ماكلروي رأى الأمر على هذا النحو، كما فعل ثلاثة من أبرز أقرانه، وهذا هو السبب وراء نجاح "المواجهة" في لاس فيجاس يوم الثلاثاء.

وسيشارك ماكلروي المصنف الأول على العالم سكوتي شيفلر ضد لاعبي LIV برايسون ديشامبو وبروكس كوبكا في مباراة مكونة من 18 حفرة على غرار بطولة كأس رايدر، وللمرة الأولى، ستكون هذه مباراة رائعة بما يكفي لتستحق المشاهدة.

وبطولة الجولف في مواجهة LIV، المؤسسة في مواجهة الوافدين الجدد وماكلروي في مواجهة ديشامبو، الرجل الذي استفاد من استسلام النجم الأيرلندي الشمالي في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في حزيران الماضي.

ويتنافس شيفلر مباشرة بعد تذكيرنا ببراعته في الفوز في جزر الباهاما الأسبوع الماضي، في حين أن ديشامبو والفائز ببطولة الولايات المتحدة الأمريكية للمحترفين لعام 2023 كوبكا هما أعداء لدودان في الماضي، وقد اتحدا الآن باعتبارهما اللاعبين الوحيدين اللذين فازا بالبطولات الكبرى أثناء اللعب تحت مظلة LIV.

إنها قصص جذابة وهذه هي المرة الأولى منذ بطولة The Open في الصيف التي يتمكن فيها هذا الرباعي من النجوم من اللعب في نفس الحدث.

إذا كنت ترغب في تنظيم مباراة، فهؤلاء هم اللاعبون الأربعة الذين قد ترغب في مشاركتهم، وهو أمر ذو دلالة، لأن لعبة الجولف الاحترافية تظل رياضة مجزأة ومنقسمة، ولكن المنافسة التي ستقام هذا الأسبوع هي الوسيلة لإثبات أن بعض أكبر الأسماء قد سئمت من الانقسام المتزايد الممل والمُنهك.

في الأسبوع الماضي، سُئل ماكلروي عما إذا كان هذا الحدث سيعمل كتذكير ضار بأن رياضة الجولف الاحترافية للرجال لا تزال في حالة حرب، واعتبر المصنف الثالث على العالم أن هذا "سؤال فظيع"، لكنه تلقى إجابة مثيرة للاهتمام.

وقال ماكلروي "نحاول جمع هؤلاء اللاعبين معا، وكلما زادت الفرص التي نحصل عليها للقيام بذلك، كان ذلك أفضل".

وأضاف "هل يذكرنا هذا بأننا لا نلعب معًا طوال الوقت؟ نعم. ولكن على الأقل نبذل الجهد لمحاولة جمع الأفضل معًا في كثير من الأحيان. وإذا تمكنا من البدء بالقيام بشيء مثل هذا، فهذا أمر جيد".

وبعبارة أخرى، يقول إن النجوم يأخذون الأمر على عاتقهم للقيام بدفعة مؤثرة لإنهاء الجمود. وهذا مثال آخر على كيفية زيادة قوة اللاعبين الرائدين بينما كانت الفصائل المتنافسة تتقاتل من أجل مستقبل اللعبة.

وقال شيفلر "لقد دار الكثير من الحديث حول بطولة LIV مقابل بطولة PGA، وكل هذا الحديث يدور حول المال. نريد العودة إلى المنافسة. من الممتع أن نجتمع معًا للتنافس".

ومن العادل أن نقول إن جولة PGA كانت فاترة بشأن مشاركة اثنين من أبرز أعضائها في المنافسة ضد ثنائي من نجوم LIV، اللذين لا يزالان موقوفين عن الجولة بسبب انضمامهما إلى الدوري الممول من المملكة العربية السعودية.

ومن الجدير بالذكر أن هذه المباراة تقام في أسبوع لا تتعارض فيه بطولة جولة PGA مع أي بطولة أخرى، واعترف ماكلروي قائلاً "لقد استغرق الأمر بعض المحادثات حتى توصلوا إلى النقطة التي أدركوا فيها أن هذا قد يكون أمرًا جيدًا على المدى الطويل، ولم يكن الأمر سهلاً على الإطلاق، لكننا وصلنا إلى هناك في النهاية".

ويواصل رئيس جولة PGA جاي موناهان ومجلس إدارته المفاوضات مع صندوق الاستثمارات العامة السعودي بشأن الاستحواذ على ستة في المائة من الذراع التجارية للجولة من قبل صندوق الاستثمارات العامة.

وهذه هي الصفقة التي مضى عليها الآن عام تقريبًا منذ الموعد النهائي الأولي، ولكنها لا تزال قد تبشر بالسلام في ما يسمى "الحرب الأهلية" في لعبة الجولف.

وإذا استثمرت المملكة العربية السعودية رسميًا في كلا الجانبين، فإن اجتماع لاعبي LIV وPGA Tour في بطولات خارج البطولات الكبرى هو السيناريو الأكثر احتمالًا.

ولكن حتى يتم توقيع العقد والحصول على موافقة الحكومة الأمريكية، ليس لدينا سوى عدد قليل من أحداث جولة DP World حيث تم الترحيب بمجندي LIV وفعالية "المواجهة" هذا الأسبوع في Shadow Creek كفرص لرؤية لاعبي الجولف من الدوائر الانتخابية المتنازعة معًا.

وسيتم تجهيز اللاعبين بالميكروفونات، ولكن لعبة الجولف هي التي ستتولى الحديث لأن هناك ما يكفي من المكونات لإعطاء المنافسة درجة من التميز والتي كانت مفقودة في النسخ السابقة.