انتهى موسم أشتون جينتي الأول كلاعب مبتدئ بإحصائيات تجاوزت 1300 ياردة في اللعب الجماعي وسجل 10 أهداف إجمالية، لكن الأمر لم يكن سهلاً على الإطلاق.
وقد يعتبر مشجع كرة القدم العادي الموسم الأول لجينتي - الذي شابه أداء ضعيف لخط الهجوم وهزيمته الهجومية المتدنية عموماً - فاشلاً.
وقد يكون هذا تبسيطاً مفرطاً، لكنه لا يُغير من مدى إلحاح إدارة فريق رايدرز لجينتي في موسمه الأول تحت قيادة المدرب كلينت كوبياك.
وفي لعبة الشطرنج المعقدة المعروفة باسم كرة القدم، يعرف المدرب المبتدئ أن الأمر أحيانًا يكون بسيطًا مثل الاعتماد على أكثر لاعبيه موهبة.
نريد أن نضع ضغطا على أشتون
قال كوبياك عبر الموقع الرسمي للفريق "نريد أن نضع ضغطاً كبيراً على أشتون. اللاعب التالي الذي سيبرز، أياً كان، سنراه هنا في التدريبات، والتدريبات التحضيرية، والمعسكر التدريبي، لكننا نعتقد أنه يجب علينا الاستمرار في تحدي أشتون واستخراج المزيد منه."
وأضاف "من المهم وجود لاعب ارتكاز ثانٍ مميز، لكن يجب أن يلعب أفضل لاعب، وعلينا إشراكه في الملعب قدر الإمكان".
وأوضح "لا أعرف نسبة مشاركته في اللعب، لكن إذا نظرنا إلى كريستيان مكافري لاعب ارتكاز فريق سان فرانسيسكو، فسنجد أن نسبة مشاركته في اللعب عالية. لذا، فإن هؤلاء اللاعبين المميزين لا يرغبون في مغادرة الملعب".
وشهد جينتي مشاركة واسعة في موسمه الأول، حيث حمل الكرة 266 مرة واستقبلها 73 مرة. وكأي رياضي منافس، فهو لا ينزعج من كونه محور هجوم كوبياك.
وقال جينتي "أتطلع إلى ذلك كثيراً. أعني، من الواضح أنني أريد مساعدة الفريق على الفوز قدر المستطاع، وإذا لم يكن ذلك ضرورياً، فلا أريد مغادرة الملعب".
لاعب مميز آخر
وإذا سارت الأمور كما يخطط كوبياك، فلن يجلس جينتي على مقاعد البدلاء كثيرًا. فقد ضمّ فريق رايدرز لاعبًا مميزًا هو مايك واشنطن جونيور من جامعة أركنساس.
وهو لاعب سريع جدًا في حمل الكرة، وقد سجل أسرع زمن في سباق 40 ياردة (4.33 ثانية) بين جميع لاعبي خط الوسط في اختبارات NFL Scouting Combine لعام 2026 في مارس. وبدلًا من الشعور بالتهديد، كان جينتي سعيدًا بانضمام واشنطن إلى الفريق.
وقال جينتي "سيكون لاعباً رائعاً بالنسبة لنا. يعجبني التزامه بالعمل وتفانيه فيه، وسعيه الدؤوب للتطور يوماً بعد يوم. أنا متحمس جداً لوجوده معنا."
ولكن هناك سبب وراء إنفاق لاس فيغاس بثقة الاختيار رقم 6 بشكل عام على جينتي في عام 2025: إنه لاعب قادر على تسجيل ضربات قوية ويمكنه تغيير هجوم فريق رايدرز.
وسيحصل جينتي على فرصته التالية - والأفضل حتى الآن - ليصبح النجم الذي توقع معظم المتابعين أن يصبح عليه فورًا قبل موسم واحد. سيلعب خلف خط هجومي مُجدد يضم لاعب الوسط تايلر ليندرباوم ، وهو لاعب حرّ ذو قيمة عالية، مما سيقلل من عدد مرات تعرض جينتي للضرب قبل وصوله إلى خط التماس.
وفي نهاية المطاف، سيقع على عاتق جينتي استغلال الفرصة. وبحسب تصريحات كوبياك، فهو متشوق لمعرفة إلى أي مدى سيصل جينتي.
